En el corazón de la Transat Jacques Vabre

Vive la Transat Jacques Vabre en el corazón de la aventura con la tripulación de Qwanza, con Goulven y Nicolas, en formato diario de a bordo.

29 de octubre de 2023

¡Ya comenzó! A primera hora de la tarde, Qwanza finalmente soltó amarras rumbo a Lorient, donde la flota de los Class 40 hará una parada mientras pasa la tormenta anunciada para los próximos días. Al llegar al puerto bretón, Goulven y Nicolas habrán recorrido aproximadamente 300 millas náuticas (casi 600 km). Y no será un trayecto fácil. En las próximas horas de carrera, tendrán que enfrentarse a un viento del suroeste, con ráfagas que podrían alcanzar los 40 nudos, casi 80 km/h. En cuanto al mar, estará bastante agitado con olas de 2 a 3 metros. Ya Eolo estaba en plena forma el sábado 29 de octubre a primera hora de la tarde, cuando los 44 Class 40 zarparon de Le Havre. La salida se dio con vientos de 20 a 38 nudos, marcando el tono de esta primera etapa. Mientras algunos competidores, que tuvieron problemas, incluso se vieron obligados a regresar, a bordo de Qwanza se decidió inicialmente no correr riesgos innecesarios y controlar a los rivales directos, sabiendo que el camino hasta la isla de Martinica aún es muy largo. De hecho, el mar, particularmente agitado, no perdonó la embarcación: una ola dañó la escotilla situada en la proa sobre la cubierta, lo que pudo haber provocado una peligrosa entrada de agua. Aunque perdieron mucho tiempo, la tripulación reaccionó de inmediato y logró reparar la vía de agua. La noche será larga, pero el dúo mantiene un ánimo de acero. A las 19:45, cuando los barcos navegaban a la vista con una media de 10 nudos, Qwanza, que poco a poco recuperaba velocidad tras su avería, estaba clasificado en la posición 39.

30 de octubre de 2023

La primera noche en el mar después de la salida, el domingo, en Le Havre, no fue nada tranquila a bordo de Qwanza. Goulven y Nicolas vivieron en un ambiente de "lavadora" con un viento de cara que rondaba los 20 a 35 nudos (38 a 65 km/h) y un mar particularmente picado con olas de 2 a 3 m… Tuvieron que soportar el mal tiempo sin quejarse. Pero no sin apretar los dientes: los golpes causados por estas condiciones meteorológicas les costaron la pérdida de su antena de radar, la escotilla situada en la parte delantera de su cubierta resultó seriamente dañada y rasgaron su vela de proa… Un mal menor si se compara con los cinco competidores que ya tuvieron que abandonar por daños en sus barcos, uno de ellos incluso perdió el mástil. Dentro de la manada de los Class 40, Qwanza, que primero tomó una ruta más al norte que la mayoría de los competidores para buscar el favor de Eolo, sigue en contacto con la mayor parte de la flota, situada a unas treinta millas delante de ellos. El primero de los 44 Class 40 inscritos debería llegar al puerto de Lorient durante la noche. En el registro de las 16 h, Qwanza, que navegaba en un mar todavía muy agitado, estaba en la posición 35. Una clasificación que podría evolucionar a su favor, ya que los barcos de delante se ven obligados a hacer bordes, mientras que Qwanza ahora sigue una ruta más directa hacia la isla de Ouessant. Deberían tocar tierra mañana por la mañana.

31 de octubre de 2023

Goulven y Nicolas llegaron a buen puerto este martes 31 de octubre. Se unieron a Lorient a primera hora de la tarde. Qwanza cruzó la línea de llegada después de exactamente 1 día, 22 horas, 47 minutos y 54 segundos de carrera y un recorrido de más de 300 millas náuticas. Se clasificó en el puesto 38: "No quisimos arriesgarnos a navegar muy cerca de las rocas, de noche, en el canal de Four, en el borde de la isla de Ouessant, ni en el raz de sein, donde era peligroso jugar con fuego con un coeficiente de marea de 115 que generaba una fuerte corriente", explicó Goulven a su llegada, cansado pero ya listo para volver al frente. "Esta mañana de martes, por lo tanto, lógicamente nos cruzamos con la mayor parte de la flota detrás. No es realmente grave, ya que quedan 4000 millas por recorrer hasta Martinica." De hecho, eso pone las cosas en perspectiva. Pero mientras tanto, es descanso para los dos navegantes que podrán poner a Qwanza en forma y curar sus pequeños daños después de estos dos días de mar agitado. También tendrán que buscar refugio, ya que la tormenta Ciaran se acerca rápidamente a la costa atlántica.

01 de noviembre de 2023

Al llegar al puerto de Lorient, el martes 31 de octubre, donde fueron amarrados en un muelle cercano a la ciudad, Goulven y Nicolas no se tomaron mucho descanso. El miércoles 1 de noviembre era festivo y las tiendas de equipamiento náutico estaban cerradas, por lo que tuvieron que buscar rápidamente el material necesario para reparar los pequeños daños de Qwanza. Sabiendo que deberán estar listos para soltar amarras cuando pase el mal tiempo. Aunque la organización anuncia que "no será antes del lunes 6 de noviembre", cuanto antes esté listo el barco, antes podrá la tripulación concentrarse en la segunda etapa que los llevará hasta Martinica, tras haber recorrido 4.000 millas.

