PFAS - Overzicht van de eeuwige verontreinigingen in de textielindustrie
|
|
Tijd om te lezen 8 min
Sinds enkele maanden staan PFAS of "eeuwige vervuilers" in Frankrijk en Europa volop in de belangstelling. Dit komt doordat ze in veel van onze dagelijkse voorwerpen voorkomen, te beginnen met waterdichte kleding. Lagoped werkt samen met Sympatex, een Duits alternatief voor waterdichte membranen, gebruikt in verschillende Lagoped-kledingstukken, om de belangrijkste informatie over PFAS te delen.
Wat zijn PFAS en wat zijn de uitdagingen voor de menselijke gezondheid en het milieu?
PFAS* zijn synthetische chemische stoffen, samengebracht onder het acroniem per- en polyfluoralkylstoffen. Ontstaan in de jaren 1930, werden ze sinds de jaren 1950 veel gebruikt in industriële en consumentenproducten, zoals textiel, keukengerei, voedselverpakkingen, cosmetica, medische hulpmiddelen en elektronica, vanwege hun unieke eigenschappen zoals hitte-, water- en oliebestendigheid.
Deze stoffen, vaak "eeuwige vervuilers" genoemd, zijn extreem resistent tegen afbraak, vandaar hun naam. Hun resistentie tegen afbraak en toxiciteit zijn de belangrijkste zorgen rond PFAS. Eenmaal in het milieu kunnen ze zich verspreiden via water, bodem en grondwater, wat kan leiden tot blootstelling via drinkwater, voedsel of stof. De voortdurende toename van PFAS-emissies wereldwijd, vooral in sterk ontwikkelde landen, heeft geleid tot een gevaarlijke ophoping van deze stoffen in levende organismen en het milieu. Langdurige blootstelling aan bepaalde PFAS kan een negatieve invloed hebben op de menselijke gezondheid, waaronder:
Een verhoogd risico op bepaalde vormen van kanker, zoals nier- en teelbal kanker.
Veranderingen in cholesterol- en leverenzymwaarden.
Effecten op het immuunsysteem en de reactie op bepaalde vaccins.
Een verhoogd risico op pre-eclampsie of hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap.
Kleine veranderingen in het geboortegewicht van baby's.
De schadelijke effecten van PFAS op het milieu omvatten:
De ophoping in wilde dieren, wat schadelijke effecten op de gezondheid van dieren veroorzaakt.
De verontreiniging van bodems en watervoorraden, waardoor ze ongeschikt worden voor gebruik.
De verstoring van ecosystemen door de persistente en bioaccumulerende aard van deze chemicaliën.
Uitdagingen op het gebied van afvalbeheer en saneringsinspanningen vanwege hun resistentie tegen afbraak.
Zoals benadrukt in de Europese Unie Strategie voor Duurzame Chemische Stoffen, worden consumenten in Europa momenteel op grote schaal blootgesteld aan chemicaliën die aanwezig zijn in talloze alledaagse producten, en zijn initiatieven om onze blootstelling aan deze potentieel schadelijke stoffen te beperken meer dan ooit nodig. Volgens experts zullen ongeveer 4,4 miljoen ton PFAS onze ecosystemen vervuilen in de komende 30 jaar als er geen actie wordt ondernomen.
PFC (per- en polyfluorchemicaliën) en PFAS (per- en polyfluoralkylstoffen) zijn termen die vaak door elkaar worden gebruikt, hoewel PFAS de voorkeursterm is in de wetenschap en wetgeving.
Wat zijn de laatste regelgevende ontwikkelingen in Frankrijk en Europa?
De PFAS-regelgeving in Europa
PFAS en de belangrijkste zorgen daaromtrent staan al lange tijd op de agenda. In Europa onderzoeken het Europees Agentschap voor Chemische Stoffen (ECHA) en de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) deze zorgen al jaren actief en zijn zij verantwoordelijk voor aanpassingen in de Europese wetgeving. Sommige lidstaten evalueren en onderzoeken het onderwerp ook, wat heeft geleid tot een officieel voorstel bij ECHA.
In januari 2023 hebben de autoriteiten van Denemarken, Duitsland, Nederland, Noorwegen en Zweden een wetsvoorstel ingediend bij ECHA. Na jaren van discussies legt het voorstel de weg vast voor de EU om meer dan 10.000 persistente chemicaliën te verbieden. Het doel is om de uitstoot van PFAS aanzienlijk te verminderen en mens en milieu te beschermen tegen hun schadelijke effecten.
De beperking zal grote gevolgen hebben voor de sport- en outdoorindustrie, waarin membranen gemaakt van het PFAS-polymeer PTFE vaak worden gebruikt. Het verbod geldt voor de gehele levenscyclus van PFAS, inclusief productie, gebruik en op de markt brengen, en vereist dat de stoffen worden vervangen in duizenden producten en uiteindelijk volledig van de markt worden gehaald.
De beperking van PFAS zal worden gepresenteerd in het kader van de REACH-verordening, een uitgebreid pakket regels binnen de EU dat sinds de invoering in 2006 wordt beschouwd als de meest geavanceerde chemiewetgeving ter wereld.
