PFAS-fria kläder: varför Lagoped vägrar dessa föroreningar

Den 20 februari antog Nationalförsamlingen en lag som syftar till att gradvis förbjuda PFAS, dessa ”eviga kemikalier” som under lång tid förorenar vår miljö och påverkar vår hälsa. Lagförslaget, som lades fram av den gröna ledamoten Nicolas Thierry, innebär bland annat ett förbud mot flera produkter som innehåller PFAS från 2026 och 2030, däribland textilprodukter som innehåller PFAS från januari 2030, med undantag för vissa kategorier av textilier för yrkesbruk. Detta är ett stort framsteg som vittnar om en växande medvetenhet om dessa ämnens faror. Genom denna lag blir Frankrike ett av Europas pionjärländer i denna fråga.

Per- och polyfluorerade alkylsubstanser, mer kända under akronymen PFAS, är en grupp med över 10 000 syntetiska kemiska föreningar. De har använts inom industrin sedan 1940-talet för sina non-stick-, vattenavvisande och fläckavvisande egenskaper och finns överallt i vår vardag: livsmedelsförpackningar, brandsläckningsskum, beläggningar på stekpannor och naturligtvis tekniska kläder.

Det största problemet med PFAS? Deras extrema beständighet i miljön. När dessa molekyler väl har släppts ut bryts de inte ned, eller bara mycket långsamt, och ansamlas i vatten, mark och näringskedjan, med allvarliga konsekvenser för människors hälsa och ekosystemen. När de väl har släppts ut finns dessa föroreningar kvar i hundratals, ja till och med tusentals år. 

De kol–fluorbindningar som PFAS består av hör till de starkaste inom den organiska kemin. Denna motståndskraft gör dem praktiskt taget oförstörbara i naturen, där de färdas långa sträckor och förorenar floder, grundvatten och jordbruksmark. Enligt flera studier återfinns dessa föroreningar i dricksvattnet och den mat vi konsumerar.

Efter att ha konstaterat halterna av PFAS i vår miljö råder det inte längre någon tvekan: de ”eviga kemikalierna” utgör en verklig fara för allt levande, och i synnerhet för människan. Exponering för PFAS förknippas med en växande lista över kroniska sjukdomar och toxiska effekter:

• Cancer (njur-, lever- och testikelcancer)

• Hormonella störningar och infertilitet

• Försämrad neurologisk utveckling hos barn

• Försvagat immunförsvar

De mest utsatta grupperna är arbetstagare inom kemiindustrin, yrkespersoner som hanterar dessa ämnen samt invånare nära kraftigt förorenade områden, så kallade ”hot spots”.

Användningen av PFAS har ökat explosionsartat under de senaste årtiondena, trots vetenskapliga varningar. Här är en tidslinje över de viktigaste stegen i denna miljöskandal:

• 1940–1950-talen : I USA börjar företaget 3M tillverka PFAS för olika industriella tillämpningar.

• 1960–2000-talen : Kraftig expansion inom textilier, ytbeläggningar och livsmedelsförpackningar.

• 1997 : Kris Hansen, anställd vid företaget 3M som använder PFAS, upptäcker den storskaliga föroreningen (Minnesota, USA).

• 2000-talet : Hälsoskandalen bryter ut i USA när advokaten Robert Bilott börjar undersöka hur DuPont-gruppen har släppt ut tusentals ton slam innehållande PFOA i miljön. I början av 2000-talet meddelar företaget 3M att produktionen av PFOS ska upphöra efter att dess hälsopåverkan har påvisats.

• 2001 : Stockholmskonventionen börjar reglera dessa långlivade organiska föroreningar, däribland flera föreningar i PFAS-gruppen.

• 2009 : PFOS – perfluoroktansulfonsyra, som av Internationella centret för cancerforskning har klassificerats som möjligen cancerframkallande – är förbjudet i Europa.

• 2012 : Tefal, det franska varumärket som tillverkar stekpannor med non-stick-beläggning, uppger att de har slutat använda PFOA i tillverkningen och vid fabriken i Rumilly i Haute-Savoie. En region som är kraftigt förorenad av PFAS

• 2019 : PFOA, en PFAS som användes i stor utsträckning, förbjuds i Europa efter att ha klassificerats som cancerframkallande.

• 2020: Europa reglerar övervakningen av PFAS i dricksvatten.

