El espíritu de cordada: encuentro con los fundadores de una marca francesa de outdoor con fabricación europea
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Entre dos ráfagas de viento y en un refugio encaramado en las alturas, los tres fundadores de Lagoped repasan con complicidad los inicios de la marca, su encuentro y sus compromisos. Christophe Cordonnier, Pierre Derieux y Julien Désécures repasan el nacimiento de una marca francesa de outdoor con fabricación europea, nacida de una amistad y una pasión común por la montaña.
Pierre y Christophe: los dos habitantes de la ciudad de gran altitud
Pierre, la montaña como escuela de vida
Todo comienza con una paradoja. Christophe y Pierre son parisinos, pero parisinos que escapan en cuanto pueden. Para Pierre Derieux, consultor de estrategia de formación, la montaña no es un lujo, sino una escuela de vida: prefiere las dificultades compartidas con amigos en altitud a las cenas en la ciudad, a las que asiste poco. Desde hace diez años, también acompaña a adolescentes de Seine-Saint-Denis con dificultades escolares mediante excursiones a la montaña, un compromiso asociativo que impregna la manera en que Lagoped concibe el acceso a la naturaleza.
Crédito de la foto: Alex Pichon
Christophe, responder concretamente a la extracción de materias primas
La trayectoria de Christophe Cordonnier es la de una toma de conciencia progresiva. Antiguo experto en finanzas de materias primas, pasó veinte años observando la extracción industrial a escala mundial, el agotamiento de los recursos y el impacto social de las minas. Esta experiencia le dejó una convicción sencilla: el modelo de consumo actual ha alcanzado sus límites.
Para Christophe, Lagoped es la respuesta concreta a esta constatación. Su experiencia le permite dirigir la marca con una obsesión: demostrar que es posible combinar el rendimiento técnico y la sobriedad. No se hizo empresario para vender más, sino para fabricar mejor, aprovechando los recursos que ya están en circulación en lugar de ir a buscar otros nuevos.
Julien: del ingeniero a la vida de guía
Si Lagoped tiene los pies en la tierra (y en la nieve), es en gran parte gracias a Julien. Su trayectoria no es la de un montañero solitario, sino la de un hombre que tuvo que alejarse de las cumbres para comprender mejor que no podía vivir sin ellas.
Para Julien, la montaña es una lengua materna. « Mi bisabuelo ya hacía montaña en los años 20 », cuenta. Desde los 3 años, sube a refugios; a los 7, realiza su primera ascensión de alpinismo en el macizo de Écrins. Sin embargo, de niño, los guías no le hacían soñar: los veía como « campesinos rústicos », lejos de la imagen moderna del deportista de élite.
Tras estudiar ingeniería en Lyon, un accidente durante su servicio militar viene a truncar su impulso y a interrumpir su formación como guía. Julien se encuentra entonces lanzado en paracaídas a París, trabajando como ingeniero informático en La Défense. Allí vive un auténtico choque sensorial. Describe ese período como una inmersión en la película Blade Runner:
« Tomas el metro, está oscuro. Trabajas todo el día en una oficina, está gris. Sales, está oscuro. No tienes ningún punto de referencia sobre el paso del tiempo ni sobre el cambio de estación. »
Este contraste brutal con los Alpes actúa como un detonante. En cuanto puede, termina su formación y abandona el traje de ingeniero por la chaqueta de guía. Ya lleva 26 años ejerciendo allí arriba.
Según Julien, ser guía no es una cuestión de adrenalina ni de "superación personal", términos que deja gustosamente para el marketing. Para él, la montaña es un ejercicio de concentración absoluta:
- La eliminación de lo superfluo : « Estás tan concentrado en lo que haces que todo lo demás desaparece. Tu vida entera se reduce a una misión: subir y bajar con vida. »
- La honestidad radical: En la montaña, no se puede fingir. La pared actúa como un espejo de nuestras capacidades y nuestros miedos. Es esta "verdad" la que quiso incorporar a Lagoped.
Crédito de la foto: Alex Pichon
Pierre también nos señala que su amigo no se dedica únicamente a guiar a sus clientes por la montaña. Es un guía apasionado y comprometido con el conocimiento del entorno de la alta montaña, al que contribuye de dos maneras:
- La escritura de reseñas de rutas. Autor de siete obras de referencia, posee un conocimiento milimétrico del terreno. Escribir una reseña de ruta significa saber descifrar cada movimiento del relieve para guiar a los demás; una precisión que hoy aplica a la ergonomía de las prendas Lagoped.
