Het alpensneeuwhoen is eindelijk een beschermde soort, net als de auerhoen
|
Het sneeuwhoen en het einde van een strijd: naar duurzame bescherming van de sneeuwvogel
Op deze dinsdag 8 september 2026 wordt een besluit gepubliceerd in het Journal officiel de la République française. Het voegt twee vogels toe aan de lijst van beschermde soorten: het alpensneeuwhoen en het auerhoen. De eerste toevoeging sinds 2009. Een lijst met meer dan 250 soorten, waaronder de meest iconische dieren van de Franse fauna, die al vijftien jaar niet was gewijzigd.
Voor Lagoped is dit een belangrijke datum. Onze naam is niet toevallig gekozen: het is een eerbetoon aan deze buitengewone vogel, deze wachter van de bergtoppen die we tijdens onze beklimmingen zijn tegengekomen. Het alpensneeuwhoen officieel wettelijk beschermd zien worden, betekent dat een lange en moeilijke strijd tot een einde komt.
Wat is het alpensneeuwhoen, de sneeuwvogel waaraan Lagoped zijn naam dankt?
Het alpensneeuwhoen, ook wel sneeuwpatrijs genoemd, is een kleine hoenderachtige vogel ter grootte van een patrijs die op 1.800 tot 3.000 meter hoogte leeft in bergmassieven op het noordelijk halfrond. Het is een waar glaciaal relict: het overleefde de klimaatopwarming aan het einde van de laatste ijstijd, 10.000 jaar geleden, dankzij een opmerkelijk aanpassingsvermogen. Zijn verenkleed verandert met de seizoenen van kleur: 's winters wit om op te gaan in de sneeuw, 's zomers gespikkeld bruin om te verdwijnen tussen de rotsen en alpiene vegetatie.
Foto: Baptiste Deturche
Zijn levenswijze is onopvallend en zuinig. Hij gebruikt alleen wat hij nodig heeft en neemt alleen wat zijn omgeving kan bieden. Dat is het DNA dat we in ons merk wilden belichamen: gerecyclede materialen gebruiken die in Europa worden geproduceerd, gefluoreerde stoffen uit onze membranen bannen en kleding ontwerpen die lang meegaat.
Onze missie is eenvoudig: ervoor zorgen dat de mens in de bergen alleen de afdrukken van zijn voetstappen achterlaat.
Een alarmerende achteruitgang die dringende bescherming rechtvaardigde
De cijfers van de experts laten niets aan duidelijkheid te wensen over. Volgens de Ligue pour la protection des oiseaux komt het alpensneeuwhoen in Frankrijk alleen nog voor in de Alpen en de Pyreneeën, in de vorm van geïsoleerde en kwetsbare populaties. Sinds 1950 is het verdwenen uit 33% van de gemeenten in de Alpen en uit 21% van zijn verspreidingsgebied in de Pyreneeën.
Deze hoenderachtige vogel wordt door drie bedreigingen getroffen. De klimaatopwarming verkleint zijn leefgebied en maakt zijn witte camouflage ongeschikt op een sneeuwloos terrein. De versnippering van zijn leefgebied door menselijke infrastructuur. En de verstoring door recreatieve activiteiten, die zijn kritieke voortplantingscyclus verstoort. De alpensneeuwhoen staat op de Rode Lijst van de IUCN, en elk individu telt voor het voortbestaan van de geïsoleerde populaties.
Wat het auerhoen betreft, de grootste wilde vogel van Europa: de achteruitgang ervan in Frankrijk was spectaculair, met aantallen die sinds 1960 in de Pyreneeën met bijna 80 % zijn gedaald, waar de soort alleen nog voorkomt in de vorm van kwetsbare populaties. Enkele restpopulaties houden stand in de Jura en de Vogezen.
In 2024 was in de Vogezen een herintroductieplan gestart met vogels uit Noorwegen, maar dat wordt niet voortgezet: bijna alle verplaatste vogels zijn gestorven. Als kwetsbaar teken dat de soort niet volledig uit het Vogezenmassief is verdwenen, werden in juni 2026 echter geboorten geregistreerd door het Parc naturel régional des Ballons des Vosges.
Foto: Baptiste Deturche
Het beschermde alpenptarmigan: wat het besluit van 8 september 2026 concreet verandert
Het besluit van vandaag gaat veel verder dan het jachtmoratorium van vijf jaar dat de Conseil d'État in maart 2026 heeft uitgesproken. Het alpenptarmigan en het auerhoen zijn in Frankrijk geclassificeerd als beschermde soorten, waardoor er niet meer op kan worden gejaagd en ook hun nesten en leefgebieden worden beschermd, volgens een besluit dat dinsdag in het Journal officiel is gepubliceerd.
