Chartreuse, Italia, Sicilia, Cerdeña, Córcega: cinco semanas en bicicleta con Charlotte y Nicolas

Hay viajes que se planifican. Y otros que se improvisan en los márgenes de un proyecto más grande. Para Charlotte y Nicolas, esta salida del 24 de abril de 2026 es ambas cosas a la vez. Cinco semanas, Chartreuse como punto de partida, Turín como primera etapa, y toda Italia para cruzar hasta Córcega. El objetivo oficial: probar el equipo que servirá para la temporada 2 de RISE, una serie de documentales filmados en bicicleta para conocer comunidades que viven de otra manera. El objetivo no oficial: vivir, pedalear, volar, conocer.

Para que aguanten la duración, hacía falta bicicletas robustas capaces de soportar peso en largas distancias. Para que volaran, hacía falta espacio para los parapentes. El resultado, al momento de cargar: 37,5 y 38,5 kg en la balanza. Es demasiado peso. Lo saben. Aun así, parten.

El puerto del Mont-Cenis aún está cerrado en abril. Hay que pasar por el Lautaret y luego Montgenèvre para llegar a Italia. El desvío vale la pena: sobre La Grave, a 3.200 metros de altitud, las condiciones se alinean para un primer vuelo en parapente. Una apertura en altura, literalmente.

Turín se deja visitar antes de lo previsto. Lo suficientemente temprano para pasear por las calles y probar los primeros cannolis italianos. Y para resolver el rompecabezas logístico de la noche: meter dos bicicletas de 38 kg en una litera de tren nocturno con destino a Lecce, en Apulia. 

Tetris nivel experto.

El trayecto en algunas etapas

Chartreuse > puerto del Lautaret > puerto de Montgenèvre > Turín en bicicleta, luego tren nocturno Turín > Lecce.

Lecce a las 10 de la mañana, 30 grados, un aire de pleno verano. Apenas llegaron a la plaza de la catedral, se acerca una pareja de franceses.

Los habían detectado en la estación, reconocidos porque los seguían en las redes sociales. Habían hecho el mismo camino en sentido contrario, bajando toda Italia en bicicleta y terminaban su viaje allí, en Lecce. Hablan más de una hora de pie sobre los adoquines, de la ruta, de las etapas, de lo que cada uno ha visto. Ese tipo de encuentro improbable que solo sucede en bicicleta.

Los primeros días son difíciles a pesar de todo. Nicolas es alérgico a las gramíneas y es el pico de la temporada. Ojos hinchados por la mañana, tiempo de estornudos. El cuerpo tarda en encontrar su ritmo. Siempre es así al inicio de un viaje en bicicleta.

La región muestra algo más complejo que el cliché de la costa turística. Alberobello y sus trulli, Matera aferrada a su roca, y kilómetros de campos de olivos devastados por la Xylella fastidiosa, una bacteria que seca los árboles hasta matarlos. Más de 20 millones de árboles ya muertos en la región. En la ruta, se detienen para hablar con agricultores. Lo que escuchan es una reinvención forzada: abandono de monocultivos, paso a campos mixtos con olivos, viñas, almendros, higueras, plantación de variedades resistentes. Gente que enfrenta, reflexiona y experimenta. Es exactamente lo que Charlotte y Nicolas quieren contar con el proyecto RISE.

El buen consejo

Si atraviesas Apulia en bicicleta, toma la ruta interior en lugar de la costa adriática. Menos turística, más salvaje, y los encuentros son más auténticos.

De este a oeste, el país se atraviesa de manera diferente. El parque nacional del Pollino, salvaje y poco frecuentado, contrasta con la costa adriática turística que queda atrás. La costa tirrena, también, sorprende por su rudeza y belleza.

Al cabo de diez días, el contador ya marca más de 1.000 kilómetros y 11.000 metros de desnivel positivo.

Quince minutos en barco son suficientes para cambiar de mundo. Sicilia comienza en Messina, una noche a las 19h, con aún 15 km y 400 metros de desnivel para llegar al primer camping. Demasiado cansados. Un Airbnb improvisado, una ducha caliente, una cama. 

A la mañana siguiente, los cuerpos se niegan. El día previsto hacia el Etna con 2.700 metros de desnivel positivo se cancela por mutuo acuerdo. El Airbnb está disponible una noche más. Es una señal.

