Gravel in Marocco: un’avventura di bikepacking

Attraversare il Marocco in bicicletta significa accettare di perdere il controllo per ritrovare l'essenziale. Per Charlotte e Nicolas, creatori del progetto RISE, questo viaggio di 2000 km non era soltanto una sfida sportiva: era una necessità di disconnessione, un laboratorio a cielo aperto e una prova di resilienza dopo un anno intenso.

Dopo un anno dedicato alla tutela del patrimonio mondiale con la loro fondazione Rise Our World Heritage, il bisogno di rallentare si è imposto come un'evidenza. "Avevamo bisogno di ritrovare l'avventura che ci anima", racconta Charlotte. L'obiettivo iniziale era ambizioso: partire da Agadir per raggiungere Grenoble pedalando. Ma l'avventura è anche imprevisto. Tra problemi meccanici e imprevisti logistici, il duo ha perso 11 giorni di pedalate. Poco importa: l'attraversamento del Marocco si è trasformato in un'odissea di 20 giorni di puro bikepacking intensivo.

Una delle principali sfide di questa spedizione era tecnica: mettere alla prova l'attrezzatura per le loro future riprese. In sella alle loro bici in titanio, hanno dovuto affrontare un terreno di cui non immaginavano la durezza. Nicolas, in piena riabilitazione dopo un intervento al legamento crociato, riprendeva l'attività sportiva dopo quattro mesi di stop totale. Il viaggio in bicicletta diventa allora una lezione di umiltà, in cui si accetta di non andare veloci come prima per assaporare meglio il percorso. Il corpo, questa macchina incredibile, si adatta però rapidamente: la bicicletta non è una gara, è un viaggio itinerante in cui ci si prende il tempo necessario.

Il percorso seguiva la mitica "Via delle Carovane", un itinerario storico individuato sul sito di riferimento bikepacking.com. Fin dai primi colpi di pedale, il tono è chiaro: 2000 km e 28 500 metri di dislivello positivo. Lasciare il fermento di Agadir per addentrarsi nell'Anti-Atlante significa entrare in un mondo minerale, dove ogni chilometro va conquistato.

Attraversare il deserto del Sahara resterà la giornata più estenuante. Il gravel in Marocco assume qui una dimensione epica: il caldo è opprimente (fino a 34 °C), il terreno è di una tecnicità temibile e la sabbia costringe spesso a spingere le biciclette per chilometri.

La gestione dell’acqua era la sfida logistica numero uno. Trasportare 10 litri d’acqua a persona è un peso enorme, ma vitale. Per distribuire questo peso, i due usavano borracce classiche, completate da borracce flessibili filtranti da 4 litri, fissate sopra le borse o infilate al loro interno per una maggiore stabilità. È il prezzo della tranquillità in regioni dove non pioveva da due anni.

Il cambio di atmosfera è radicale risalendo verso Nord. Lasciato il deserto, il termometro è crollato bruscamente. Nell’Atlante, vicino al monte Toubkal, le temperature segnavano -2 °C, con una sensazione glaciale di -7 °C.

Qui, la gestione degli strati è diventata una questione di sopravvivenza. Partiti leggeri, senza pile, Charlotte e Nicolas hanno dovuto ingegnarsi. «Mi mettevo i pantaloni antipioggia antivento sopra i leggings per riscaldarmi», spiega Charlotte. Soffrendo della sindrome di Raynaud, ha persino usato sacchetti per il congelatore nelle scarpe per isolare le estremità. L’abbigliamento Lagoped è stato messo a dura prova: se la giacca EVE resta il loro capo irrinunciabile da anni, le condizioni estreme dell’Atlante hanno sottolineato l’importanza di un equipaggiamento tecnico perfettamente adeguato.

Sulle piste marocchine, la scelta della bici è cruciale. Charlotte e Nicolas hanno esplorato i limiti della gravel rispetto alla mountain bike.

• La gravel: ideale per l’efficienza sulle piste di terra compatta. Dotata di un GPS Coros Dura a ricarica solare, la navigazione diventa un gioco da ragazzi.

• La mountain bike XC: più confortevole nelle discese ripide e accidentate dell’Atlante.

Un problema importante ha reso più difficile il viaggio: il guasto ai freni. Senza un kit di spurgo in mezzo al nulla, Charlotte ha dovuto percorrere quasi 500 km con un solo freno funzionante, scendendo talvolta a piedi nei pendii più ripidi. Questo ricorda una regola d’oro del bikepacking: nelle zone remote, la semplicità meccanica è spesso più sicura delle prestazioni pure.

Dopo giorni in sella, il comfort è un lusso che si riscopre. Per riposarsi, i due utilizzavano una tenda Samaya ultraleggera e materassini larghi per massimizzare il recupero. Imparare ad ascoltare il proprio corpo è diventata la loro priorità: là dove non si concedevano mai pause nei percorsi brevi, hanno introdotto un giorno «off» alla settimana per riuscire a durare nel tempo.

Trascorrere 20 giorni in sella provoca inevitabilmente dolori. Il loro segreto? Niente biancheria intima sotto i pantaloncini da ciclismo per limitare gli sfregamenti, un lavaggio quotidiano a mano e una crema «miracolosa» per bambini trovata in una farmacia locale.

Per quanto riguarda l’alimentazione, se le barrette e i cibi liofilizzati di COOKNRUN hanno garantito i primi giorni, hanno dovuto presto adattarsi alle risorse locali: datteri, mandorle, noci e gli immancabili tajine o omelette nei piccoli ristoranti lungo la pista. «Mangiavamo molto spesso perché la fatica fa venire tantissima fame», scherzano.

Il bilancio di questa traversata è inequivocabile: la bicicletta accelera la nascita di relazioni. Imparare a comunicare nel dolore, gestire insieme i guasti e condividere albe sul Sahara crea legami indissolubili. Far crescere il proprio amore attraverso la fatica è senza dubbio la ricompensa più bella.

La storia di Charlotte e Nicolas ci ricorda che l’avventura inizia là dove finisce la vostra zona di comfort. Che si tratti delle piste del Marocco o dei sentieri della vostra regione, la gravel è un invito alla libertà.