Skötsel av UV-skyddande kläder: så behåller du skyddet vid tvätt

Du har investerat i ett plagg vars material är UPF 50+-certifierat. Efter tjugo tvättar undrar du om det fortfarande skyddar lika bra som den första dagen. Det ärliga svaret är att det helt beror på hur skyddet har uppnåtts. Två plagg som visar samma UPF 50+ vid köpet kan bete sig radikalt olika efter en säsong av regelbunden användning. Den här guiden förklarar varför och vad man konkret kan göra för att bevara utrustningens effektivitet.

Innan vi talar om skötsel av UV-skyddande plagg måste vi förstå vad det är vi underhåller. Hållbarheten hos UPF 50+ är inte densamma beroende på om skyddet kommer från tygets struktur eller från en ytbehandling.

Stickningens täthet och fiberns egenskaper är två permanenta faktorer. En tätt stickad polyester blockerar UV-strålning eftersom maskorna fysiskt släpper igenom mycket lite strålning. Denna egenskap förändras inte vid tvätt: man tvättar materialet, inte strukturen. På samma sätt absorberar återvunnen polyester naturligt en del av UV-spektrumet  tack vare sina kemiska bindningar, oberoende av all behandling. Dessa två egenskaper ger materialet en inneboende UPF som inte beror på något som har tillförts.

Det är denna metod som varumärken väljer när de vill garantera ett långvarigt skydd. Ett plagg vars UPF bygger på dessa två faktorer behåller sin prestanda efter 50, 100 eller 200 tvättar, förutsatt att det sköts på rätt sätt.

De UV-absorberande ämnen som appliceras på tyget i slutet av tillverkningen utgör ett effektivt skyddande lager när det är nytt, men är ömtåligt över tid. Varje tvätt avlägsnar en del av det. Upprepad svettning, friktion från en väska, kontakt med klor i en pool eller havssalt påskyndar processen. En UPF 50 som anges vid köpet kan sjunka till UPF 20–25 efter 20–40 tvättcykler, beroende på behandlingens sammansättning och användningsförhållandena.

Vissa specialsprayer och specialtvättmedel gör det möjligt att återapplicera ett lager absorberande ämnen. Effekten varar i ungefär tio till femton tvättar, beroende på produkt. Det är ett alternativ för att tillfälligt förlänga skyddet hos ett ytbehandlat plagg, men dessa lösningar återställer aldrig helt en ursprunglig behandling och ersätter inte heller ett strukturellt skydd.

Tre mekanismer påverkar ett tygs UV-skydd vid varje tvätt.

Det första är mekaniskt: rörelsen i tvättmaskinen orsakar friktion mellan fibrerna. Vid ett strukturellt skydd är effekten försumbar om rätt program används. Vid en ytbehandling sliter varje tvättcykel på det skyddande lagret.

Det andra är kemiskt: tvättmedel och sköljmedel kan angripa syntetfibrerna eller ytbehandlingarna. Blekmedel är särskilt aggressivt mot UV-behandlingar och kan påverka färgämnena, eftersom färgen spelar en roll i absorptionen av UV-strålning. Sköljmedel fastnar i polyesterfibrerna och minskar deras förmåga att transportera bort svett, vilket försämrar komforten vid ansträngning utan att nödvändigtvis påverka UPF, men försvagar fibrerna på medellång sikt.

Det tredje är termiskt: vattnets värme, och framför allt torktumlaren, kan deformera maskorna i ett syntetiskt tyg. Uttöjda maskor släpper igenom mer UV-strålning. Det är ett av argumenten för att lufttorka i stället för att torka i maskin, även för plagg vars skydd är strukturellt.

För ett plagg i återvunnen polyester vars material är UPF 50+-certifierat gäller följande regler, oavsett varumärke.

• Temperatur: 30 °C är standard för teknisk polyester. Högre temperatur förbättrar inte tvätten och försvagar fibrerna. Återvunnen polyester reagerar på värme: över 40 °C ökar risken för att maskorna deformeras.
• Program: skonsamt program eller syntetprogram, skonsam centrifugering på högst 600 varv/minut. Kraftig centrifugering trycker ihop och deformerar fibrerna.
• Tvättmedel: milt flytande tvättmedel utan optiska vitmedel eller blekmedel. Fluorescerande vitmedel kan tillfälligt öka den UPF som mäts i laboratorium (de absorberar UV-strålning och omvandlar den till synligt ljus), men försvagar fibrerna på lång sikt.
• Sköljmedel: bör undvikas på teknisk polyester. Sköljmedel minskar andningsförmågan och försvagar fibrerna genom att gradvis tränga in i dem.
• Torkning: lufttorka plant eller hängande på en ventilerad plats. Undvik direkt solljus under torkningen – en ironi som är värd att förklara: långvarig exponering för UV-strålning under torkningen kan bryta ned färgämnena och, när det gäller en ytbehandling, påskynda dess nedbrytning. Torktumling bör undvikas, även vid låg temperatur.
• Tvättnät: rekommenderas för plagg i återvunnen polyester. Det minskar friktionen mellan plaggen, skyddar detaljerna och fångar dessutom, som en inte oviktig miljöfördel, upp en del av de plastmikrofibrer som frigörs vid maskintvätt.

Ett plagg vars UV-skydd har försämrats visar det inte tydligt. Några tecken gör det ändå möjligt att bedöma plaggets skick.

Det första är synligt slitage på tyget. Ett uttänjt tyg, ett tyg som blivit genomskinligt på vissa ställen eller slitageområden på axlarna eller ryggen där ryggsäcken skaver: alla dessa tecken visar att tygets struktur har förändrats och att den skyddande tätheten har minskat. För ett plagg med strukturellt skydd är det dags att överväga en reparation eller ett byte.

Det andra gäller specifikt plagg med ytbehandling: om du inte längre hittar etiketten som anger det garanterade antalet tvättar är plaggets ålder och hur intensivt det har använts de bästa indikatorerna. Efter 20 till 40 tvättar av en ytbehandling som inte har applicerats på nytt bör man vara försiktig.

Det tredje är hur tyget ser ut när det är vått. Ett vått tyg släpper alltid igenom mer UV-strålning än när det är torrt, men skillnaden är betydligt större på ett slitet plagg eller ett plagg vars behandling har mattats av. Om tyget blir genomskinligt när det är vått eller klibbar fast mot huden över stora områden är masktätheten förmodligen inte längre tillräcklig.

Ett hållbart tekniskt plagg är också ett svar på frågan om långsiktigt underhåll. Lagopeds 5-årsgaranti täcker fabrikationsfel och kompletteras av en reparationsservice: en söm som går upp, ett slitageområde på ett par byxor eller ett slitet blixtlås kan repareras i stället för att leda till att plagget byts ut.

För ett plagg med strukturellt UV-skydd innebär det att de reparerade områdena behåller sin funktion: man syr om, förstärker och förlänger plaggets livslängd utan att offra skyddet i de intakta områdena. Återvunna material och tillverkning i Europa följer samma logik: ett plagg som är utformat för att hålla länge, sköts för att hålla länge och repareras för att hålla länge.

För att förstå hur dessa skydd uppnås och vad de tester som utförts av laboratoriet CITEVE enligt standarden EN 13758-1 garanterar för Lagopeds material, beskriver vår omfattande guide till textilt solskydd de fyra tillverkningsteknikerna och standarden EN 13758.