GORE-TEX, SYMPATEX, etc. Tout savoir sur les membranes imperméables techniques

Quand on pense à un vêtement imperméable pour l’outdoor, c’est souvent le mot GORE-TEX® qui vient à l’esprit. Cette technologie est devenue une référence incontournable dans l’univers des sports de montagne, de la randonnée, du ski ou encore de l’alpinisme. Le GORE-TEX®, ce n’est pas seulement une membrane, c’est aussi un label technique que l’on retrouve sur des milliers de vestes GORE-TEX®, pantalons GORE-TEX®, gants, chaussures ou sacs à dos. Il garantit une protection contre les intempéries tout en assurant la respirabilité des vêtements.

Mais le GORE-TEX® n’est pas la seule membrane imperméable et respirante sur le marché. De nombreuses alternatives existent, certaines avec des approches différentes, parfois plus engagées. Chez Lagoped, nous avons fait le choix de la membrane Sympatex®, 100 % recyclable et fabriquée en Europe, pour concevoir nos vestes imperméables et autres vêtements techniques.

Dans cet article, nous vous proposons un tour d’horizon des principales membranes imper-respirantes utilisées dans l’outdoor – du GORE-TEX® original aux innovations plus récentes – afin de vous aider à mieux comprendre ce qui se cache derrière les étiquettes de vos vêtements techniques.

La membrane GORE-TEX® repose sur une technologie de micropores développée par la société W.L. Gore & Associates à la fin des années 1970. Fabriquée à partir de PTFE expansé (ePTFE), la membrane GORE-TEX® contient des milliards de micro-trous par cm², suffisamment petits pour bloquer les gouttes d’eau, mais assez grands pour laisser passer la vapeur d’eau issue de la transpiration. Ce principe permet aux vestes GORE-TEX® et pantalons GORE-TEX® de rester imperméables tout en étant respirants, même dans des conditions climatiques extrêmes.

Au fil du temps, la technologie s’est diversifiée en plusieurs déclinaisons : GORE-TEX® Pro pour les usages intensifs en montagne, GORE-TEX® Active pour l’effort intense (trail, ski de randonnée), ou encore GORE-TEX® Paclite®, plus léger et compact. Chaque vêtement GORE-TEX® intègre une construction spécifique selon l’usage visé.

Ce qui distingue un vêtement GORE-TEX®, c’est sa polyvalence. Résistant à des colonnes d’eau très élevées (souvent 28 000 mm ou plus), il offre une excellente protection contre la pluie, la neige et le vent. Les vestes GORE-TEX® sont réputées pour leur durabilité, habituellement renforcées par des tissus extérieurs robustes.

Les vêtements utilisant la technologie GORE-TEX® se distinguent aussi par leurs finitions, des coutures étanchées, des zips imperméables, et leur tenue dans le temps. C’est ce qui fait de la veste GORE-TEX® un standard pour les professionnels de la montagne et les passionnés de sports outdoor.

On retrouve des vestes GORE-TEX®, pantalons GORE-TEX® et chaussures GORE-TEX® dans les collections de nombreuses marques comme Arc'teryx, Patagonia, Mammut, The North Face ou encore Salomon. Ces vêtements sont conçus pour les activités intenses ou exposées : randonnée longue durée, alpinisme, ski freeride, trekking hivernal, ou même trail running avec des gammes ultra-légères comme GORE-TEX® Active.

Il existe aussi des vêtements plus urbains utilisant la membrane GORE-TEX®, pour ceux qui veulent rester au sec à vélo, en voyage ou au quotidien. 

La membrane SympaTex® repose sur une technologie hydrophile (contrairement aux membranes microporeuses) à base de polyester. Elle n’a pas de pores : elle transporte la vapeur d’eau par diffusion chimique, via des chaînes moléculaires attirant l’humidité. Elle est monolithique, donc totalement étanche même dans des environnements pollués ou saturés en particules fines.

Ce qui distingue SympaTex®, c’est sa démarche écoresponsable : sans PTFE, sans PFC, 100 % recyclable et fabriquée selon des standards très stricts en matière d’environnement. De plus, plus l’humidité ou la chaleur corporelle augmentent, plus la membrane devient respirante. Elle est aussi très extensible, donc confortable en mouvement.

SympaTex® est la membrane utilisée par Lagoped dans ses vestes et pantalons imperméables. La technologie est aussi utilisée par des marques engagées comme Vaude, Pyua, ou encore certaines lignes de produits chez Reusch ou Ortovox. On la retrouve dans des vêtements de ski, des vestes de pluie ou des équipements de randonnée. C’est une option parfaite pour les pratiquants réguliers en quête de technicité et de cohérence environnementale.

eVent® est aussi une membrane en ePTFE, comme GORE-TEX, mais avec une technologie baptisée "Direct Venting". Contrairement à GORE-TEX, elle n’utilise pas de couche interne hydrophile qui ralentit la respirabilité. Résultat : la vapeur d’eau s’échappe rapidement à travers les pores, sans délai, pour un séchage plus rapide et une meilleure régulation de l’humidité interne.

