Het alpinisme van het gewone

Van de eerste grote beklimmingen tot extreem snelle prestaties en de explosie van de ski-industrie in 1970, hebben wanden en toppen een groot aantal mensen met uiteenlopende geestesgesteldheden gezien passeren.

En wat als we in 2024 op een keerpunt staan? Net zoals de eerste beklimming van de Mont Blanc in 1786 het begin van het moderne alpinisme inluidde, zou het botsen van onze generatie met de gevolgen van een niet-duurzame bergontginning het startpunt kunnen zijn van een nieuw tijdperk? Zou dat het tijdperk van soberheid zijn, dat de prestaties niet schaadt, een authentiekere en minder verbruikende relatie met onze omgeving?

Alpinisme is van nature een ontdekkingssport die historisch gezien heeft geleid tot voortdurende wedijver om nieuwe toppen te veroveren, nieuwe wanden en routes te openen. Je naam vereeuwigen, de vlag van een natie planten, hebben het schrijven van een buitengewone geschiedenis van het alpinisme bepaald. De opkomst van sociale netwerken en hun alomtegenwoordigheid hebben niet alleen deze gedragingen gereproduceerd, maar ook versneld bij een steeds groter publiek. Wat de atleten betreft, gezien de moeilijkheid om zich nog in deze geschiedenis te plaatsen omdat het Alpenmassief aan alle kanten is doorkruist, liggen hun veroveringsgebieden steeds verder weg en zijn hun prestaties overdreven. Ten slotte leidt de grote toegankelijkheid van hooggebergte-omgevingen door de uitbreiding van skiliften tot praktijken gericht op het zoeken naar het buitengewone, een symbool van consumptie in een maatschappij die nooit stopt met versnellen. Toch blijft de zoektocht naar buitengewone sensaties de kern van het alpinisme, wat dus vraagt om de voorwaarden van de beoefening te heroverwegen.

Bovendien lijkt er een nieuwe wind te waaien over de Alpenpieken: wat als het alpinisme en de bijbehorende praktijken aan het evolueren zijn? Inderdaad, in deze tijd van klimaatbalans lijkt er als een lichte opwaartse bries een echte bewustwording in de lucht te hangen. Deze ontwaking moet vandaag de dag gepaard gaan met een andere benadering van technische en sportieve prestaties, evenals met onze relatie tot het geluk van het zijn in de bergen.

Ten eerste moet het huidige begrip van prestatie, gebaseerd op het bereiken van prestaties die zo veel mogelijk de langzame tijden vermijden die als nutteloos en vermoeiend worden gezien, evolueren. Dus als sportprestaties in het beeld van beoefenaars de kunst en de manier van benaderen zouden omvatten, dan zou een deel van het probleem van overconsumptie zijn opgelost en zou de opstijgende bries veranderen in een laminaire wind.

Ten tweede, zou het einde van de uitbuiting van de bergomgeving niet liggen in een vrijwillige en oprechte terugkeer naar het essentiële? Op ons eigen niveau, van de ervaren alpinist tot de beginner, van de contemplatieve wandelaar tot de solist, laten we overtuigd zijn van de gelijkenis van het doel van onze inspanningen: toegang tot geluk en de roes van het leven zouden ons wezenlijke zijn. Het zou dan aan ieder van ons zijn om ons te laten dronken maken door lange paden en tijden, door licht en kleuren, door esthetiek en evenwichten, door toppen en uitgestrekte ruimten.

Charles Baudelaire riep uit: “Dronkenschap, dronkenschap, blijf jezelf voortdurend dronken maken! Van wijn, poëzie of deugd, wat je maar wilt”. Als dit essentieel is voor onze innerlijke balans, bestaat er toch een nuance: beseffen dat een staat van geluk en lichtheid buiten de patronen van het buitengewone kan bestaan, helpt ons het tempo te vertragen. Want tevreden zijn met minder betekent houden van wat je hebt, het voelen van de details van het leven die zich tekenen boven de herwonnen stilte tijdens een vertraagde beoefening. Toch is deze geesteshouding niet onverenigbaar met het volbrengen van technische routes en prestaties in de bergen. De gevoeligheid van de alpinist om te waarderen wat hem omringt, de traagheid van zijn benadering naar zijn doel, of het beklimmen van minder verre routes, doet geen afbreuk aan zijn bestaansreden, noch schaadt het het overwinnen van zichzelf of de behoefte aan verkenning.

Met de vaste intentie om een reis met andere smaken te maken, geleid door het idee van een herzien prestatiebegrip, kunnen we lager beginnen, de tijd nemen om te kamperen, de wereld van de hoge bergen betreden in het tempo van de zachte verandering van het landschap. We kunnen ook per fiets reizen en ons laten wiegen door het mechanische geklik van de lagers, of routes dichter bij huis verkennen. In plaats van te blijven zoeken naar het buitengewone in onze beklimmingen, is het misschien tijd om het ondergewone te bekijken. Zoals Georges Perec schreef: “De kranten praten over alles, behalve over de dagelijkse mens. De kranten vervelen me, ze leren me niets. [...] Wat er echt gebeurt, wat wij beleven, de rest, al het andere, waar is dat?” Een deel van de oplossing ligt zeker in wat we elke dag beleven, in wat we banaal, gewoon noemen. Toch is er niets banaals aan onze avonturen in de bergen. Als we zouden leren om het ondergewone meer in detail lief te hebben, zouden we ons misschien gemakkelijker kunnen laten betoveren en zo onze bergpraktijken beter kunnen verzoenen met respect voor het milieu. Het beperken van de vermenigvuldiging van het buitengewone om de rijkdom van het ondergewone te waarderen.

Toch, terwijl bijna alle beoefenaars zich bewust zijn van de verschillende problemen rond het gebruik van de bergen, vertrouwen velen op de acties van de staat en bedrijven om deze op te lossen. Aan hun kant schuiven deze de verantwoordelijkheid door naar de consumenten, wiens gedrag en wensen weinig veranderen. In deze driehoek van inactiviteit zou men denken dat de voortrekkers van deze evolutie de kopstukken van het alpinisme zijn die het begrip prestatie herdefiniëren. Echter, de echte macht tot verandering ligt in handen van iedereen, de alledaagse bergbeklimmers, dat krachtige hart dat vandaag nog onzichtbaar is maar dat kan en moet initiëren om de bergsporten in een nieuw tijdperk te brengen. Met andere woorden, het zijn de gewone alpinisten, degenen waar niet genoeg over gesproken wordt, die ook de sleutels tot deze verandering in handen hebben.

Gemaakt door Julien Geay en Eliott Nicot, werpt de documentaire « Désescalade » licht op de gevaren van overbezoek in de bergen.