En resumen, Goulven y Nicolas tuvieron que sacar la caja de herramientas: "El ojo de buey se desalineó y ya no cerraba por delante, cuenta Goulven al relatar las averías que encontraron. Con las olas que había, estábamos entrando agua. Hicimos una reparación provisional. ¡Y con olas de 3 metros no fue nada fácil! La vela de proa también se rasgó a lo largo de su nervio de caída. El barco golpeaba como si le dispararan con un fusil. Fue increíble. El soporte que sostenía el radar en el mástil también se rompió y el radar cayó sobre la cubierta. Con el ruido, no escuchamos nada. Tuvimos suerte porque rodó hacia atrás y lo encontramos cerca del ojo de buey. El regulador de carga del motor también se averió." El martes por la noche, los dos marineros estimaban que deberían poder reparar todo a tiempo.

En cuanto a la navegación, Goulven y Nicolas, quienes confiesan no "haber comido demasiado" durante la primera etapa, se muestran satisfechos: "El balance es muy positivo, asegura Goulven. Quizás podríamos haber estado mejor clasificados, pero decidimos no correr ningún riesgo a diferencia de otros que sufrieron muchas averías. Esta etapa nos permitirá hacer el barco aún más fiable. También hemos tomado nuestras marcas en relación con el resto de la flota. En términos de velocidad, salvo dos barcos que van realmente muy rápido, hemos visto que podemos estar en contacto con los que tienen la misma carena que Qwanza. Sinceramente creo que si navegamos bien, podemos aspirar a un lugar entre los 20 y 30." Un objetivo totalmente alcanzable para una tripulación que empieza a conocerse muy bien, avanza de la mano y, sobre todo, está en la misma sintonía.

02 de noviembre de 2023

Goulven y Nicolas ya empiezan a encontrar el tiempo largo. Llegaron a Lorient el martes 31 de octubre y se pusieron inmediatamente a reparar los pequeños daños que las duras condiciones de navegación causaron a Qwanza. Pero ya están pensando en partir de nuevo: "Lo más difícil es la espera", confiesa Goulven. "Esperamos tener una fecha de salida muy pronto." Sabiendo que la organización les ha informado que no debería ser antes del martes. Por supuesto, siempre que las previsiones meteorológicas no empeoren... Este jueves, los dos compañeros se desplazaron desde Lorient a Carnac para llevar sus velas a un maestro velero que reparará todo lo que ha sufrido. Por la tarde, regresaron al puerto donde volvieron a trabajar en el barco, que estaba amarrado de forma segura, con el amarre reforzado por si la tormenta Ciaran azotaba Lorient.

03 de noviembre de 2023

Aunque el tiempo sigue gris en Lorient, Goulven y Nicolas mantienen la sonrisa. Los trabajos de reparación del barco avanzan según el calendario que se han fijado y empiezan a ver la luz al final del túnel. Este viernes 3 de noviembre, recuperaron las dos velas de proa (J1 y J2) que habían llevado a la velaería para su reparación. A continuación, como la mayoría de sus compañeros de la flota Class 40, retomaron las tareas de bricolaje a bordo, siendo la prioridad del día la reparación del ojo de buey, situado en la cubierta, en la proa de Qwanza, que había sufrido mucho durante la primera etapa: "También hemos reparado uno de los lastres, el de babor, que se había agrietado", precisa Goulven. El distribuidor de carga del motor también fue reemplazado. Mañana volveremos a colocar las velas en su sitio." Esa noche de viernes, como todos "los náufragos de la transatlántica llegados a Lorient", fueron invitados por los organizadores a un aperitivo. Una ocasión para hacer nuevas amistades y, por supuesto, para hablar de... barco y navegación.

04 de noviembre de 2023

¡Goulven y Nicolas ya están en la línea de salida! Este sábado 4 de noviembre, la dirección de carrera les anunció que la salida para la segunda etapa de la Transat, que los llevará a Fort-de-France, en Martinica, debería darse el lunes a las 10:45. Entonces partirán para un recorrido de 3.500 millas náuticas, con la obligación de dejar las Azores a estribor. Esto no es del todo del agrado de todos los navegantes, que preferirían dejar la isla de Madeira, situada más al sur, a estribor. Esto haría la carrera más equitativa en términos de opciones meteorológicas. Mientras esperan para soltar amarras, a bordo de Qwanza, donde los dos compañeros (que recibieron ayuda de amigos para hacer bricolaje), no se quedan quietos. Este sábado a bordo fue ambiente de "taller de costura y vela". Goulven y Nicolas se afanaron en cambiar el giratorio de uno de sus foques y, sobre todo, hicieron un trabajo completo de empalmes y recubrimiento en sus drizas: "El barco está listo", asegura Goulven, que tiene muchas ganas de volver al mar abierto. Este domingo solo quedarán algunos detalles por hacer y estará perfecto." En cuanto a otras buenas noticias, está la subida de Qwanza en la clasificación: algunos equipos han sido sancionados con penalizaciones, y Qwanza pasó del puesto 38 al 35. Este domingo a las 15h, todos los patrones tienen una cita para un briefing general. PD: en las fotos: Nico, llamado "Marsella", Kim y Charline trabajando intensamente.

