Tiphaine Dupérier sul versante Rupal del Nanga Parbat (8126 m)

Dal 1° giugno al 15 luglio 2024, Tiphaine Dupérier, membro della famiglia Lagoped, alpinista e sciatrice straordinaria, cerca di realizzare la prima discesa con gli sci del versante Rupal del Nanga Parbat (8126 m), accompagnata dal suo compagno di cordata Boris Langenstein. Ci racconta la sua spedizione.

"« Api! Sei Api! Ci serve un sei! » Musa osserva attentamente il dado fermarsi sul tabellone. Niente sei. Da qualche giorno, il Ludo è diventato un buon modo per ammazzare il tempo al campo base. Siamo a 3500 m, ai piedi del versante Rupal del Nanga Parbat e fa caldo, abbastanza perché la tenda mensa sia il luogo ideale per una partita a gioco dell’oca. Si potrebbe credere che la riuscita in questo gioco dipenda dal caso, ma senza strategia è impossibile avanzare senza perdere le proprie pedine. Il paragone con la nostra presenza qui in Pakistan non mi è apparso al primo lancio di dado. È solo quando scendiamo dalla nostra seconda salita, con un’amarezza persistente in fondo allo stomaco, che mi rendo conto che anche qui non avrei ottenuto il sei tanto sognato e che, peggio ancora, forse non ho adottato la strategia giusta.»

In Pakistan, il nome della montagna Nanga Parbat può essere tradotto con “Montagna Nuda”, anche se è chiamata anche “la Bella Addormentata”. Tuttavia, la sua reputazione non è poi così fiabesca, poiché dal 1937 ha acquisito una notorietà più cupa dopo la scomparsa di 7 alpinisti e 9 sherpa. È diventata la “Montagna Assassina”. Questa storia Tiphaine Dupérier la conosce bene; ecco cosa scrive:

"Il progetto è realizzare la prima discesa con gli sci del versante Rupal del Nanga Parbat, la nona vetta più alta del mondo. Alta 4500 metri, questa parete si porta dietro la pessima reputazione di montagna assassina, con intenzioni malefiche. Ma, come sottolinea giustamente Pierre Chapoutot in un documento molto completo su questa vetta: « Qui come altrove, non è la montagna a uccidere : sono semplicemente le modalità di avvicinamento a essa ad aumentare o diminuire il rischio di subire delle perdite». (Pierre Chapoutot, Nanga Parbat Recto-Verso. Cimes 2003)"

Il Nanga Parbat, scalato per la prima volta nell’estate del 1953 da una spedizione austro-tedesca, è quindi la seconda vetta più alta del Pakistan dopo il K2. La montagna presenta tre gigantesche pareti: la parete est di Raikot, la parete ovest di Diamir e la parete sud di Rupal.

Per questa nuova spedizione con l’amico Boris Langenstein, Tiphaine Dupérier ha scelto il versante Rupal, la via più difficile del Nanga Parbat. La parete Rupal del Nanga Parbat è la più alta del mondo: si estende per oltre quattro chilometri verticali dal suolo. Questo versante non è mai stato sciato finora e comincia a essere ambito dai migliori sciatori, a cominciare da Tiphaine Dupérier e Boris Langenstein.

Tiphaine Dupérier e Boris Langenstein si conoscono bene: questa non è certo la loro prima spedizione insieme! I due guide hanno già realizzato insieme le prime discese con gli sci del Laila Peak (6096 m), dello Spantik Peak (7027 m) e del celebre Nanga Parbat (8126 m) lungo il versante Diamir.

Il duo di sciatori ha lasciato la Francia il 1° giugno, diretto in Pakistan, una regione ormai ben conosciuta da Tiphaine Dupérier e Boris Langenstein. Tuttavia, l’acclimatamento resta una tappa importante.

"Dunque, la nostra strategia. Innanzitutto, l’acclimatamento. Arrivati al campo base il 4 giugno, è iniziato un processo incerto di salite in quota, con sempre la stessa domanda: «secondo te siamo pronti?». Per questa prima fase, ci aggiriamo sulle cime opposte al Nanga. Le condizioni della neve non sono quelle che vorremmo, così come il meteo, che comincia a smentire i meteorologi. Nonostante tutto, e in condizioni al limite delle nostre regole, scendiamo con gli sci lungo la cresta nord del Rupal Peak, fermandoci sotto la vetta rocciosa a quasi 5500 m. Per poter aspirare a salire un 8000, sono necessarie una salita a 7000 m e alcune notti oltre i 6000 m. In questa regione del Nanga Parbat non abbiamo altra scelta che salire sul mostro (il Nanga) per raggiungere queste altitudini. Dopo tre notti a 6000 e una salita a 6700, il 20 giugno abbiamo ritenuto concluso il nostro acclimatamento, senza aver soddisfatto questi prerequisiti. Perché le previsioni meteorologiche ci spingono a tentare. Sono quelle che sono, ma sono di gran lunga le migliori che abbiamo avuto!"

"La via Schell è quella che stiamo prendendo in considerazione. È la più «facile» di questo versante. È anche la prima volta che parto su una via che passa dall’altro lato della montagna, cosa che le conferisce un carattere terribilmente impegnativo. Suddivideremo la salita in tre campi: il primo a 6000 m, il secondo a 6800 e l’ultimo a 7400 m. Per questo primo tentativo, faremo squadra con David Goettler (autore di una salita sull’Everest senza ossigeno nel 2022). È il suo quarto tentativo su questa via. David ha tempi stretti e dobbiamo approfittare del fatto di essere in tre per essere più solidi."