Esta pausa será decisiva. Sicilia, después, da todo lo que tiene.

Primero el Etna, con sus pendientes empinadas, sus flujos de lava que bloquean los caminos y ráfagas de 100 km/h. Luego el encuentro con María, en su granja, que produce sus propios cereales, hace su pan y acoge a dos ciclistas agotados como miembros de la familia. El sándwich con pan casero, mozzarella, aceite de oliva y hierbas frescas será mencionado varias veces en los días siguientes. Un encuentro simple, directo, en la continuidad de lo que RISE busca documentar: gente apegada a su tierra y a sus saberes.

Las pastas de pistacho también marcaron el viaje. Y los helados en brioche, que por sí solos merecen la visita.

Sobre Cefalù, a pesar de un viento que no deja pasar nada, las condiciones se alinean para un vuelo en parapente. Luego Palermo, y Antonio, que cultiva en pleno corazón de la ciudad un proyecto de agricultura urbana, opuesto a los campos devastados de Apulia.

El buen consejo

En el Etna, no subestime el viento. Los flujos de lava pueden bloquear caminos registrados en las rutas GPX: prevea un margen de maniobra en el programa.

El ferry a Cerdeña dura 12 horas. El mareo está presente, el trabajo en la computadora es laborioso y las cosas aún están mojadas por la tormenta de la noche anterior. Al llegar a las 21 horas, aún hay que conducir unos diez kilómetros para encontrar un lugar para acampar. Las cosas siguen mojadas.

El pronóstico del tiempo en el centro de la isla impulsa a revisar la ruta hacia la costa este, más amable. Las playas se suceden. Dos de ellas, elegidas entre las más bellas de Europa, solo son accesibles a pie o en barco. Un día de senderismo para llegar. Al día siguiente, agujetas que recuerdan que las piernas están hechas para pedalear, no para caminar.

Cerdeña termina en Santa Teresa, el último ferry del día ya ha partido.

Al día siguiente, se anuncian vientos de 100 km/h: todos los barcos hacia Córcega están cancelados. Un día de descanso forzado. Colchón pinchado reparado, trabajo recuperado, pizzas por porción en abundancia.

El buen consejo

En Cerdeña, conducir por las grandes vías es peligroso. Prefiera los caminos interiores, aunque alarguen el trayecto. Las rutas costeras deben hacerse temprano por la mañana, antes de que aumente el tráfico.

Córcega comienza con el mareo de Charlotte. Diez minutos en el mar, y todo vuelve a la normalidad. Al llegar, la isla es exactamente como les gusta.

La ruta mezcla la Gravel 20 y la Corsica Divided, con los caminos que llevan a las Agujas de Bavella y a la meseta de Coscione. Naturaleza salvaje, silencio, paisajes que no se parecen a nada más.

Los encuentros se suceden luego con una densidad que no se encuentra en otro lugar. Roberto, 72 años, exgendarme encontrado en la ruta, los invita a dormir y comer en su casa. Pasan la noche riendo y replanteando el mundo. A la mañana siguiente, apenas 15 kilómetros más adelante, es Ania, auxiliar de vida polaca, quien propone guardar las bicicletas durante un vuelo en parapente. A su regreso, ella los espera con café y buñuelos caseros. Luego Sébastien, criador de ovejas corsas y quesero, que abre las puertas del pastoreo insular. Y finalmente Adam, apicultor AOP transhumante, que los lleva a sus colmenas para integrar reinas y cosechar polen.

Sobre Porto, un despegue improvisado desde un bloque de granito con el biplaza. Las condiciones son perfectas. Uno de los vuelos más hermosos del viaje. Córcega aún ofrece delfines vistos en el camino, un viticultor encontrado por casualidad y una sorpresa al final del viaje: Simon y Eva, el hermano de Charlotte y su novia, que llegan para comenzar la GT20 justo cuando Charlotte y Nicolas están a punto de partir.

El buen consejo

Para cruzar Córcega en bicicleta evitando el asfalto, combina la Gravel 20 y la Corsica Divided. Las dos rutas se complementan bien y permiten llegar a las Agujas de Bavella por los caminos.