05 de noviembre de 2023

Este domingo 5 de noviembre, el briefing de la dirección de carrera que se dio a todos los patrones lo confirmó: la salida de la segunda etapa (3.500 millas) de la Transat Jacques Vabre, que llevará a las Class 40 de Lorient a Fort-de-France, se lanzará este lunes 6 de noviembre. Como sus compañeros, Qwanza deberá cruzar la línea exactamente a las 10:45. Entonces comenzará un nuevo episodio de navegación con, en perspectiva, un inicio de carrera que se anuncia bastante intenso: "Desde la salida, deberíamos tener entre 20 y 25 nudos de viento y, sobre todo, bastante mar", explica Goulven. "Luego, a partir del miércoles, nos encontraremos frente a un anticiclón y habrá que calcular por qué lado pasar. Las rutas son muy diferentes. Cada uno elegirá según la velocidad de su barco, dependiendo de su rumbo respecto al viento. Es exactamente lo que esperábamos porque habrá varias opciones. Por lo tanto, se volverá muy interesante desde el punto de vista táctico." Mientras esperan para soltar amarras, este domingo, Goulven y Nicolas terminaron la preparación de Qwanza con, en el menú, algunas empalmes más. Con el aprovisionamiento hecho, los tanques llenos, el ánimo en alto y la motivación extrema... ¡Solo queda partir! ¡Qwanza incluso tiene hormigueo en la quilla! PD: en la foto, el trabajo de marinería a bordo de Qwanza: ¡un magnífico ojo empalmado!

06 de noviembre de 2023

Así que Qwanza vuelve a la acción. Este lunes 6 de noviembre, a las 10:45, con un tiempo particularmente lluvioso y un viento del oeste de 12 a 25 nudos, se dio la salida de la segunda etapa de la Transat Jacques Vabre a los 41 Class 40 que aún seguían en competición. De hecho, tres dúos tuvieron que abandonar tras la primera etapa entre Le Havre y Lorient. Fue especialmente dura, muchos barcos sufrieron daños más o menos importantes. Es la primera vez que la Transat Jacques Vabre hace una parada de este tipo. Los organizadores se vieron obligados a ello para proteger a los competidores de la tormenta Ciaran que azotó Bretaña y especialmente Normandía, donde el viento superó los 100 nudos y se registraron olas de más de 15 m. Bloqueados durante seis días en el puerto bretón, los Class 40 finalmente tomaron rumbo a Fort-de-France, en Martinica, donde tras 3.750 millas (6.900 km) se juzgará la llegada de la prueba. Los navegantes deberán luchar durante las próximas 24 horas con un mar bastante formado (de 4 a 5 m de altura), antes de, en unas 48 horas, enfrentarse a mal tiempo cerca del cabo Finisterre, a la salida del golfo de Vizcaya. Antes de esta nueva salida, Goulven y Nicolas estaban en el puesto 35 de la clasificación general: "Ahora queremos poner un poco de sur en nuestra ruta", sonreía Goulven con determinación. "¡Estamos especialmente motivados!" Desde el principio, apenas cruzada la línea, los dos compañeros optaron por pasar a sotavento de la isla de Groix (ver más abajo). ¡La batalla está lanzada! En cuanto al recorrido, la dirección de carrera decidió que la flota de Class 40 pase al norte del archipiélago de Madeira. Deberán dejar la isla de Porto Santo a estribor, y luego se dejarán llevar por los alisios rumbo a las Antillas.

07 de noviembre de 2023

¡Los dioses del clima definitivamente no son benévolos con Qwanza! Este martes por la mañana, mientras avanzaban en una zona de mal tiempo, a la salida del golfo de Vizcaya, Goulven y Nicolas se quedaron sin electricidad a bordo: "Pasamos por una tormenta y desde entonces tenemos pequeños problemas eléctricos", explicó brevemente Goulven en un breve mensaje de audio. "Estamos intentando resolverlo todo." Sin electricidad, no hay electrónica. Por lo tanto, no hay piloto automático, ni GPS, ni cartografía, ni forma de posicionarse... En resumen, hay que esperar que los dos compañeros puedan reparar rápidamente. Lo que debería ser el caso, ya que tanto Goulven como Nicolas tienen ampliamente las capacidades y el saber hacer para reparar. En cualquier caso, mantienen el ánimo y siguen en contacto con el grupo, con el cuchillo entre los dientes. A las 12:50, Qwanza estaba en el puesto 36, a unas cien millas del grupo de líderes y muy cerca del grueso de la flota.

08 de noviembre de 2023

Durante las últimas 24 horas, Goulven y Nicolas no han dormido mucho. Su piloto automático se averió, por lo que se han visto obligados a turnarse constantemente al timón de Quanza. Todo esto en condiciones poco favorables con viento fuerte, mar agitada y un frío intenso... Este miércoles 8 de noviembre por la mañana, tras una noche particularmente dura, para reparar su piloto automático decidieron hacer una parada en el puerto de La Coruña, en España. Finalmente, después de largas horas haciendo de aprendices de electrónicos, lograron hacer funcionar parcialmente su piloto. Lo suficiente para recuperar el ánimo y, sobre todo, para retomar la ruta hacia Martinica. Ahora, en la cola del pelotón de la flota de los Class 40, Goulven y Nicolas luchan con fuerza para recuperar las horas perdidas solucionando sus problemas electrónicos. Sabiendo que otras cuatro tripulaciones tuvieron que hacer escala en un puerto para reparar averías. Este miércoles 8 de noviembre, a media tarde, ocupaban el puesto 38 en la clasificación.

