Kilian Jornet og de 82 alpetoppene: Analyse av en bragd gjennom Martial Carbonnaux’ blikk

Da sommeren gikk mot slutten, leverte Kilian Jornet en ny prestasjon i slutten av august: Han besteg Alpene 82 topper over 4000 meter på 19 dager og knuste den gamle rekorden. Etter prestasjonen ba vi Martial Carbonnaux, medlem av Lagoped Family, om å kommentere den spanske terrengløperens nye rekord gjennom sitt perspektiv som en lidenskapelig amatøralpinist, som også bestiger Alpene 82 topper over 4000 meter i sitt eget tempo. 

Det er neppe lenger nødvendig å presentere Kilian Jornet, ettersom ryktet hans går foran ham i fjellverdenen, men tillat meg å tegne et raskt portrett av mannen som besteg Alpene 82 topper over 4000 meter på 19 dager.

Kilian Jornet er en ekstremt allsidig fjellutøver, sannsynligvis tidenes beste innen fjellaktiviteter med ultrautholdenhet. Han har dominert scenen innen skialpinisme og terrengløp de siste femten årene, og vunnet en rekke store løp og konkurranser i disse disiplinene. Da han vokste opp i en fjellhytte i de spanske Pyreneene, var fjellene alltid favorittlekeplassen hans, enten det var for å løpe, klatre eller stå på ski. Som allsidig idrettsutøver har han også satt fartsrekorder på noen av planetens høyeste fjell, blant annet ved å bestige Everest to ganger.

I dag bosatt i Norge fortsetter Kilian å flytte grensene sine innen fjellsport, samtidig som han inspirerer et verdensomspennende fellesskap gjennom filmene, bøkene og foredragene sine. Hans siste prestasjon, «Alpine Connections», der han besteg Alpene 82 topper over 4000 meter på bare 19 dager, illustrerer hans ekstraordinære fysiske og mentale kapasitet.

Martial Carbonnaux, ambassadør for Lagoped og medlem av Lagoped Family i over tre år, deler denne lidenskapen for fjelltoppene. Martial er en stor fjell- og friluftsentusiast og har satt seg en utfordring som ligner på Jornets, med én forskjell: å bestige Alpene 82 topper over 4000 meter, men over en periode på fem år. Gjennom dette prosjektet samler han inn penger til organisasjonen l’Envol, som arrangerer medisinske opphold for alvorlig syke barn og familiene deres. Denne personlige utfordringen lar Martial leve ut lidenskapen sin for fjellet, og i dag kan han betrakte Kilians bragd med et kyndig og beundrende blikk.

Kilian Jornets bragd, som har skrevet alpinismens historie med bestigningen av Alpene 82 topper over 4000 meter, er en enestående prestasjon. På bare 19 dager gjennomførte han det de italienske alpinistene Franco Nicolini og Diego Giovanni hadde gjort på 60 dager, og reduserte rekorden deres på spektakulært vis. Denne utfordringen, kalt Alpine Connections, startet 13. august 2023 i Sveits og ble avsluttet 1. september. Kilian tilbakela over 1200 kilometer til fots og på sykkel, samtidig som han besteg 75 344 høydemeter, og tilbakelegger mellom 25 og 50 kilometer per dag i stor høyde, med nesten 4000 meter daglig stigning i nesten tre uker.

Blant de 82 toppene ble 40 % (32 topper) besteget sammen med andre anerkjente utøvere, som Mathéo Jacquemoud, Michel Lanne, Emily Harrop og Benjamin Vedrines. Kilian ble også fulgt av et team på fire kamerafolk som dokumenterte bragden hans, og et team av fysiologer fulgte ham på deler av ruten for å samle inn fysiologiske data.

Et støtteapparat bestående av to personer sørget for forsyninger og fraktet utstyr til viktige punkter. Utfordringen startet med bestigningen av Piz Bernina (4 049 m) i Sveits og ble avsluttet på Barre des Écrins (4 102 m) i Frankrike. Mellom disse to toppene besteg Kilian også noen av Alpene mest berømte fjell, som Dufourspitze (4 634 m), Matterhorn (4 478 m) og det majestetiske Mont Blanc (4 808 m).

Utover de imponerende tallene beskriver Kilian denne utfordringen som en av de mest krevende i karrieren, og den krevde en intens konsentrasjonstilstand i 20 dager på rad. «Det er noe av det vanskeligste jeg noensinne har gjort», forteller han, og understreker at dette prosjektet er langt mer enn bare en idrettsprestasjon. Det representerer en sann fjellodyssé, en hyllest til tradisjonell alpinisme, delt med venner, samtidig som grensene for hva man selv kan oppnå, flyttes. Det som også er bemerkelsesverdig, er at han på enkelte bestigninger fikk følge av anerkjente utøvere som franskmennene Michel Lanne og Mathéo Jacquemoud, som selv er kjent for sin eksepsjonelle fysiske form. Men ofte fortsatte Kilian jakten alene etter at de hadde tilbrakt en dag sammen og besteget noen topper, noe som viser forskjellen mellom Kilians kapasitet og de andres.