- La orientación meteorológica: Julien asesora en expediciones internacionales. Esta capacidad para leer lo invisible y anticiparse a los elementos es crucial: garantiza que los productos Lagoped estén diseñados para responder a las condiciones más imprevisibles, allí donde no se permiten errores.
Dentro del trío, Julien es quien aporta el rigor técnico. No se limita a llevar las prendas; las disecciona. Dentro del trío, también gestiona la relación y los comentarios sobre el terreno con la comunidad de guías, un público exigente que Christophe resume con picardía: « Los guías solo escuchan a los guías. »
Una cordada nacida del azar, en los senderos alpinos
Si Lagoped existe, es gracias a una coincidencia. Pierre y Christophe, sin conocerse, atraviesan los Alpes de forma autónoma con sus respectivas familias, duermen al aire libre y llevan sus alimentos liofilizados.
« Nos cruzamos con otro loco que hacía lo mismo que nosotros con sus hijos. »
El azar hace que vuelvan a encontrarse dos veces seguidas ese mismo verano, en medio de la nada. La cordada había nacido. Pierre presentará después a Julien a Christophe en una terraza soleada de Sallanches. El equipo está completo.
El nombre de la marca nace de un encuentro en el refugio de Fond d'Aussois, no lejos de la Dent Parrachée. « Queríamos un nombre relacionado con la naturaleza. La primera vez que vi allí arriba esas aves en la nieve, dormían en pequeños agujeros durante el invierno. Es el animal que realmente habita la montaña », explica Christophe. El lagópodo, ese ave que cambia de plumaje con el paso de las estaciones para adaptarse, se convierte en el tótem de una marca que también quiere convivir con las limitaciones en lugar de ignorarlas.
Crédito de la foto: Sébastien de Danieli
Una marca francesa de outdoor fabricada en Europa, nacida del rechazo a la extracción
En su origen, el proyecto tenía como objetivo la confección totalmente a medida: fabricar únicamente bajo demanda, incluso por unidad, para eliminar por completo el problema de los productos no vendidos y el exceso de stock, una lacra de la industria textil. La incubación en Outdoor Sports Valley hace evolucionar el modelo. El trío comprende enseguida que, para transmitir un potente mensaje ecológico, hace falta una marca fuerte e identificable, capaz de llegar a un público amplio. Lagoped no hará prendas individuales a medida, pero conserva la esencia de ese rigor: fabricar las series más ajustadas posibles, en Europa, con una trazabilidad total del hilo a la prenda.
La constatación industrial de Christophe estructura las decisiones técnicas desde los inicios del proyecto.
« Cuando se elimina la extracción de nuevas materias primas, se elimina el 80 % del impacto medioambiental de una prenda. »
Lagoped extrae de ello tres rechazos, asumidos desde 2017, mucho antes de que estos temas se convirtieran en noticia.
Cero extracción, con materiales reciclados como la lana o el poliéster.
Cero contaminantes, con un rechazo total de los PFAS.
Cero desperdicio, con una fabricación europea y prendas pensadas para durar y repararse en lugar de sustituirse.
El detalle de los dieciséis criterios que componen el eco-score de los productos y las razones para elegir productos sin PFAS se explican en profundidad en otra parte del blog.
Crédito de la foto: Alex Pichon
La durabilidad como única moda
Para Julien, experto sobre el terreno, Lagoped debe seguir siendo irreprochable: prueba, critica y lleva los productos al límite antes de que lleguen a la tienda.
«Compramos una chaqueta para usarla durante mucho tiempo. No cambiamos de color cada año para seguir la moda.»
Al preguntarles por una palabra para definir la marca, las respuestas de los tres fundadores divergen y convergen al mismo tiempo. Julien responde «el hermoso pájaro, el animal que habita la montaña». Pierre responde «verdad, amistad y espíritu de cordada». Christophe responde «libertad, la libertad de elegir su camino, como en la montaña, pero con la responsabilidad de sacar adelante la cordada». Tres palabras, una sola dirección.
Recuperar esta exigencia en el armario técnico también significa entender por qué cada chaqueta Lagoped está pensada para durar en lugar de seguir una tendencia de temporada. Es una marca outdoor francesa que no se resume en un lugar de fabricación. Es un intento de hilar una metáfora: la de una prenda cuyo hilo es tan sólido y solidario como la cuerda que une a tres amigos en un glaciar.
Entrevista realizada por Alex Pichon, fotógrafo y videógrafo.