09 de noviembre de 2023

A bordo de Quanza, Goulven y Nicolas luchan por mantener el ánimo. La avería de su piloto automático los ha retrasado mucho respecto al resto de la flota. En el peor momento de sus problemas electrónicos, en plena noche, estaban completamente incapaces de orientarse y perdieron muchísimo tiempo: "Incluso dábamos vueltas en círculo, lamenta Goulven. Ni siquiera sabíamos dónde estábamos. Incluso tuvimos que poner el barco a la capa para detenerlo". Cuando pudieron reparar parcialmente (su veleta ya no funciona y el piloto solo funciona en modo brújula), fue el clima el que les jugó una mala pasada. Mientras los barcos de adelante tenían un viento favorable para pasar el cabo Finisterre, la tripulación de Quanza se encontró de cara al viento y desde hace muchas horas están haciendo bordes: "El piloto realmente se averió en el peor momento, explicaba Goulven, desanimado, al mediodía del jueves 11 de noviembre. Ahora, el barco golpea las olas y clavamos estacas como nunca me había pasado. Lo peor es que cuando vemos un cabo, pensamos que es el último y no, todavía hay otro detrás." Condiciones poco favorables que ponen a prueba los cuerpos y el ánimo de la tripulación: "Estamos con J2 y 2 rizos en la mayor, señala el navegante. Anoche no dormí... Tuvimos hasta 25 nudos de viento. Es interminable cuando navegas en estas condiciones." En unas horas, Quanza debería finalmente bordear el cabo Finisterre y encontrarse con un viento más favorable que le permitirá recuperar una velocidad más rápida. El juego está lejos de estar decidido.

10 de noviembre de 2023

Después de una larga lucha y horas interminables de viradas, Qwanza finalmente pasó el cabo Finisterre. Ahora puede navegar directamente hacia Madeira para luego dejarse llevar por los alisios en dirección a Martinica. La noche del jueves 9 al viernes 10 de noviembre fue al menos un poco más descansada para Goulven y Nicolas, que recuperaron fuerzas: "Nico me dejó dormir al final de la noche", explicaba riendo Goulven al mediodía, visiblemente descansado. "Finalmente pasamos el cabo Finisterre." Según las rutas que han establecido, los dos compañeros que navegaban al ceñir deberían tardar cuatro días en llegar a Madeira: "Vamos a recuperar algo de tiempo sobre la flota", explica Goulven. "El problema sigue siendo la veleta. En cuanto llueve, deja de funcionar y no tenemos ningún dato." Goulven y Nicolas, que intentaron buscar el problema haciendo de nuevo de electricistas, piensan que un cable debe estar pelado en la cabeza del mástil. Por lo tanto, una reparación es posible. Pero para ello, hay que subir a la cabeza del mástil. No será de inmediato. Con el estado del mar que está bastante movido, sería demasiado arriesgado. Al final de la tarde, Qwanza navegaba a más de 8 nudos.

11 de noviembre de 2023

Quince nudos de viento, un mar poco agitado, una velocidad de 9 nudos al ceñir y sobre todo un gran sol. No hacía falta más para que a bordo de Qwanza, este sábado 11 de noviembre, Goulven y Nicolas recuperaran la sonrisa y mostraran un ánimo excelente: "Con este sol, revivimos, no lo oculta Goulven, buen sureño. Es un cambio respecto al frente cálido que encontramos el día anterior, con 25-30 nudos de viento de cara y olas de 5 m." Al mediodía, Qwanza navegaba con la mayor vela alta y J2, a 80 millas de los barcos que los preceden. Van reduciendo poco a poco su retraso, pero no descansan por ello. Este sábado por la mañana, a bordo, fue taller de costura: "Una de las varillas de la mayor había perforado su funda, explica Goulven. Por suerte no la perdimos. Pudimos coserla de nuevo." Con archivos meteorológicos en mano, la cuestión del día para la tripulación es cómo van a negociar el anticiclón que van a cruzar. Porque a bordo de Qwanza tampoco dejan de hacer trabajar sus cerebros.

12 de noviembre de 2023

Qwanza ha pasado a la siguiente velocidad. Cambios de velas, ajustes permanentes, análisis de archivos meteorológicos... Goulven y Nicolas se activan, sin descanso, para hacer avanzar el barco. Una mirada a la clasificación confirma que su trabajo no es en vano. Devoran millas con un apetito sin límite y alcanzan a los barcos que los preceden. En el punto de control del mediodía, Qwanza solo tenía 30 millas de retraso respecto a Le bleuet de France y 40 millas respecto a Mussulo 40.

Para darse un gusto: "La noche fue tranquila y desde esta mañana nos activamos para hacer avanzar el barco al máximo", confirmaba Goulven este domingo por la mañana. Como se dice en el argot, "estamos trabajando la vela". Un momento izamos el spi, el J1, el código cero... ¡No paramos!" El problema del día es negociar lo mejor posible el anticiclón que les bloquea el camino. Al mediodía, como la gran mayoría de sus compañeros, luchaban duro para no quedar "atrapados" en la calma, esa maldita falta de viento que angustia a todos los marineros.

Y cuando Qwanza se lo permite, entre dos viradas, los dos navegantes se dedican a la lectura o se relajan. ¡Con el ánimo siempre en alto!

