Lo spirito di cordata: incontro con i fondatori di un marchio outdoor francese con produzione europea
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Tra due raffiche di vento e in un rifugio arroccato in alta quota, i tre fondatori di Lagoped ripercorrono con complicità gli esordi del marchio, il loro incontro e i loro impegni. Christophe Cordonnier, Pierre Derieux e Julien Désécures ripercorrono la nascita di un marchio francese outdoor prodotto in Europa, nato da un'amicizia e da una passione comune per la montagna.
Pierre e Christophe: i due cittadini d'alta quota
Pierre, la montagna come scuola di vita
Tutto comincia da un paradosso. Christophe e Pierre sono parigini, ma parigini che fuggono appena possibile. Per Pierre Derieux, consulente di strategia aziendale, la montagna non è un lusso, è una scuola di vita: preferisce le difficoltà affrontate tra amici in quota alle cene in città, a cui partecipa di rado. Da dieci anni accompagna inoltre adolescenti della Seine-Saint-Denis a rischio di abbandono scolastico durante escursioni in montagna, un impegno associativo che influenza il modo in cui Lagoped concepisce l'accesso alla natura.
Crediti fotografici Alex Pichon
Christophe, rispondere concretamente all'estrazione delle materie prime
Il percorso di Christophe Cordonnier è quello di una presa di coscienza progressiva. Ex esperto di finanza delle materie prime, ha trascorso vent'anni a osservare l'estrazione industriale su scala mondiale, l'esaurimento delle risorse e l'impatto sociale delle miniere. Questa esperienza gli ha lasciato una convinzione semplice: l'attuale modello di consumo ha raggiunto i suoi limiti.
Per Christophe, Lagoped è la risposta concreta a questa consapevolezza. La sua esperienza gli permette di guidare il marchio con un'ossessione: dimostrare che si possono conciliare prestazioni tecniche e sobrietà. Non è diventato imprenditore per vendere di più, ma per produrre meglio, attingendo alle risorse già in circolazione invece di andare a cercarne di nuove.
Julien: dall'ingegneria alla vita da guida
Se Lagoped ha i piedi per terra (e nella neve), lo deve in gran parte a Julien. Il suo percorso non è quello di un montanaro solitario, ma quello di un uomo che ha dovuto allontanarsi dalle vette per capire meglio che non poteva vivere senza di esse.
Per Julien, la montagna è una lingua madre. « Il mio bisnonno andava già in montagna negli anni Venti », racconta. Dall'età di 3 anni sale nei rifugi; a 7 anni compie la sua prima ascensione alpinistica nel massiccio degli Écrins. Eppure, da bambino, le guide non lo fanno sognare: le vede come « contadini rustici », lontani dall'immagine moderna dello sportivo di alto livello.
Dopo gli studi di ingegneria a Lione, un incidente durante il servizio nazionale interrompe il suo slancio e sospende la sua formazione da guida. Julien si ritrova così catapultato a Parigi, dove lavora come ingegnere informatico a La Défense. È lì che vive un vero shock sensoriale. Descrive questo periodo come un'immersione nel film Blade Runner:
« Prendi la metropolitana, è buio. Lavori tutto il giorno in un ufficio, è grigio. Esci, è buio. Non hai alcun punto di riferimento sul trascorrere del tempo o sul cambiamento delle stagioni. »
Questo contrasto brutale con le Alpi agisce come una rivelazione. Non appena può, conclude la sua formazione e abbandona il completo da ingegnere per la giacca da guida. Da ormai 26 anni svolge la sua attività lassù.
Secondo Julien, essere guida non è una questione di adrenalina o di "superamento di sé", termini che lascia volentieri al marketing. Per lui, la montagna è un esercizio di concentrazione assoluta:
- L'eliminazione del superfluo : « Sei così concentrato su ciò che fai che tutto il resto scompare. La tua intera vita si riduce a una missione: salire e tornare giù vivo. »
- L'onestà radicale: in montagna non si può fingere. La parete agisce come uno specchio delle nostre capacità e delle nostre paure. È questa "verità" che ha voluto infondere in Lagoped.
Crediti fotografici Alex Pichon
Pierre ci fa inoltre notare che il suo amico non svolge soltanto l'attività di guida che accompagna i clienti in montagna. È una guida appassionata e impegnata nella conoscenza dell'ambiente d'alta montagna, alla quale contribuisce in due modi:
- La scrittura di guide tecniche. Autore di sette opere di riferimento, possiede una conoscenza minuziosa del territorio. Scrivere una guida tecnica significa saper decifrare ogni movimento del rilievo per guidare gli altri; una precisione che oggi applica all'ergonomia dei capi Lagoped.
- La meteorologia alpina: Julien consiglia spedizioni internazionali. Questa capacità di leggere l'invisibile e di anticipare gli elementi è cruciale: garantisce che i prodotti Lagoped siano progettati per rispondere alle condizioni più imprevedibili, là dove l'errore non è ammesso.
All'interno del trio, Julien è colui che porta il rigore tecnico. Non si limita a indossare i capi; li analizza nei minimi dettagli. All'interno del trio, gestisce anche i rapporti e i feedback dal campo con la comunità delle guide, un pubblico esigente che Christophe riassume con ironia: « Le guide ascoltano solo le guide. »
Una cordata nata dal caso, sui sentieri alpini
Se Lagoped esiste, è grazie a una coincidenza. Pierre e Christophe, senza conoscersi, attraversano le Alpi in autonomia con le rispettive famiglie, dormono all'aperto e portano con sé i loro pasti liofilizzati.
« Abbiamo incontrato un altro pazzo che faceva la stessa cosa che facevamo noi con i suoi figli. »
Il caso li fa incontrare di nuovo due volte di seguito nella stessa estate, in mezzo al nulla. La cordata era nata. Pierre presenterà poi Julien a Christophe su una terrazza soleggiata a Sallanches. La squadra è al completo.
Il nome del marchio nasce da un incontro al rifugio del Fond d'Aussois, non lontano dalla Dent Parrachée. « Volevamo un nome legato alla natura. Lassù ho incrociato per la prima volta questi uccelli nella neve; in inverno dormono in piccole buche. È l'animale che vive davvero in montagna », spiega Christophe. Il gallo forcello, questo uccello che cambia il piumaggio con il susseguirsi delle stagioni per adattarsi, diventa il totem di un marchio che vuole anch'esso fare i conti con i vincoli, invece di ignorarli.
Crediti fotografici Sébastien de Danieli
Un marchio outdoor francese con produzione europea, nato dal rifiuto dell'estrazione
In origine, il progetto puntava alla personalizzazione integrale: produrre solo su richiesta, persino pezzo per pezzo, per eliminare completamente il problema degli invenduti e delle scorte in eccesso, una piaga dell'industria tessile. L'incubazione presso Outdoor Sports Valley fa evolvere il modello. Il trio capisce presto che, per trasmettere un messaggio ecologico forte, serve un marchio solido e riconoscibile, capace di raggiungere un vasto pubblico. Lagoped non realizzerà capi personalizzati individualmente, ma conserva l'essenza di questa rigorosità: produrre le serie più adeguate possibile, in Europa, con una tracciabilità totale dal filato al capo.
La visione industriale di Christophe orienta le scelte tecniche fin dagli inizi del progetto.
« Quando si elimina l'estrazione di nuove materie prime, si elimina l'80% dell'impatto ambientale di un capo d'abbigliamento. »
Lagoped en tire trois refus, pris dès 2017, bien avant que ces sujets ne deviennent médiatiques.
Zero estrazione, con materiali riciclati come la lana o il poliestere.
Zero inquinanti, con un rifiuto totale dei PFAS.
Zero sprechi, con una produzione europea e capi pensati per durare ed essere riparati anziché sostituiti.
I dettagli dei sedici criteri che compongono l' eco-score dei prodotti e le ragioni della scelta senza PFAS sono spiegati in profondità altrove sul blog.
Crediti fotografici Alex Pichon
La durabilità come unica moda
Per Julien, esperto sul campo, Lagoped deve restare irreprensibile: testa, critica e porta i prodotti al limite prima che arrivino in negozio.
«Si compra una giacca per usarla a lungo. Non si cambia colore ogni anno per seguire la moda.»
Interrogati su una parola per definire il marchio, i tre fondatori danno risposte al tempo stesso divergenti e convergenti. Julien risponde «il bell'uccello, l'animale che abita la montagna». Pierre risponde «verità, amicizia e spirito di cordata». Christophe risponde «libertà, la libertà di scegliere la propria via, come in montagna, ma con la responsabilità di portare fuori la cordata». Tre parole, un'unica direzione.
Ritrovare questa esigenza nel guardaroba tecnico significa anche capire perché ogni giacca Lagoped è pensata per durare anziché seguire una tendenza stagionale. È un'marca outdoor francese che non si riduce a un luogo di produzione. È un tentativo di sviluppare una metafora: quella di un capo il cui filo è solido e solidale quanto la corda che lega tre amici su un ghiacciaio.
Intervista realizzata da Alex Pichon, fotografo e videomaker.
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