Er wordt verwacht dat ECHA haar advies over het voorstel in de tweede helft van 2024 zal opstellen, wat een van de belangrijkste gebeurtenissen van het jaar wordt op het gebied van EU-wetgeving. De conclusies van het Agentschap zullen vervolgens door de Europese Commissie worden gebruikt om de definitieve tekst op te stellen en het officiële document zal naar verwachting in 2025 worden gepubliceerd (hoewel dit door de complexiteit van het dossier vertraagd kan worden).
Europese bedrijven zouden vanaf 2025 moeten beginnen met het implementeren van de beperkingen en moeten tegen 2027-2028 volledig klaar zijn om het gebruik van PFAS in hun producten en processen te elimineren.
De PFAS-regelgeving in Frankrijk
Slechts enkele dagen nadat de nationale autoriteiten van Denemarken, Duitsland, Nederland, Noorwegen en Zweden een voorstel hadden ingediend bij het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) voor een EU-brede beperking van de productie en het gebruik van PFAS, waarmee het proces voor het opstellen van beperkingen officieel werd gestart, hebben de Franse autoriteiten (met name het ministerie van Ecologische Transitie en Territoriale Samenhang) het eerste nationale actieplan specifiek gericht op PFAS gepubliceerd, waarbij ze de ernstige gevolgen van deze « eeuwige verontreinigers » voor de menselijke gezondheid en het milieu erkennen, evenals de dringende noodzaak om hun productie te verminderen.
Het « Ministerieel Actieplan over PFAS » is gebaseerd op 6 actiepunten:
Normen vaststellen om het openbaar beleid te sturen;
Een verbod op Europees niveau invoeren om de risico's verbonden aan het gebruik of de commercialisering van PFAS te elimineren;
De kennis over emissies en de milieuverontreiniging verbeteren om de blootstelling van het publiek te verminderen;
De industriële emissies aanzienlijk verminderen;
Zorgen voor volledige transparantie van de beschikbare informatie;
De acties rond PFAS integreren in het micropolluentenplan.
Naar aanleiding van dit actieplan heeft de Nationale Vergadering op 4 april 2024 een wetsvoorstel ingediend om de bevolking te beschermen tegen de risico's van PFAS.
Wie wordt er getroffen door het algemene PFAS-verbod en wanneer gaat het in?
Het verbod omvat alle PFAS, inclusief fluorpolymeren zoals PTFE, en is bedoeld als een volledig verbod met slechts enkele uitzonderingen. Dit betekent dat producten die PFAS bevatten niet langer geproduceerd of op de markt gebracht mogen worden en dat het ook de import uit niet-EU-landen zal beïnvloeden. Dit zal 18 maanden na inwerkingtreding van kracht worden.
Op het gebied van kleding en schoenen zal dit over het algemeen alle toepassingen beïnvloeden, met individuele uitzonderingen voor persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM). Deze toepassingen krijgen een extra overgangsperiode van 5 tot 12 jaar, wat betekent dat het verbod van 2031 tot 2038 van kracht zou moeten zijn.
Momenteel zijn er voor de meeste toepassingen PFAS-vrije alternatieven, maar niet voor alle. Veel spelers in de textielindustrie vinden al goede vervangers voor PFAS op de markt, bijvoorbeeld membranen van PES, maar sommige bedrijven die gespecialiseerd zijn in textiel voor PBM, bijvoorbeeld voor professionele brandweerlieden, kunnen wat tijd nodig hebben om alternatieven te vinden die een bevredigend functioneel niveau bieden. De flexibele implementatieaanpak geeft hen de tijd om deze alternatieven te vinden.
Wat zijn de oplossingen en alternatieven voor PFAS?
Ter vervanging van deze uiterst risicovolle chemicaliën, die vaak in andere membranen worden gebruikt, wordt het Sympatex-membraan gemaakt van polyetherester, een keten van polyester- en polyethermoleculen. Het is dus milieuvriendelijk en huidvriendelijk. De prestaties van fluorvrije polyestermembranen en PTFE-gebaseerde membranen zijn zeer vergelijkbaar wat betreft winddichtheid, ademend vermogen en waterdichtheid.
Bovendien zijn de Sympatex-producten volledig recyclebaar, net als een PET-fles. Niet alleen is het membraan op polyesterbasis, maar ook de stoffen die worden gebruikt om het eindproduct, het laminaat, te maken, zijn op polyesterbasis. Dit mono-materiaalconcept stelt ons in staat om alle laminaten gemakkelijk terug te voeren in de gesloten textielkringloop aan het einde van hun levenscyclus en zo textielafval te verminderen.
Om onze milieuvriendelijke aanpak en onze naleving van de Europese regelgeving voor chemische stoffen (REACH) te waarborgen, voert Sympatex jaarlijkse tests uit onder het label OEKO-TEX® STANDARD 100 op membranen, banden, laminaten en componenten van textielfabrikanten om de naleving van de laatste lijst van gevaarlijke stoffen volgens REACH te garanderen.
