Waarom Lagoped geen biologisch katoen gebruikt

Al enkele jaren zijn de trends in de mode-industrie gericht op milieuvriendelijkere materialen, en dat is heel goed nieuws. Duurzame mode en/of de outdoorsector hebben zo biologisch katoen zien opkomen, erkend als milieuvriendelijker dan gewoon katoen. Bij Lagoped is onze inzet voor duurzaamheid en circulariteit nog belangrijker en gaat verder dan deze trends, want we hebben gekozen voor een alternatieve weg door biologisch katoen te verwerpen ten gunste van gerecycled katoen, dat beter aansluit bij onze ecologische en ethische waarden.

We geven een overzicht van onze materiaalkeuze om u te helpen de milieu- en ethische uitdagingen van biologisch katoen te begrijpen en de milieuvriendelijke alternatieven te ontdekken.

In de mode-industrie is katoen een alomtegenwoordig materiaal vanwege zijn uitstekende textiele eigenschappen. Het wordt verkregen uit een natuurlijke plantaardige vezel afkomstig van het dons dat de zaden van de katoenplant omhult, die in veel regio’s van de wereld wordt geteeld. Een natuurlijke hulpbron die de kledingindustrie veel geluk heeft gebracht.

Waarom wordt katoen zo veel gebruikt voor de productie van textiel? De belangrijkste reden is ongetwijfeld het comfort en de ademendheid. Katoen voelt zacht aan en laat lucht circuleren tussen de vezels, wat zorgt voor comfort bij warm weer. Katoenvezel wordt gebruikt voor alle soorten kleding: van T-shirts tot ondergoed. Bovendien neemt katoen het vocht van de huid goed op en helpt het de huid droog te houden.

Wat betreft de productie van een kledingstuk, kan katoenvezel alleen worden gebruikt of gemengd met andere vezels om de eigenschappen van de stof te verbeteren, en het is gemakkelijk te verven en te bedrukken. Over het algemeen is het sterk en verlengt het de levensduur van het kledingstuk. Een laatste voordeel, en niet de minste, is het onderhoudsgemak van katoenvezel: het vereist geen speciale zorg.

Zoals je kunt verwachten, heeft de conventionele teelt van katoenvezels aanzienlijke negatieve effecten op het milieu. Daarom winnen biologisch katoen en andere alternatieven aan populariteit.

Biologisch katoen wordt geteeld volgens biologische landbouwmethoden, dat wil zeggen zonder het gebruik van pesticiden, herbiciden, synthetische kunstmest of genetisch gemodificeerde organismen (GGO's). Het doel van biologische teelt is het minimaliseren van de milieubelasting en het bevorderen van duurzame landbouwpraktijken die respectvol zijn voor de biodiversiteit.

Door het gebruik van biologische methoden kan worden erkend dat de productie van biologisch katoen voordelen heeft ten opzichte van de productie van niet-biologisch katoen, namelijk: vermindering van de impact van pesticiden en kunstmest op het milieu en de gezondheid van boeren, bevordering van biodiversiteit en gewasrotaties, verbetering van de bodemkwaliteit, vermindering van de ecologische voetafdruk, betere vergoeding voor boeren.

Toch kent de productie van biologisch katoen nog nadelen. Net als veel biologische productie, levert de productie van biologische katoenvezels lagere opbrengsten op dan conventionele teelt, wat leidt tot hoge productiekosten en van boeren een dure biologische certificering vraagt. Naast deze nadelen is de vraag naar biologisch katoen nog steeds te laag in vergelijking met de overproductie van de kledingindustrie die in twee snelheden vooruitgaat. Bovendien is het voor veel fabrikanten riskant om te vertrouwen op katoenproductie: katoen is een natuurlijke vezel en daardoor onderhevig aan weersinvloeden, plagen en kunnen oogsten beschadigd raken. Daarom is polyester tegenwoordig het meest gebruikte materiaal en werd het bij zijn opkomst in de jaren 1950 de "magische vezel voor de textielindustrie" genoemd, vanwege de vele voordelen. 

Bij Lagoped, omdat we weigeren onze kleding te produceren uit de winning van nieuwe natuurlijke grondstoffen, hebben we ervoor gekozen onze truien, overhemden en T-shirts te maken van gerecycled katoen. Zo hergebruiken we bestaande materialen in plaats van nieuwe vezels te produceren. De voordelen zijn groot: het minimaliseert de hoeveelheid textielafval en vermindert de afhankelijkheid van nieuwe grondstoffen.

Bekijk al onze verplichtingen in detail 

Gerecycled katoen, zoals de naam al zegt, wordt gemaakt van katoenvezels die zijn teruggewonnen uit textielafval. De productie van deze nieuwe gerecyclede katoenvezels vereist het verzamelen van gebruikte kleding, productieafval of textielproducten aan het einde van hun levensduur. Met bijna 130 miljard kledingstukken die jaarlijks worden geconsumeerd volgens een studie van Oxfam (2020), is er genoeg materiaal!

De inzameling van katoenen textiel dat in onze kleding wordt gebruikt, vindt in Spanje plaats, via onze partner EcoLife door Belda Llorens. Onze partner verzamelt de stoffen, sorteert ze op samenstelling en kleur, reinigt ze om onzuiverheden te verwijderen, maalt ze fijn en mengt ze met andere vezels om een nieuwe hoogwaardige vezel te creëren, waarmee het volledige circulaire proces wordt gewaarborgd.

De productie van kleding van gerecycled katoen berust op het hergebruik van vezels uit reeds bestaande textiel, waardoor het niet langer nodig is om nieuwe katoenteelt te laten groeien. Dit vraagt minder water en energie, doordat de intensieve groeifase van katoenplanten wordt vermeden.

De keuze voor gerecycled katoen bij de productie van Lagoped-kleding sluit aan bij meerdere van onze verplichtingen. Allereerst het verminderen van de milieu-impact van de industrie, wat betekent dat er geen nieuwe natuurlijke grondstoffen meer worden gewonnen om avontuurlijke kleding aan te bieden die de natuur niet aantast.

Onze T-shirts worden echter niet alleen gemaakt van gerecycled katoen: omdat de katoenvezel korter wordt, verliest ze aan stevigheid. Lagoped heeft daarom gekozen voor een mix van materialen (gerecycled katoen en gerecycled polyester). Dit is een bewuste keuze, omdat het recyclen van het materiaal moeilijker is dan met een enkele vezel. 

Foto krediet: EcoLife door Belda Llorens