• 2022 : 3M meddelar att produktionen av PFAS ska upphöra senast 2025, till följd av regulatoriska påtryckningar och hälsoproblem.

• 2023 : Fluorpolymerer klassificeras som cancerframkallande för människor.

• februari 2023: uPFAS – förslag om en ”universell begränsning” av PFAS. Ett europeiskt förslag om att förbjuda alla dessa evighetskemikalier offentliggörs: Tyskland, Danmark, Norge, Nederländerna och Sverige lägger fram en text som skulle omfatta hela PFAS-kemikaliernas universum på en gång, det vill säga över 10 000 ämnen.

• Februari 2025: Frankrikes nationalförsamling antar en lag som syftar till att gradvis förbjuda PFAS.

• 2026 : möjligt ikraftträdande av uPFAS-förslaget, försenat på grund av en intensiv lobby- och desinformationskampanj från PFAS-producenter och -användare.

På grund av det regulatoriska trycket har industrin introducerat nya former av PFAS med kort och ultrakort kedja. Dessa molekyler, som anses vara mindre skadliga, är i själva verket mer rörliga och svårare att sanera än sina föregångare. I stället för att erbjuda en lösning förlänger de den omfattande föroreningen.

Europa har registrerat minst 23 000 PFAS-förorenade platser. Saneringen av dem utgör en stor teknisk utmaning: den enda effektiva lösningen är att bränna dessa ämnen vid över 1 100 °C i specialiserade förbränningsanläggningar. Enligt en uppskattning från Forever Lobbying Project kan den totala kostnaden för saneringen uppgå till mellan 95 och 2 000 miljarder euro under 20 år för den europeiska kontinenten.

Varför skiljer sig uppskattningarna av kostnaden för saneringen så mycket? I ett optimistiskt men orealistiskt scenario, där alla PFAS-utsläpp skulle upphöra i morgon, skulle saneringen kosta ”bara” 95 miljarder euro. Det mer realistiska scenariot på 2 000 miljarder euro tar däremot inte hänsyn till påverkan på ländernas hälso- och sjukvårdssystem eller de negativa externa effekterna. 

Om principen om att förorenaren betalar inte tillämpas kommer kostnaden att vältras över på konsumenterna. Varje europeiskt hushåll kan behöva betala 480 euro per år för att avlägsna PFAS från dricksvattnet. En orimligt hög kostnad som understryker hur brådskande det är att förbjuda dessa ämnen vid källan.

Friluftskläder hör till de produkter som i högst grad berörs av användningen av PFAS, särskilt i membran och vattenavvisande behandlingar. En av de PFAS-typer som har fått stor uppmärksamhet under de senaste månaderna används nämligen i köksredskap och vattenavvisande samt vattentäta jackor. Det handlar om fluorpolymerer, en kategori av PFAS med "höga prestanda", vars vattenavvisande och non-stick-egenskaper är exceptionella.

Men på Lagoped har vi gjort ett radikalt val: inga PFAS i våra produkter, ända sedan varumärket grundades.

Vi samarbetar med engagerade partner som Sympatex, som erbjuder vattentäta och ventilerande membran utan fluor. Våra vattenavvisande behandlingar bygger på alternativa tekniker som tar hänsyn till miljön och ger ett effektivt skydd utan att påverka vare sig våra kunders hälsa eller planetens.

För att förlänga de vattenavvisande klädernas effektivitet uppmanar vi våra kunder att ta hand om sina jackor och tekniska byxor genom att underhålla plaggets vattenavvisande egenskaper med en vattenavvisande spray som självklart inte innehåller PFAS.

PFAS-föroreningar är en omfattande miljö- och hälsokris vars omfattning först nu börjar förstås. På Lagoped vägrar vi vänta på att lagstiftningen ska tvinga fram förändringen: vi har valt att utveckla tekniska PFAS-fria kläder, som är hälsosammare och mer hållbara.

Det är viktigt att förändra våra konsumtionsvanor. Som konsument bidrar du aktivt till ett mer ansvarsfullt mode genom att välja PFAS-fria alternativ. 

För att uppmuntra transparens och ge våra läsare korrekt information gör vi de källor som hjälpte oss att skriva denna sammanfattande artikel tillgängliga för er. Vi uppmuntrar er att själva bilda er en uppfattning om omfattningen av PFAS-föroreningarna genom följande källor.