 
13 de noviembre de 2023

A bordo de Qwanza, la batalla está encarnizada. Goulven y Nicolas están más que nunca en pie de guerra. Ajustes, cambios de velas, estudio constante de los archivos meteorológicos, establecimiento de rutas virtuales... Los dos navegantes no tienen ni un minuto para ellos. Se esfuerzan con todas sus fuerzas para hacer avanzar Qwanza lo más rápido posible. A veces con malas sorpresas. Aunque habían recuperado terreno respecto al resto de competidores, Goulven y Nicolas se desanimaron este lunes 13 de noviembre a media mañana. Porque el tiempo les jugó una mala pasada: "Habíamos negociado bien el anticiclón que nos bloqueaba el camino, pero durante la noche, volvió a descender sobre nosotros", explicaba Goulven, decepcionado, este lunes 13 de noviembre. "Perdimos 60 millas (110 km) en pocas horas."

Un poco más tarde, el dúo recuperó la sonrisa: "¡Estamos bajo spi y esto empieza a acelerar!" se alegraba Goulven por la tarde. En cuanto a buenas noticias, los dos marineros estaban contentos de haber reparado su colchón inflable: "Nos dimos cuenta de que no está nada mal dormir estirados en lugar de enroscados en bola", también bromeaba Goulven. Además, ya no teníamos música en los teléfonos, pero gracias a la tableta, la tenemos de nuevo. Esta mañana, había ambiente de discoteca en el barco.

Martinica aún está lejos. Qwanza está a más de 2.900 millas náuticas (5370 km) de la llegada. Hay tiempo de sobra para volver a unirse al grueso del pelotón. Aún no sopla con fuerza, pero el alisio debería ser un poco más intenso en las próximas horas: "Avanzamos a 8-9 nudos", explicaba Goulven este lunes por la noche. "Deberíamos recuperar un poco terreno respecto a los que van delante al inicio de la noche."

En tierra, cruzamos los dedos.

La comunicación radio del día (Goulven en directo) en el sitio de la transat: https://www.

transatjacquesvabre.org/

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14 de noviembre de 2023

Es el verdadero rompecabezas permanente a bordo del Qwanza. Goulven y Nicolas deben lidiar con un clima más que caprichoso. El régimen de los alisios es particularmente inestable y débil. No supera los 10 nudos y obliga a los navegantes a tejer, sin cesar, sobre el agua, en busca del más mínimo soplo de Eolo. Lo cual está lejos de ser evidente: «Todavía tuvimos una noche sin viento», lamentaba Goulven al hacer el balance, este martes 14 de noviembre, de las últimas 24 horas de carrera. Incluso bajamos el spi que ya no servía para nada. Tenemos condiciones mediterráneas con sol, viento débil y mar en calma. Sin embargo, a veces hay un tren de oleaje que nos recuerda que no tendremos fougasse en el menú de la noche.»

En cuanto a buenas noticias, Nicolas subió a lo alto del mástil y reparó la veleta. Por lo tanto, todo vuelve a funcionar, de nuevo, en términos de electrónica a bordo del Qwanza, donde se mantiene el ánimo y, por supuesto, el sentido del humor. Eso es lo esencial.

15 de noviembre de 2023

A bordo del Qwanza, que siempre lucha con las condiciones meteorológicas para volver a los barcos de delante, en la serie de rompecabezas diarios, también está la gestión de la energía. El barco está equipado con solo dos baterías. Son ellas las que distribuyen la electricidad a todos los aparatos electrónicos: central de navegación, piloto automático, AIS, luces, antena satelital (en la foto, el espacio del gran hongo, en la parte trasera), ordenador… Aparatos particularmente consumidores de energía.
Por lo tanto, regularmente hay que asegurarse de tener las baterías bien cargadas. Para ello, Goulven y Nicolas disponen de varios elementos.
En primer lugar, tienen el motor al que está conectado un cargador. Es un medio muy eficaz para recargar la electricidad. Pero para funcionar, necesita gasóleo y justamente, a bordo del Qwanza como en todos los demás Class 40, los navegantes llevan una cantidad limitada de combustible.
También hay un hidrogenerador. Fijado en la parte trasera del barco, como una especie de aerogenerador submarino, produce electricidad con la fuerza del agua cuando el barco avanza. Pero para eso, es necesario mantener una velocidad bastante alta.
Finalmente están los paneles solares. Hay dos en la cubierta del Qwanza. Son perfectos cuando Râ está en forma. Pero producen mucho menos cuando el tiempo está nublado. 

Sin embargo, justo en los primeros días de la carrera, el tiempo no fue bueno: "Durante la primera semana nos emocionamos un poco con el régimen del motor, no lo oculta Goulven, que vio cómo bajaba mucho el nivel de gasóleo. Empezamos a usar las reservas de combustible. Por suerte, tenemos el hidro y los paneles. De hecho, la antena satelital consume mucho. Solo la activamos cuando las baterías están completamente cargadas. En modo brújula, el piloto automático también consumió mucho."
A bordo de Qwanza, para hacer avanzar el barco, Goulven y Nicolas no solo gestionan la energía del viento.