Son atout majeur est la respirabilité instantanée, ce qui en fait une membrane adaptée aux efforts soutenus. Elle est souvent choisie pour sa performance dans les activités très intensives. En revanche, elle peut nécessiter plus d’entretien, car elle est plus exposée aux salissures si elle n’est pas protégée par une couche intérieure.

On retrouve eVent® dans des produits techniques pour l’alpinisme, le trail ou le VTT, chez des marques comme Rab, Montane ou Black Diamond. Elle est idéale pour les athlètes ou pratiquants qui génèrent beaucoup de chaleur et de transpiration, en particulier sur des ascensions rapides ou par temps changeant.

Développée par le japonais Toray, Dermizax™ est une membrane polyuréthane hydrophile sans pores. Elle fonctionne par absorption et transport de la vapeur d’eau : l’humidité traverse la membrane grâce à une réaction chimique entre les molécules d’eau et celles de la membrane. 

Dermizax™ est reconnue pour son élasticité, ce qui en fait une membrane confortable pour les vêtements ajustés ou mobiles. Elle est aussi résistante au vent et à l’abrasion, tout en offrant une bonne imperméabilité (jusqu’à 30 000 mm de colonne d’eau selon les versions). 

Utilisée chez des marques comme Haglöfs, Eider ou Kjus, elle est souvent choisie pour les sports de glisse (ski, snowboard), les randonnées hivernales ou les vêtements de montagne orientés confort. Son confort est un atout pour les longues journées en mouvement ou les conditions froides et humides.

Pertex® Shield est une membrane polyuréthane microporeuse, souvent laminée sur des tissus très légers. Elle utilise une construction 2, 2.5 ou 3 couches selon les modèles, ce qui lui permet de rester légère tout en garantissant une bonne imper-respirabilité. Elle est généralement associée à des tissus recyclés ou issus de procédés à faible impact.

Le principal avantage de Pertex® Shield est sa légèreté et sa capacité à se compacter. Elle est donc appréciée pour les vêtements d’appoint, les vestes de trail ou les équipements d’ultralight. La version Pertex Shield Air offre en plus une respirabilité optimisée grâce à une structure perméable à l’air.

On la retrouve dans les vêtements de course en montagne, de trail, de vélo ou de randonnée légère, chez des marques comme Montane, Rab ou Black Diamond. C’est une membrane pensée pour la rapidité, les efforts intenses et les pratiquants minimalistes.

FutureLight™ utilise une technologie de "nanospinning", qui consiste à créer une membrane à partir de nano-fibres enroulées pour laisser passer l’air et la vapeur d’eau, tout en bloquant les gouttes d’eau. Elle est souvent laminée sur des tissus recyclés ou recyclables, dans une démarche RSE avancée par The North Face.

La promesse de FutureLight™ : sa respirabilité, même pendant les efforts les plus soutenus. C’est une membrane haut de gamme, développée avec des athlètes pour des conditions intenses.

Exclusivement utilisée par The North Face, elle est présente dans leurs gammes Summit Series, Flight Series ou Steep Series, pour l’alpinisme, le ski ou l’ultra-trail. Elle vise les pratiquants exigeants en matière de confort, de performance et d’éthique environnementale.

MP+® est une membrane polyuréthane hydrophile développée par le groupe français Chamatex. Elle fonctionne par transport actif de la vapeur d’eau via des chaînes hydrophiles, sans micropores, ce qui la rend étanche au vent, à l’eau et résistante à la pollution.

Ce qui distingue MP+® est sa polyvalence et son adaptabilité à différents usages outdoor. Elle est également reconnue pour sa fiabilité dans le temps et sa capacité à combiner performance technique et confort. Elle est sans fluorocarbone.

Présente dans les vêtements des marques françaises Millet, Lafuma, ou encore Cimalp, elle est utilisée aussi bien pour le ski de randonnée, la grande randonnée ou l’alpinisme. C’est une membrane accessible, technique et pensée pour durer.

Choisir une veste GORE-TEX®, un pantalon GORE-TEX®, ou un vêtement intégrant une autre membrane imper-respirante n’est jamais un choix anodin : c’est miser sur la performance technique, le confort et la protection dans des environnements souvent exigeants. La technologie GORE-TEX® reste une référence dans l’univers outdoor, avec une gamme complète de membranes pour tous les usages, de la haute montagne au quotidien.

Mais d’autres options existent parfois avec des engagements environnementaux différents. Chez Lagoped, nous avons fait le choix de la membrane Sympatex®, sans fluorocarbures et 100 % recyclable, pour concevoir nos vêtements de randonnée et vestes imperméables, en cohérence avec notre démarche de fabrication européenne et durable.

En comprenant mieux ce que sont une membrane GORE-TEX®, une veste GORE-TEX® ou un pantalon GORE-TEX®, et comment elles se comparent à d’autres technologies, vous êtes mieux armé pour faire un choix responsable et adapté à votre pratique.