Een volledige en permanente bescherming.
De bescherming is nu volledig en permanent. Ze geldt niet alleen voor de dieren zelf, waarvan vernietiging, vangst of wegneming verboden zijn, maar ook voor hun eieren en nesten, evenals hun voortplantingsplaatsen en rustgebieden.
Het gaat om een fundamentele statuswijziging: we spreken niet langer over een tijdelijke opschorting van de jacht, maar over opname in het algemene recht naast de slechtvalk, de steenarend, de lammergier en de ijsvogel.
Minister van Ecologische Transitie Monique Barbut verdedigde deze classificatie als een noodzakelijke beslissing. Ze verduidelijkte dat deze status het mogelijk zou maken om een beschermingsplan voor tien jaar op te stellen en Europese financiering te vergemakkelijken.
Wat de doelstellingen betreft, bleef ze voorzichtig maar eerlijk: "Het idee is om de populaties te stabiliseren en zelfs te hopen op herstel, ook al zal dat moeilijk blijven."
De voorzitter van de LPO, Allain Bougrain-Dubourg, verwelkomde het besluit met een formulering die de dubbelzinnigheid van het moment goed samenvat: "Een kleine stap voor de administratie, een grote stap voor de natuurbescherming."
Een overwinning die in jaren van mobilisatie is opgebouwd
Dit besluit komt niet uit de lucht vallen. Het volgt op de felle strijd van de Ligue pour la Protection des Oiseaux, One Voice en het Comité Écologique Ariégeois.
Jaren van juridische procedures en waarschuwingen waarop geen antwoord kwam, voordat de Raad van State in maart 2026 de opschorting van de jacht beval. En nu, op deze dinsdag 8 september, gaat de bescherming een nieuwe fase in: ze is in de wet opgenomen, met alle gevolgen van dien voor het tot beschermd gebied maken van leefgebieden.
Volgens Marie-Paule de Thiersant van LPO Isère moet deze urgentie zich ook uitstrekken tot andere soorten, zoals het korhoen en de steenpatrijs.
Wat hiermee nog niet wordt opgelost
Dat het alpen sneeuwhoen wettelijk beschermd is, is een overwinning. Het is geen eindpunt. De jacht vormde slechts een deel van de druk die op de soort werd uitgeoefend. Door de klimaatopwarming krimpt zijn leefgebied op grote hoogte verder. De sneeuw smelt eerder, de zomers duren langer en het witte verenkleed van het sneeuwhoen wordt een nadeel op een bruine ondergrond.
Een kwetsbaar evenwicht tussen menselijke activiteiten en de natuur
Als beoefenaars van bergsporten kunnen we concreet iets doen aan de winterse verstoring, die dodelijk kan zijn voor een vogel die elke calorie spaart om temperaturen van -35°C te overleven.
- Respecteer de winterse rustgebieden
- Geef de voorkeur aan stilte bij passages over kamgebieden
- Vermijd offpiste-uitstapjes in gebieden waarvan bekend is dat de soort er voorkomt
Elk gebaar telt voor een vogel wiens energie in de winter tot op de calorie wordt berekend.
Bij Lagoped geloven we dat het benoemen van de dieren uit onze bergmassieven op onze kleding een band schept. Wie een TEETREK of een RIOUPOU op de skipistes draagt, weet dat er een verhaal achter die namen schuilgaat. Het alpen sneeuwhoen dat wettelijk beschermd is, dat is goed. Een beschermd, gekend en gerespecteerd alpen sneeuwhoen door bergsporters, dat is beter.
Foto: Baptiste Deturche
Waarom het sleutelwoord lagoped centraal staat in ons engagement
Het merk Lagoped zal de stem van deze iconische vogel blijven vertolken. Door te kiezen voor kleding die gemaakt is om lang mee te gaan en het ecosysteem respecteert, draagt u bij aan deze brede beweging. De bergen verwelkomen ons, ze zijn niet van ons. Het is tijd om hun bewoners te behandelen met het respect dat ze verdienen, zodat toekomstige generaties nog de kans krijgen om tijdens een tocht een glimp op te vangen van het discrete silhouet van het sneeuwhoen, wanneer ze langs een sneeuwveld komen.
Nuttige links om het onderwerp verder uit te diepen:
