Tiphaine Dupérier en la vertiente RUPAL del Nanga Parbat (8126m)

Del 1 de junio al 15 de julio de 2024, Tiphaine Dupérier, miembro de la Familia Lagoped, alpinista y esquiadora excepcional, busca realizar el primer descenso esquiando por la vertiente Rupal del Nanga Parbat (8126m), acompañada de su compañero Boris Langenstein. Ella nos comparte el relato de su expedición.

"« ¡Api! ¡Seis Api! ¡Necesitamos un seis! » Musa observa atentamente cómo el dado se detiene sobre el cartón. No hay seis. Desde hace unos días, el Ludo se ha convertido en una buena forma de matar el tiempo en el campamento base. Estamos a 3500m, al pie de la vertiente Rupal del Nanga Parbat y hace calor, lo suficiente para que la tienda comedor sea el lugar ideal para una partida de caballos pequeños. Podríamos pensar que el éxito en este juego se debe al azar, pero sin estrategia, es imposible avanzar sin perder las fichas. La comparación con nuestra presencia aquí en Pakistán no me apareció en el primer lanzamiento del dado. Solo cuando descendemos de nuestro segundo intento, con una vieja amargura en el fondo del estómago, me doy cuenta de que tampoco allí, no habría sacado el seis soñado y que peor aún, tal vez no tuve la estrategia correcta."

En Pakistán, se puede traducir el nombre de la montaña Nanga Parbat como la "Montaña Desnuda", aunque también se la llama “la Bella Durmiente”. Sin embargo, su reputación no es tan mágica, ya que desde 1937, ha adquirido una notoriedad más oscura tras la desaparición de 7 alpinistas y 9 sherpas. Se ha convertido en la “Montaña asesina”. Esta historia, Tiphaine Dupérier la conoce, ella escribe:

"El proyecto es realizar el primer descenso esquiando por la vertiente Rupal del Nanga Parbat, la novena cima más alta del mundo. Con 4500 metros de altura, esta cara arrastra una mala reputación, de montaña asesina acompañada de intenciones malévolas. Pero como señala acertadamente Pierre Chapoutot en un documento muy completo sobre esta cima: « Aquí como en otros lugares, no es la montaña la que mata: simplemente son las modalidades de su aproximación las que aumentan o disminuyen los riesgos de sufrir pérdidas.» (Pierre Chapoutot, Nanga Parbat Recto-Verso. Cimes 2003)"

El Nanga Parbat, que fue escalado por primera vez en el verano de 1953 por una expedición austro-alemana, es el segundo pico más alto de Pakistán después del K2. La cima tiene tres caras gigantescas: la cara este de Raikot, la cara oeste de Diamir y la cara sur de Rupal.

Para esta nueva expedición con su amigo Boris Langenstein, Tiphaine Dupérier eligió la vertiente Rupal, la ruta más difícil del Nanga Parbat. La cara Rupal del Nanga Parbat es la más alta del mundo, se extiende por más de cuatro kilómetros verticales desde el suelo. Esta vertiente nunca ha sido esquiada hasta ahora, y comienza a ser codiciada por los mejores esquiadores, empezando por Tiphaine Dupérier y Boris Langenstein.

Tiphaine Dupérier y Boris Langenstein se conocen bien, no es su primera expedición juntos, ¡y de lejos! Juntos, los dos guías ya han realizado los primeros descensos esquiando del Laila Peak (6096 m), del Spantik Peak (7027 m), y también del famoso Nanga Parbat (8126 m) por la vertiente Diamir.

El dúo de esquiadores salió de Francia el 1 de junio, con destino a Pakistán, una región ahora bien conocida por Tiphaine Dupérier y Boris Langenstein. Sin embargo, la aclimatación sigue siendo una etapa importante.

"Nuestra estrategia entonces. Primero, la aclimatación. Llegamos el 4 de junio al campamento base, es el inicio de un proceso incierto de ascensos en altitud, con siempre la misma pregunta: «¿crees que estamos bien?». Para esta primera parte, nos movemos por las cumbres opuestas al Nanga. Las condiciones nivológicas no son las que desearíamos, al igual que el clima que empieza a desmentir a los pronosticadores. A pesar de todo, y en condiciones al límite de nuestras reglas, esquiamos la arista norte del Rupal Peak, deteniéndonos bajo la cima rocosa a casi 5500m. Para poder aspirar a un 8000, es necesaria una subida a 7000 y noches por encima de 6000m. En esta región del Nanga Parbat, no tenemos otra opción que subir al monstruo (el Nanga) para alcanzar estas altitudes. Después de tres noches a 6000 y una subida a 6700, el 20 de junio, asumimos que nuestra aclimatación ha terminado, sin haber cumplido estos prerrequisitos. Porque las previsiones meteorológicas nos incitan a intentarlo. Son lo que son, ¡pero son de lejos las mejores que hemos tenido!"

"La ruta Schell es la que estamos considerando. Es la más «fácil» de esta vertiente. También es la primera vez que parto por una ruta que pasa al otro lado de la montaña, lo que le da un carácter terriblemente comprometido. Vamos a dividir la subida en tres campamentos: el primero a 6000m, el segundo a 6800 y el último a 7400m. Para este primer intento, hacemos equipo con David Goettler (autor de un ascenso al Everest sin oxígeno en 2022). Es su cuarto intento en esta ruta. David tiene un tiempo ajustado y debemos aprovechar que somos tres para ser más fuertes."

Al pie del Nanga Parbat, Tiphaine y Boris se encuentran con David Goettler, un habituado del Nanga Parbat y del Rupal. En 2023, él apuntaba a la cima junto a Benjamin Védrines, pero un mal estado durante un día los llevó a dar la vuelta y priorizar el espíritu de equipo sobre la ambición del ahora poseedor del récord de ascenso al K2 sin oxígeno.

Este año, hizo equipo con Mike Arnold para superar esta ruta que le importa mucho lograr. Después de su partida, el alpinista estadounidense reconoce que la cara Rupal es “difícil de ver de un solo vistazo. Hay que detenerse y pasar tiempo, de este a oeste, escudriñando esta monstruosidad”. Mike Arnold explica especialmente que “esta montaña exige todo y se necesitaba una ventana de 4 a 5 días para subir y bajar sin oxígeno adicional.” Termina agradeciendo a su compañero de cuerda y deseando un buen ascenso al nuevo equipo: Tiphaine, Boris y David.

El primer día, los tres alpinistas navegan entre tormentas y condiciones de nieve casi perfectas. “El 26 de junio, el contador está en 0 en el campamento base, son las 01:30. Hasta 6000 m, la nieve sostiene y es casi agradable. Más allá, es otra cosa. Pedaleamos en nieve profunda y sin raquetas la ascensión está condenada al fracaso.” 

Después del primer campamento, la cuerda se ralentiza por una nieve espesa pero puede contar con cada uno de sus miembros para relevarse y alcanzar el siguiente campamento. “Entre el campamento 1 y el campamento 3 ya es una pequeña guerra interior, así que apenas nos atrevemos a imaginar lo que será más arriba… El momento del cambio en la vertiente Diamir es impresionante. La sensación de estar en otra montaña es impactante y casi me da náuseas porque sé que la cima aún está lejos. Pero todo es majestuoso. Las nubes, estamos por encima. El campamento base del otro lado, lo vemos. Es inmenso. Vamos, nos concentramos, aún tenemos trabajo. Ahora hay que cruzar pendientes de nieve que dan acceso a una rampa mixta que nos permitirá no perder altitud. No es extremo pero la roca es mala y todo está expuesto. Con Boris, estamos bastante destrozados. Sabemos que nuestra aclimatación es límite y nuestro cuerpo nos lo hace saber.” 

El cuarto día, la cima debía estar al alcance de los tres alpinistas, pero David Goettler reconocerá después que “todo parece mucho más grande en esta montaña”.

"Sin sorpresa, al final de esta travesía, descubrimos que la continuación está con la cima demasiado lejos para nuestras pequeñas piernas, especialmente con esta maldita nieve polvo. David también se rinde. Está demasiado lejos, hay demasiado desnivel. Quedan un poco más de 600 m y hemos hecho unos tristes 115 m en 5 horas. Para colmo del esquiador, hay que subir para volver a nuestras tiendas y al otro lado. Ocho horas después, en una bonita niebla, estamos de regreso en el campamento 1, muy cansados."

De regreso en el campamento base, David GOETTLER explicará que solo será feliz si escala esta montaña con un estilo que se mantenga fiel a sus valores. “Siempre hay una cierta frustración por haber dedicado tanto tiempo y esfuerzo para finalmente ser rechazado sin haber alcanzado la cima, pero sé que eso simplemente forma parte del viaje: es parte de lo que significa «nunca dejar de explorar».” Sin embargo, reconoce que tomó la decisión correcta y está orgulloso de los esfuerzos realizados por los tres alpinistas y de las decisiones tomadas.

David Goettler termina por dejar el dúo de alpinistas franceses, que desean darse una segunda oportunidad para escalar la cumbre y probar su descenso esquiando. 

"Para Boris y para mí, el calendario no nos obliga a regresar antes del 21 de julio. Así que ahora que estamos bien aclimatados, hay que intentarlo de nuevo. David, en cambio, vuela hacia Europa. Estamos los dos, a la antigua como diría Boris. En cualquier caso, no deberíamos demorarnos mucho porque el calentamiento está en marcha en la parte baja de la cara y deteriora las condiciones para esquiar. Necesitamos una semana de descanso, que el clima deje de actuar de forma traicionera y tal vez podamos superar los 7500 m. Lo que no sucederá. 

Descansamos bien y partimos en lo que pensábamos sería una buena ventana meteorológica. En el campamento 1, recibimos las nuevas previsiones con desánimo. Nuestro día de cumbre es el peor: viento, nieve. Al día siguiente descendemos al campamento base cargados como mulas. Sin cuerdas fijas, el descenso es un gran desafío cuando las condiciones están deterioradas y sobre todo con unos buenos 25 kg a la espalda. Tengo el estómago y el cerebro hechos un nudo, siento que tomé la decisión equivocada, que en realidad hará buen tiempo y que estaremos abajo lamentándonos hasta sangrar."

Unos días después de su regreso, Tiphaine Dupérier toma la distancia necesaria sobre esta nueva expedición y no se da por vencida.  

"¿Azar? ¿Estrategia? El azar meteorológico no se controla, pero la estrategia se trabaja. En general, el tiempo se mostró caprichoso en Pakistán este año. La partida no ha terminado y todas mis piezas están en su lugar para la próxima ronda. Me queda perfeccionar mi estrategia y hacer un seis el próximo año."

Deseamos a Tiphaine, Boris, David y sus próximos compañeros de cuerda que realicen su sueño y logren esta ascensión y descenso a su manera, ¡en estilo alpino, esquiando o en parapente!