Het gebruik van een fluorvrije en milieuvriendelijke DWR-afwerking (duurzame waterafstotendheid) voor textiel is vanzelfsprekend. Sinds 2008 worden voor Sympatex-producten alleen fluorvrije DWR's gebruikt.
Sympatex staat vermeld als een beoordeeld alternatief voor PFAS-membranen op het Chemsec-platform, een platform dat alle innovaties in groene chemie op één plek verzamelt, waardoor het kiezen van veiligere oplossingen voor bedrijven wordt vergemakkelijkt.
Op politiek niveau voert Sympatex al vele jaren intensief campagne voor een verbod op PTFE en fluorhoudende waterafstotende coatings in de textielindustrie. Een actieve rol spelen in dit proces en het milieu en mensen beschermen tegen deze stoffen is een zaak die ons bijzonder na aan het hart ligt.
MEER INFORMATIE over PFAS
om te bekijken
"Dark Waters" is een dramafilm gebaseerd op een waargebeurd verhaal, geregisseerd door Todd Haynes. Het vertelt de felle strijd van advocaat Robert Bilott (gespeeld door Mark Ruffalo) tegen het multinationale bedrijf DuPont, dat ervan wordt beschuldigd het drinkwater in Parkersburg, West-Virginia, te vervuilen met giftige chemicaliën. Door de omvang van de milieuschade en gezondheidsproblemen veroorzaakt door PFOA, een chemische stof gebruikt bij de productie van Teflon, te ontdekken, zet Bilott zijn carrière en privéleven op het spel om de waarheid aan het licht te brengen en gerechtigheid te verkrijgen voor de slachtoffers. De film belicht de gevaren van "eeuwige chemicaliën" en het belang van bedrijfsverantwoordelijkheid voor de volksgezondheid en het milieu.
In haar video bespreekt Camille Etienne, een Franse milieuactiviste, de gevaren van PFAS, deze "eeuwige vervuilers" die overal in ons dagelijks leven voorkomen. Ze legt uit hoe deze chemische stoffen, gebruikt in diverse producten zoals waterdichte kleding, voedselverpakkingen en keukengerei, in het milieu blijven bestaan en zich ophopen in ons lichaam, wat ernstige gezondheidsrisico's met zich meebrengt zoals kanker, hormonale verstoringen en vruchtbaarheidsproblemen. Camille Etienne roept op tot een collectief bewustzijn en dringende acties om deze stoffen te verbieden en veiligere alternatieven te promoten, waarbij ze het belang benadrukt van het beschermen van zowel onze gezondheid als onze planeet.
luisteren
De podcast "Forever Chemicals," gemaakt door de makers van "Outdoor Minimalist," is een serie van tien afleveringen die cruciale vragen over PFAS beantwoordt. De afleveringen verkennen wat PFAS zijn, waarom ze gevaarlijk zijn, en hoe de outdoor-industrie kan vooruitgaan zonder deze persistente chemische stoffen te gebruiken. Door deze serie ontdekken luisteraars de oorsprong, de opkomst en nu de geleidelijke uitfasering van de "eeuwige chemische stoffen" PFAS. De podcast wil bewustzijn creëren over het belang van het bestrijden van PFAS-vervuiling en producenten aanmoedigen om de gezondheid van de planeet en mensen voorop te stellen.
La Terre au carré, een programma van France Inter gepresenteerd door Mathieu Vidard, wijdt een uitzending aan PFAS, ofwel "eeuwige vervuilers". Nog weinig bekend bij het publiek, zijn PFAS chemische stoffen die overal voorkomen in de producten die we gebruiken en consumeren, en verantwoordelijk zijn voor een onzichtbare en bijna onuitroeibare vervuiling. Gast in deze aflevering: Stéphane HOREL, journalist bij Le Monde, gespecialiseerd in milieu en gezondheid. Gemaakt door Jérôme BOULET.
lezen
Het rapport van ChemSec met de titel "The Top 12 PFAS Producers in the World and the Staggering Societal Costs of PFAS Pollution" belicht de belangrijkste wereldwijde producenten van PFAS en de maatschappelijke kosten van de vervuiling door deze stoffen. Het identificeert twaalf grote bedrijven die verantwoordelijk zijn voor de productie van PFAS, persistente en schadelijke chemische stoffen voor het milieu en de menselijke gezondheid. Het rapport schat de kosten van PFAS-vervuiling, inclusief gezondheidsuitgaven, milieueffecten en opruimkosten.
ChemSec is een niet-gouvernementele organisatie die zich inzet voor de promotie van duurzame chemische innovatie en het verminderen van het gebruik van gevaarlijke stoffen in de industrie.
Stéphane Horel, journalist bij de krant Le Monde, gespecialiseerd in milieu en gezondheid, voerde een onderzoek uit naar de massale besmetting van Europa door PFAS en onthult het bestaan van duizenden besmette locaties.
Een artikel geschreven in samenwerking met het bedrijf Sympatex.
Lagoped is partner van Sympatex om te garanderen dat zijn kleding een effectieve en milieuvriendelijke waterdichtheid heeft.