16 de noviembre de 2023

A pesar de la inmensidad del océano Atlántico, no es raro encontrarse con otros barcos. Eso fue lo que le pasó a Qwanza el miércoles 15 de noviembre por la noche: "Nos cruzamos con un catamarán de crucero, explica Goulven. Hablamos con su tripulación por la VHF, la radio del barco. Salieron de Toulon y cruzan el Atlántico rumbo a las islas Granadinas, en el Caribe. Aprovechamos para compartir nuestros archivos meteorológicos actualizados. Los tripulantes nos contaron que también se encontraron con un suizo que, como ellos, estaba cruzando el Atlántico. ¡Lo subieron a bordo para tomar una cerveza!" Un encuentro agradable, olvidado unas horas después... Porque ese jueves a medianoche, fue el spi el que decidió jugarles una mala pasada: "Esto ya no es una carrera, sino un recorrido iniciático, cuenta Goulven con filosofía. Desenredamos un lío en el spi que nadie podría haber imaginado. De hecho, el spi se desinfló en una ola y se enrolló muy bajo, formando un gran bulto arriba. Tuve que subir al mástil. Estuve dos horas intentando desenredarlo. Finalmente, corté la correa que estaba en la parte superior de su cabeza." Luego, la funda que se usa para izar y arriar el spi les causó más angustias a los dos navegantes: "También había nudos, se queja Goulven. Tuvimos que pasar otras dos horas en el mástil para deshacer todo."

Afortunadamente, solo había entre 10 y 15 nudos de viento." Una vez que todo volvió a la normalidad, Goulven y Nicolas izaron un nuevo spi (el A5) y retomaron su rumbo hacia las Canarias y la isla de La Palma, donde planean hacer escala en Santa Cruz de La Palma para repostar gasóleo: "Si la carrera se va a alargar, mejor tener reservas, explica Goulven. Solo nos detendremos el tiempo necesario para repostar."

17 de noviembre de 2023
Por lo tanto, no hubo parada para Qwanza. Tras reflexionar y considerando que el barco avanza bien, Goulven y Nicolas decidieron no detenerse en la isla de La Palma, en Canarias. Lo que habían contemplado inicialmente para repostar gasoil: "Avanzamos con nuestro spi A2 y no está nada mal, explica Goulven. Es más estable. Diría incluso que es mágico. Anoche, hicimos eslalon entre las islas buscando viento. Aproveché para hacer muchas rutas en la computadora. En cuanto al gasoil, nos arreglaremos con lo que tenemos." Siempre bajo spi, a primera hora de la mañana del viernes 17 de noviembre, Qwanza navegaba con 20 nudos de viento, alcanzando puntas de 17 nudos.

Para poder acercarse al grupo de delante, antes de perder terreno de nuevo: "Nos molesta bastante no habernos acercado más, aunque hemos trabajado toda la noche, sin parar, para hacer avanzar el barco, lamenta Goulven. Realmente espero que el clima cambie y evolucione a nuestro favor." De hecho, cada vez que recuperan parte de su retraso, los dos navegantes, que continúan bajando hacia las islas de Cabo Verde, se encuentran de nuevo con viento débil, mientras los de delante aceleran...
Un verdadero rompecabezas permanente para resolver a bordo de Qwanza, donde Goulven y Nicolas no bajan la guardia. En las fotos: en la pantalla de la computadora del barco, las zonas sin viento al pasar por las islas Canarias y los dos navegantes esforzándose por hacer avanzar a Qwanza.

18 de noviembre de 2023

¡Qwanza vuelve con fuerza! Desde hace varias horas, aprovechando los favores de Eolo y los operadores con astucia, Goulven y Nicolas se están imponiendo un regreso fuerte sobre los barcos que los preceden. Al inicio de la noche, en relación con la distancia de cada uno hasta la llegada, estaban a solo unas treinta millas de Mussulo 40, el 36º. Sabiendo que en las últimas veinticuatro horas han activado el turbo, recorriendo 225 millas: "El lunes no tendremos mucho viento, explicaba Goulven este sábado 18 de noviembre por la mañana. Pero mientras tanto, tenemos dos días para disfrutar en los alisios. ¡Es genial! Es exactamente lo que vine a buscar en esta transatlántica: un gran sol, un oleaje que se alarga y el velocímetro que oscila entre 11 y 16 nudos. Realmente nos damos cuenta de que estos barcos están hechos para navegar en el océano." Esta navegación rápida también les ofrece su cuota de sorpresas. Mientras ven cada vez menos aves, lo cual es normal ya que se alejan de tierra, además de navegar con delfines, cruzan el camino de peces voladores. ¡Incluso han visto un gran insecto blanco mitad libélula, mitad saltamontes!

En las fotos: el capitán Goulven al salir de su guardia y Qwanza a toda velocidad, ¡al borde de escorar!

19 de noviembre de 2023
Navegar en competición requiere un compromiso constante. Desde su salida, Goulven y Nicolas no han tenido realmente tiempo para descansar. Se esfuerzan sin medida para hacer avanzar a Qwanza lo más rápido posible: ajustes frecuentes de las velas, estudio permanente de los archivos meteorológicos y de la mejor ruta a seguir, gestión de la energía a bordo, llenado y vaciado de los lastres... Todo un trabajo que no les impide disfrutar al máximo: "Llevamos una semana bajo spi, se alegra Goulven. Por la noche, el viento se calma un poco pero sobre todo, el mar se aplana. Mantenemos casi la misma velocidad. La sensación de deslizamiento es increíble. Ayer (sábado 18 de noviembre) fue el día más bonito desde que partimos. Fue una navegación simplemente perfecta. Hoy, domingo, hemos tenido condiciones mediterráneas con un viento más ligero."

Una pura felicidad que no impide a Goulven hacer trabajar su mente para proyectarse hacia la llegada: "Hago rutas regularmente para intentar ver cuándo llegarán los demás y nosotros mismos, explica. Pero eso varía constantemente. En cualquier caso, puedo confirmar hoy que la avería del piloto automático nos ha costado muy caro... En la próxima transatlántica, me aseguraré de que todo esté duplicado a bordo, la veleta, los cilindros del piloto, los diferentes calculadores... Incluso si eso significa que habrá que encontrar una solución de producción de energía independiente."