Ai piedi del Nanga Parbat, Tiphaine e Boris incontrano David Goettler, un habitué del Nanga Parbat e della Rupal. Nel 2023 puntava alla vetta insieme a Benjamin Védrines, ma una giornata di forma fisica insufficiente li convinse a tornare indietro e a far prevalere lo spirito di cordata sull’ambizione del detentore dell’attuale record di salita del K2 senza ossigeno.

Quest’anno ha fatto squadra con Mike Arnold per riuscire a completare questa via che desidera tanto portare a termine. Dopo la sua partenza, l’alpinista americano riconosce che la parete Rupal è “difficile da cogliere con un solo sguardo. Bisogna fermarsi e dedicare del tempo a scrutare, da est a ovest, questa mostruosità”. Mike Arnold spiega in particolare che “questa montagna esige tutto e serviva una finestra di 4-5 giorni per salire e scendere senza ossigeno supplementare.” Alla fine ringrazia il suo compagno di cordata e augura una buona salita alla nuova cordata: Tiphaine, Boris e David.

Il primo giorno, i tre alpinisti si muovono tra i temporali e condizioni della neve quasi perfette. “Il 26 giugno il contatore segna 0 al campo base, sono le 01:30. Fino a 6000 m la neve regge ed è quasi piacevole. Oltre, è tutta un’altra storia. Si sprofonda nella neve profonda e, senza ciaspole, la salita è destinata a fallire.” 

Dopo il primo campo, la cordata viene rallentata dalla neve profonda, ma può contare su ciascuno dei suoi membri per darsi il cambio e raggiungere il campo successivo. “Tra il campo 1 e il campo 3 è già una piccola guerra interiore, quindi osiamo a malapena immaginare cosa ci aspetterà più in alto… Il momento del passaggio sul versante Diamir è impressionante. La sensazione di trovarsi su un’altra montagna ci assale e ci fa quasi venire i brividi, tanto so che la vetta è ancora lontana. Ma tutto è maestoso. Le nuvole: siamo al di sopra. Il campo base dall’altra parte si vede. È immenso. Forza, concentriamoci: abbiamo ancora del lavoro da fare. Ora dobbiamo attraversare pendii innevati che conducono a una rampa su terreno misto e ci permetteranno di non perdere quota. Non è estremo, ma la roccia è pessima e il percorso è esposto. Con Boris siamo completamente distrutti. Sappiamo che la nostra acclimatazione è al limite e il nostro corpo ce lo fa sapere.” 

Il quarto giorno, la vetta sembrava alla portata dei tre alpinisti, ma David Goettler avrebbe poi riconosciuto che “su questa montagna tutto sembra molto più grande”.

"Non sorprende che, al termine di questa traversata, scopriamo che la vetta è ancora troppo lontana per le nostre gambe corte, soprattutto con questa maledetta neve farinosa. Anche David si dichiara sconfitto. È troppo lontana, il dislivello è eccessivo. Mancano poco più di 600 m e abbiamo percorso appena 115 m in 5 ore. Come se non bastasse, per degli sciatori, dobbiamo risalire per raggiungere le nostre tende e l’altro versante. Otto ore dopo, immersi in una bella nebbia, siamo di nuovo al campo 1, completamente stanchi."

Tornato al campo base, David GOETTLER spiegherà che sarà felice solo se scalerà questa montagna con uno stile fedele ai suoi valori. “C’è sempre una certa frustrazione per aver dedicato tanto tempo e tanti sforzi per essere infine respinti senza aver raggiunto la vetta, ma so che fa semplicemente parte del viaggio: fa parte di ciò che significa «non smettere mai di esplorare».” Tuttavia, riconosce di aver preso la decisione giusta ed è orgoglioso degli sforzi compiuti dai tre alpinisti e delle decisioni prese.

David Goettler finisce per lasciare la coppia di alpinisti francesi, che desidera darsi una seconda possibilità per scalare la vetta e tentare la discesa con gli sci. 

"Per Boris e me, il calendario non ci impone di rientrare prima del 21 luglio. Ora che siamo ben acclimatati, bisogna riprovare. David, invece, parte per l’Europa. Siamo solo in due, all’antica, come direbbe Boris. In ogni caso, non dovremmo indugiare troppo, perché il riscaldamento è all’opera nella parte bassa della parete e deteriora le condizioni per lo sci. Ci serve una settimana di riposo, che il meteo smetta di comportarsi da traditore e forse potremo superare i 7500 m. Ma non succederà. 

Ci siamo riposati bene e siamo partiti in quella che pensavamo fosse una bella finestra meteorologica. Al campo 1 riceviamo con sgomento le nuove previsioni. La nostra giornata di vetta è la peggiore: vento e neve. Il giorno dopo scendiamo al campo base carichi come muli. Senza corde fisse, la discesa è una bella sfida quando le condizioni peggiorano, soprattutto con ben 25 kg sulle spalle. Ho lo stomaco e il cervello aggrovigliati, ho l’impressione di aver fatto la scelta sbagliata, che invece farà bel tempo e che saremo a valle a morderci le dita fino a farle sanguinare."

Pochi giorni dopo il suo rientro, Tiphaine Dupérier prende la necessaria distanza da questa nuova spedizione e non si dà per vinta.  

"Caso? Strategia? Il caso meteorologico non si può controllare, ma la strategia si può perfezionare. In generale, quest’anno il tempo in Pakistan si è rivelato capriccioso. La partita non è finita e tutte le mie pedine sono al loro posto per il prossimo turno. Mi resta da perfezionare la strategia e fare un sei l’anno prossimo."

Auguriamo a Tiphaine, Boris, David e ai loro prossimi compagni di cordata di realizzare il loro sogno e riuscire in questa ascensione e discesa a modo loro, in stile alpino, con gli sci o in parapendio!