La mia prima ultradistanza in bici sulla Desertus Bikus

Attraversare la Spagna in bici, tra le vette dei Pirenei e pianure infinite, è l’avventura che ho scelto per la mia prima sfida di ultra-distanza.

L’ultra-ciclismo non è solo una questione di numeri o chilometri; è un’immersione nell’ignoto. Per il mio primo grande salto, ho scelto la Desertus Bikus, una prova di 1200 km e 16 000 m di dislivello positivo, attraverso la Spagna. Vivendo nei Paesi Baschi e avendo abitato in Spagna, questo terreno mi sembrava una scelta ovvia. Volevo vedere il rovescio della medaglia, lontano dalle città, là dove il vento e l’asfalto dettano legge.

Mi chiedono spesso: «perché infliggersi tutto questo?». La risposta è molteplice. C’è la sfida fisica, certo, ma soprattutto il piacere del viaggio e della condivisione. In una prova come la Desertus Bikus si parte da soli, seguendo la propria traccia, ma si finisce sempre per condividere un café con leche o un tratto di strada con altri appassionati. Che si punti alla pura prestazione o semplicemente ad arrivare al traguardo entro i 7 giorni previsti, ogni partecipante vive un viaggio interiore unico, ed è proprio questo che sono venuta a cercare.

Un’avventura di questa portata non si improvvisa. Se alcuni si affidano a preparatori fisici o mentali, io ho scelto l’autonomia. La mia strategia? Massimizzare le ore in sella durante tutto l’inverno, con un unico filo conduttore: il piacere. Per resistere nel tempo, secondo me, la motivazione deve sempre prevalere sull’obbligo.

L’obiettivo era semplice: passare il più tempo possibile in bici, indipendentemente dalla condizione fisica.

• Durante la settimana: 
  Durante le mie giornate di lavoro a Parigi o a Bayonne, alternavo sessioni di Home Trainer (o RPM) e uscite notturne di due ore per familiarizzare con il buio.
  
  
• Nel fine settimana: 
  Spazio al volume, con uscite lunghe (100-200 km) variando i dislivelli.

Il consiglio chiave: 
Nulla sostituisce il viaggio itinerante. Ho organizzato diverse microavventure di 2-3 giorni per testare la mia attrezzatura in condizioni reali, abituarmi al peso della bici carica e affinare la mia strategia nutrizionale e il ritmo di recupero. La prossima volta arriverò fino a 4 giorni, per una preparazione migliore.

Il ciclismo ultra non coinvolge solo le gambe. Ho integrato un potenziamento muscolare mirato per proteggere la schiena, il collo, le spalle e le braccia. È questo rafforzamento globale del tronco che permette di mantenere la postura nonostante la fatica.

Infine, il passaggio indispensabile è stato lo studio della posizione in sella. Trascorrere due ore a regolare ogni impostazione in base alla propria morfologia e alla propria flessibilità non è un lusso: è la garanzia di trasformare la macchina in un prolungamento di sé e di evitare lesioni da sovraccarico.

L'atmosfera a Hasparren è elettrica. Tra le note della Banda basca e gli ultimi controlli meccanici, la tensione è palpabile.

Mezzanotte. Il gruppo di 400 ciclisti parte. In breve, la strada diventa un nastro di luce. Pedalo con Agathe e Baptiste.

La prima sfortuna arriva dopo 35 minuti: il cavo del cambio di Baptiste si rompe. Per fortuna ho un cavo di ricambio nel mio kit da meccanico. Tentiamo un salvataggio a Saint-Jean-Pied-de-Port, ma la testa del cavo è bloccata. Ripartiamo sul passo di Ibañeta, mentre la quasi totalità dei partecipanti ci ha superati. La salita di 18 km si affronta al ritmo della musica, per dimenticare la fatica dei giorni precedenti alla partenza, evitando i rospi che attraversano il fascio dei nostri fari.