20 de noviembre de 2023
Un genio se ha invitado a bordo de Qwanza, este lunes 20 de noviembre. Esta mañana, de hecho, era hora de la limpieza de primavera con la famosa colada. Aprovechando las condiciones adecuadas, el barco navegaba tranquilamente y sin quejarse bajo piloto automático y siempre con spi, Goulven y Nicolas aprovecharon para hacer una gran colada. Por supuesto, a continuación, fue el tendido de la ropa en las fileras: "¡gitano un día, gitano siempre!" En cuanto a la navegación, Qwanza continúa su rumbo hacia Martinica y devora millas con un apetito feroz: "Hemos bajado por debajo de la barra de las 2.000 millas náuticas hasta la llegada, explica Goulven. Recorremos entre 210 y 220 millas (400 km) por día. Esta noche deberíamos cambiar un poco de dirección para tomar rumbo al agujero de ratón que hemos estado apuntando durante cuatro días. Hemos bajado la vela mayor y el spi unos 5 cm para que sus drizas (la cuerda que sirve para izar y arriar la vela) no se desgasten por frotar siempre en el mismo lugar". Qwanza debería llegar a Fort-de-France en unos diez días. Sabiendo que las cartas están lejos de estar echadas. Los barcos que tomaron una ruta más al norte deberían, de hecho, reducir la velocidad en las próximas horas. Eso podría jugar a favor de Qwanza... ¡Crucemos los dedos!

En las fotos: tendido de ropa a bordo de Qwanza y el capitán conversando con el genio

21 de noviembre de 2023

Cuando Eolo se queda sin aliento, los marineros dicen que hay "calma". Y cuando el viento está ausente, se puede hablar directamente de "calma total". Algo que pone nerviosos cuando en la carrera, los navegantes se esfuerzan por hacer avanzar el velero. Desde hace varias horas, es el caso a bordo de Qwanza, donde Goulven y Nicolas se esfuerzan por deslizar el barco en la... calma: "Nos alcanzó, lamentaba Goulven a primera hora de la mañana, este martes 21 de noviembre. Y, por supuesto, los de adelante están un poco menos afectados que nosotros! Luchamos toda la noche para intentar superar los 3 nudos". A media mañana, los dos marineros habían recuperado una sonrisa: "Los de adelante tampoco tienen aire, explicaba Goulven al mediodía. Normalmente debería llegar desde atrás... Tenemos ganas de volver a los alisios. Porque además de la calma, está nublado..." Sabiendo que la situación durará al menos 24 horas más. En la foto, drizas y escotas al amanecer muestran que los dos navegantes realmente no descansaron para hacer avanzar a Qwanza.

En la foto, drizas y escotas al amanecer muestran que los dos navegantes realmente no descansaron para hacer avanzar a Qwanza.

 
22 de noviembre de 2023

Una voz serena y tranquila, un toque de buen humor y un deseo increíble de hacer avanzar a Qwanza al máximo de su potencial: este miércoles 22 de noviembre, el estancamiento del día anterior olvidado, Goulven mostraba un ánimo de acero. Con Nicolas, retomaron su marcha adelante y, sobre todo, ven nuevamente disminuir su retraso respecto a los barcos que los preceden: "Tenemos 13 a 14 nudos de viento, se alegraba Goulven hacia las 13 h. Avanzamos a más de 10 nudos. Es perfecto. Hicimos una ruta virtual en la computadora y tratamos de estar por delante de ella. Deberíamos llegar a Martinica en unos diez días." Parece que las opciones tomadas por algunos competidores, especialmente aquellos que tomaron una ruta norte, son menos ventajosas que las de quienes eligieron un rumbo más al sur. Es el caso de Qwanza: "Creo que estamos mejor situados que ellos, analiza Goulven. Más aún porque el viento llegará desde atrás y, por lo tanto, lo sentiremos antes que ellos. Avanzamos con un ángulo de 145° respecto a la dirección del viento, sin ir más al sur. Nunca nos rendimos. Realmente no podemos hacerlo mejor. Sabiendo que adelante, todos también luchan, de día y de noche. En cualquier caso, el barco está impecable y avanza como debe." Por la mañana, Goulven y Nicolas izaron de nuevo su mayor spi después de haberlo reparado en la punta. Suficiente para pasar a la velocidad superior bajo un gran sol. Solo queda cruzar los dedos.

En las fotos: el spi más grande bajo un sol radiante.

23 de noviembre de 2023

A bordo de Qwanza, nadie se rinde y eso seguramente terminará dando frutos. En todo caso, Goulven y Nicolas se esfuerzan por alcanzar a los competidores que los preceden. En los próximos días, si mantienen su ritmo y, sobre todo, si las previsiones meteorológicas se confirman, podrían adelantar a las tripulaciones que tomaron una opción hacia el norte. En tierra, algunos acabarán con ampollas de tanto cruzar los dedos… En resumen, en Qwanza se navega con determinación, se ajustan las velas constantemente y, sobre todo, se piensa mucho: «La noche del miércoles al jueves fue perfecta», cuenta Goulven. «Era casi luna llena y veíamos como a plena luz del día. ¡Ni siquiera tuvimos que encender nuestras linternas frontales! Hicimos un viraje para reajustarnos y cambiamos el spi por uno más pequeño, el A2, para adaptarnos mejor a las condiciones de navegación…» Al mediodía, Qwanza navegaba a 15-18 nudos bajo un sol radiante, muy bueno para la moral de la tripulación: «Estamos en el ambiente de los alisios», disfruta Goulven. «La ola se alarga y el barco empieza a surfear muy bien. En la última ruta, la llegada estaba prevista en ocho días, pero esperamos llegar antes, quizás en siete días. De hecho, estamos compitiendo contra la ruta del ordenador. Lo hemos configurado para que el barco funcione al 100% y tratamos de estar por delante de las proyecciones.» Según las previsiones meteorológicas, Qwanza debería mantener viento en las próximas horas. Una muy buena noticia.