For Martial Carbonnaux, som også deltar i bestigningen av de 82 toppene, men i sitt eget tempo, handler Kilian-prestasjonen om mer enn selve toppene. «82 topper på 19 dager, altså et gjennomsnitt på mer enn fire topper per dag, er imponerende. Men det er først og fremst distansene som er tilbakelagt, og den daglige høydeforskjellen, som er av en annen verden.» Martial er fascinert av Kilians ekstraordinære utholdenhet og understreker hvor mye denne prestasjonen overgår alpinismens standarder, med distanser og anstrengelser som få idrettsutøvere i verden kan tåle. I den forbindelse trekker han frem analysen til Guillaume Millet (professor i fysiologi med spesialisering innen ultrau tholdenhet) i en artikkel i Outside: Kilian Jornet er enestående, i stand til å inneha rekorden i Sierre-Zinal, et kort terrengløp, vinne UTMB og gjennomføre ekstremt lange anstrengelser som Traversée des 3000m des Pyrénées i 2023, samtidig som han også er svært komfortabel på tekniske partier innen alpinisme. «Han er virkelig et ufo!» konkluderer Martial.

Martial erkjenner imidlertid at deres tilnærming til fjellet har likhetstrekk, men at den er tilpasset hans egne begrensninger. «Flere venner har ertet meg ved å sammenligne utfordringen min med Kilians, men vi spiller ikke i samme liga. Man kan til og med si at det ikke er samme idrett!» forklarer han. Martial forsøker å optimalisere oppholdene sine i fjellet for å maksimere antallet topper: «Jeg hadde for eksempel én eller to dager “på Kilian-måten” under traversen av Mischabel med guiden min Fred Dégoulet i 2022, men jeg får større glede av å ta meg god tid.»

Grundige forberedelser og risikohåndtering er avgjørende elementer i en ekspedisjon av det omfanget Kilian Jornet gjennomførte. Å bestige 82 topper i et slikt tempo krever ikke bare en eksepsjonell fysisk form, men også en evne til å bevare fatningen i møte med fjellets konstante farer. Martial Carbonnaux understreker omfanget av risikoene Kilian møtte: «Mindre enn 5 timers søvn over 19 dager, kombinert med fysisk og mental utmattelse, øker risikoen for feil eller tekniske feilvurderinger.» Mathéo Jacquemoud nevner i en analyse av bragden at den raske rekkefølgen av bestigningene gjør rutehåndteringen og årvåkenheten enda mer kritisk. I tillegg kommer de særegne forholdene i slutten av august, en periode da fjellene er på sitt tørreste. Det gjør sprekkene mer synlige, men øker også hyppigheten av steinsprang, en betydelig risikofaktor ifølge Martial.

Til tross for forberedelsene og motstandskraften sin har Kilian selv innrømmet at han overskred sin «røde linje» under traversen av Aiguille Verte–Droites, en rute som er spesielt utsatt for steinsprang og hyppige ras, gjennomført alene. Slike ekstreme situasjoner synliggjør hvor viktig risikohåndtering i fjellet er. Kilian har ofte hatt følge av andre utøvere på enkelte deler av ferden sin, noe som har gjort det mulig for ham å redusere det mentale stresset og utmattelsen. Som Martial påpeker: «Hans enestående fysiologi gir ham et enormt fysisk spillerom, men selv med dette er det å ha følge fortsatt et nøkkelelement for å håndtere risiko.»

Til sammenligning har Martial en annen tilnærming til sine egne bestigninger. Han er alltid ledsaget av en guide, som Fred Dégoulet (Piolet d'Or i 2018 for førstebestigningen av en rute på Nupste Nup II 7742m), som kjenner ham godt og vet om enkelte atypiske kombinasjoner er innenfor Martials rekkevidde. Slik legger han vekt på sikkerhet og forberedelser. «Jeg har ikke den tekniske kunnskapen som skal til for å legge ut alene på enkelte bestigninger», innrømmer han.

Å følge en slik alpinistisk storhet gir ham «luksusen av å “velge tidsvinduene”» som er planlagt flere måneder i forveien, men som noen ganger blir forstyrret bare noen timer før av værvinduer og andre ugunstige forhold. Sammen tar de gjennomtenkte beslutninger for å maksimere effektiviteten samtidig som de ivaretar sikkerheten. Under en bestigning i 2024 måtte de snu i Valais på grunn av dårlige snøforhold, noe som illustrerer hvor viktig det er å vite når man skal gi opp for å unngå farlige situasjoner. «Hvis du er fanget i en rekordmekanisme der bare toppen teller, tror jeg det er vanskeligere å ta den beslutningen», avslutter Martial. 