Dopo aver attraversato il passo di Ibañeta nella nebbia notturna, la Spagna ci accoglie con paesaggi verdeggianti che ricordano la campagna inglese. Dopo una discesa gelida e una riparazione lampo a Pamplona, ci dirigiamo verso Soria. La strada è lunga, ma ci regala splendide sorprese per gli occhi.

La realtà dell’ultra mi raggiunge quella sera stessa: gli ultimi 40 chilometri verso Soria si percorrono sotto un temporale minaccioso, da sola nel buio. È lì, nella paura e nella stanchezza, che ho raggiunto i miei primi limiti. Bilancio della prima giornata: 300km, un record assoluto per me.

Il secondo giorno, la sveglia è brutale e le gambe sono pesanti. Dopo una partenza tardiva e due abbondanti colazioni spagnole, convalidiamo il CP1 al Castillo de Atienza. Questo villaggio di pietra è un rifugio dove scambiamo i primi aneddoti con gli altri partecipanti. È anche qui che la bellezza del paesaggio acquista tutto il suo significato, nonostante una grandinata che ci costringe a ripararci in un rifugio improvvisato. Lasciamo la bici dopo 155 km, una necessaria giornata di “recupero” in vista del seguito.

Il terzo giorno optiamo per una sveglia più mattutina. Iniziamo ad attraversare la comunità di Madrid. Qui il paesaggio cambia radicalmente: grandi rettilinei interminabili a perdita d’occhio. La mente deve prendere il posto delle gambe. È qui che incontriamo un gruppo di ciclisti, tra cui Michel, 66 anni, un veterano belga dell’ultraciclismo, la cui benevolenza è un vero balsamo.

È anche il momento in cui compare un dolore intenso all’inguine, probabilmente causato dallo sfregamento ripetuto tra la sella e i pantaloncini da ciclismo indossati (di un’altra marca). Ogni pedalata diventa una sfida contro questo sfregamento. Nonostante tutto, mi estraneo cantando a squarciagola e contando i conigli lungo le strade della Castiglia-La Mancia. Raggiungiamo l’hotel dopo 225 km. Il bilancio fisico è pesante: la lesione c’è e non sembra voler andare via.

La sveglia alle 4 del mattino è la cosa più dura. So, nel profondo, che questi saranno gli ultimi chilometri. Lotto contro il dolore, la velocità cala, il piacere svanisce. Saluto Baptiste un’ultima volta in cima a una salita, augurandogli di raggiungere il CP2 quella sera stessa.

Al chilometro 714, a Ossa de Montiel, scendo dalla bici. La lesione cutanea è troppo profonda. L’emozione esplode. Mentre registro un messaggio vocale per i miei cari, scoppio in lacrime. L’avventura finisce qui. Non è un fallimento, è un apprendimento attraverso il corpo. Ho scoperto i miei limiti, messo alla prova la mia resilienza e so già che tornerò.

Metto la bicicletta nell'auto a noleggio guidata dalla mia amica Eugénie, fotografa e videomaker, e ci dirigiamo verso il CP2, poi il CP4 e il traguardo per incoraggiare gli altri partecipanti. Un enorme applauso a tutti i finisher e a chi non ha concluso la gara!

Per coprire la distanza di una gara di ultraciclismo senza incidenti rilevanti, la scelta dei componenti è cruciale. Ecco i dettagli della mia bicicletta per questa Desertus Bikus.

Nonostante l'interruzione prematura, conservo solo gli aspetti positivi: le risate e i chilometri condivisi con Agathe e Baptiste, la gentilezza dei ciclisti e degli spagnoli incontrati durante l'attraversamento e l'orgoglio di aver portato in alto i colori di Lagoped sulle strade spagnole. L'ultra è una scuola di umiltà. So già quali aggiustamenti dovrò apportare alla mia posizione e al mio equipaggiamento per tornare più forte.

Pronti a tentare l'avventura?