24 de noviembre de 2023

Una noche ideal con un barco que avanza a un promedio de 10 nudos, un amanecer magnífico, un nuevo cambio de spi, otro viraje y el encuentro con… Polifemo, el cíclope.

El día viernes 24 de noviembre comenzó bajo los mejores auspicios a bordo de Qwanza. Goulven y Nicolas recorren millas con deleite y muestran un ánimo de acero: "Pasamos una noche estupenda, se alegra Goulven. Por una vez, las condiciones nos favorecieron. El hecho de virar de bordo al amanecer se va a convertir en una tradición. En todo caso, es agradable estos ajustes con respecto al viento, eso dinamiza el día." Qwanza está ahora a menos de 1500 millas de la llegada a Martinica.

Según las rutas calculadas en la computadora a bordo, Qwanza podría cruzar la línea para el 1 de noviembre. Hasta entonces, y esto se confirma por ahora, Goulven y Nicolas podrían recuperar el retraso respecto a los barcos que los preceden. Más aún porque el clima parece favorecerlos.

25 de noviembre de 2023

Desde hace unas 24 horas, a bordo de Qwanza, Goulven y Nicolas gestionan un nuevo parámetro: las sargazos. Se trata de algas marrones que se desarrollan y viven en la superficie del agua. Hasta ahí, nada que objetar. Pero, arrastradas por la corriente, forman grandes mantos en la superficie del agua y cruzan la ruta de los barcos. Qwanza no pudo evitarlas: "Forman como unas estelas, explica Goulven. Cuando pasamos por encima, algunas se quedan atrapadas entre el casco y la parte superior del timón. Intentamos quitarlas, pero es en vano. En cuanto las quitamos, ¡atravesamos otro banco! En realidad, terminan por soltarse solas y desaparecen."

En cuanto a la navegación, Qwanza avanza a unos 10 nudos, a gran largada, con el alisio que sopla a 15 nudos. Habiendo encontrado en la computadora el manual del piloto automático, Goulven y Nicolas también ajustaron los parámetros de la máquina. Se volvió más eficiente y el rendimiento de Qwanza se nota: "Parece que el barco es una cuchilla, asegura Goulven. ¡No se mueve!"

En la clasificación, si continúan con el mismo ritmo, Goulven y Nicolas deberían pasar por delante del barco de la tripulación martiniqueña que había tomado una ruta norte. En cambio, les cuesta alcanzar a los que están justo delante y hacen la misma ruta que ellos. Qwanza debería cruzar la línea para el próximo viernes. Hasta entonces, su clasificación debería evolucionar.

26 de noviembre de 2023

A bordo de Qwanza, desde la salida de Lorient, más allá de la navegación, se ha instaurado toda una organización de vida diaria. Sabiendo que las noches son largas en los trópicos. Anochece a las 19h y el sol vuelve a salir alrededor de las 9h: "Salvo imperativo de maniobra y aún así, ya que logramos hacer todo en solitario, dividimos la noche en cuatro, explica Goulven. Hemos establecido un primer turno hasta las 2:30, un segundo hasta las 5:30 y dos más cortos para terminar la noche. Nos conviene. Permite recuperarse bien con, además, una siesta por la tarde."

Sin embargo, también hay que pensar en alimentarse. Allí también, a bordo de Qwanza, se ha establecido una rutina: "Como hemos consumido las reservas de los 'desayunos', durante el paso de los frentes al inicio de la carrera, por la mañana, ahora solo tomamos cafés y una barra de cereales. Al mediodía y por la noche, es ambiente 'comer inclinado' (traducción Qwanzaliana: una bolsa de comida liofilizada sigue siendo el mejor plato incluso cuando el barco se inclina), del que no nos cansamos siempre que variemos las marcas…" Por la tarde, hacia las 16h, para la merienda, es compota: "No es mucho, pero al mismo tiempo evita engordar, se ríe Goulven. Nico es un gran comedor, se queda un poco con hambre, pero vamos a aguantar porque pensamos en el pollo ahumado que nos espera." En cuanto a las provisiones, Goulven no oculta que les falta "azúcar, pimienta, aceite…"

Este domingo 26 de noviembre, por la noche, Qwanza continuaba su ruta directa hacia Martinica con algunas sorpresas: "El alisio es constante en sus… irregularidades, confiesa Goulven. El sábado por la noche, en un momento dado, incluso tuvimos viento del norte y pensamos que el piloto se había desconectado." Lo mismo en cuanto a la fuerza y dirección de Eolo: "A veces tenemos 10 nudos, luego 20 nudos, viene del noreste, luego del este... El alisio no está realmente establecido." Uno se pregunta si al final, el tramontana no es mejor a bordo de Qwanza, que acaba de unirse a la Liga para la Protección de las Aves (LPO)…