Selv om han fulgte velkjente ruter for alpinister med inngående kjennskap til Alpenes 82 topper, tenkte Kilian Jornet ut enkelte forbindelser på nytt for å lete etter det han kalte «den mest logiske linjen». Martial Carbonnaux påpeker at Jornet, til tross for grundig planlegging, måtte tilpasse planene sine flere ganger etter værforholdene. Det var særlig i håndteringen av «forbindelsene» at Kilian viste oppfinnsomhet, og ofte tilbakela han lange strekninger alene for å nå fjellhytter, der han fylte på forsyninger og sov en kort stund før han dro videre. Med i gjennomsnitt mindre enn fem timers søvn per døgn optimaliserte han etappenes rekkefølge mer effektivt enn legender som Ueli Steck eller den italienske duoen Franco Nicolini og Diego Giovanni, som jevnlig returnerte til basecampen i dalen. Kilian Jornet holdt seg derimot i høyden. 

Ferden hans gjennom Mont-Blanc-massivet fra 26. til 28. august var spesielt imponerende. Kilian besteg 27 topper over 4000 meter i tre økter med anstrengelser på mellom 22 og 29 timer, og nådde nesten 5000 høydemeter den siste dagen. Martial Carbonnaux kommenterer: «Allerede det å ha kapasitet til å yte i 35 timer på over 4000 meters høyde gjør alt mye enklere!» Jornet fulgte normalrutene på de fleste toppene, bortsett fra enkelte mer tekniske forbindelser, og beviste nok en gang sitt ekstraordinære talent som alpinist. Martial understreker imidlertid at denne tilnærmingen skiller seg fra hans egen: «Jeg har mer tid til å oppdage enkelte fjellhytter og tilbringe hyggelige stunder. Jeg kan tillate meg å velge ruter som er mindre raske, men mer interessante fra et alpinistisk perspektiv, som Kuffner-eggen på Mont Maudit eller Biancograt på Piz Bernina.»

Kilians utfordring begynte med topper som Piz Bernina (4 049 m) i Sveits og endte med Barre des Écrins (4 102 m) i Frankrike. Underveis møtte han krevende værforhold, gjennomførte flere tekniske bestigninger i Valais og besteg ikoniske topper som Weisshorn, Mont Blanc og Grandes Jorasses. Paul Bonhomme erkjenner det i en artikkel i Montagne Magazine: «Det man kunne sammenligne, er graden av engasjement. På et så langvarig prosjekt er det imponerende å ha klart å beholde klarheten under så krevende forhold.»

Til tross for at Kilian manglet spesifikk forberedelse til dette prosjektet, kunne han støtte seg på tjue års oppsamlet erfaring fra fjellet med en lett stil, samt sin grundige forberedelse til ultraløp. Ifølge Martial var det denne ekspertisen innen håndtering av langvarig anstrengelse som forberedte ham på å gjennomføre denne bragden, kanskje livsverket hans. «Det virker som om trettheten hans først og fremst var mental og psykisk, snarere enn fysisk eller muskulær», bemerker Martial, og påpeker at Kilian, i motsetning til under traversen av Pyreneenes 3000-metertopper, bare gikk ned ett kilo – et bevis på hans nærmest perfekte ernæringshåndtering gjennom tre uker med intens anstrengelse.

For Martial ligger utfordringen i å forene prosjektet sitt med et svært krevende privat- og yrkesliv. Han er far til to barn og jobber fulltid, og erkjenner hvor vanskelig det er å forlate familien for å legge ut på eventyrene sine. Men når alt er planlagt, turene er studert og datoen nærmer seg, tar begeistringen overhånd. «Jeg gleder meg til å tilbringe noen dager i fjellet, frakoblet, på et sted jeg vanligvis ikke kjenner, for å skape nye uforglemmelige minner gjennom en fysisk og mental utfordring,» forteller han. For Martial er fjellets kall, slik det beskrives av fysikeren og fjellklatreren Etienne Klein, forfatteren av boken Psychisme ascensionnel, uimotståelig: «Mer enn tre måneder uten fjell er for lenge.»

Martials prosjekt er imidlertid langt mer enn en personlig utfordring. Det solidariske engasjementet hans, i samarbeid med foreningen L’Envol, gir det en enda dypere dimensjon. Pengene han samler inn til medisinske opphold for syke barn, og besøkene han viet til dem, tilfører bestigningene hans en sterk emosjonell betydning. Det er denne saken som motiverer Martial til å overskride sine fysiske og mentale grenser, og til å gjøre hver ekspedisjon til et generøst engasjement for disse barna og familiene deres.

Prestasjonen til den som i podkasten Dans la tête d’un coureur innrømmer å «være en som liker fjellet og liker å bevege seg raskt», omdefinerer grensene for hva som er mulig innen alpinismen. Med sin hurtighet, utholdenhet og mentale innsats har han vist at selv de mest ambisiøse prosjektene kan gjennomføres med god forberedelse, grundig risikohåndtering og en konstant overskridelse av egne grenser. For Martial Carbonnaux er Kilian Jornets prestasjon en inspirasjonskilde, selv om tilnærmingene deres er forskjellige, akkurat som hans egen, lengre og mer gjennomtenkte utfordring knyttet til en solidarisk sak. Disse to ferdsforløpene vitner om mangfoldet i målene man kan ha i fjellet, der det menneskelige eventyret, enten det gjennomføres i et halsbrekkende eller roligere tempo, først og fremst handler om lidenskap og et dypt engasjement.