Das Spitzbergen-Schneehuhn

Wenn wir über Spitzbergen sprechen, denken wir an den Eisbären, das Rentier, den Polarfuchs und die Küstenseeschwalbe. Wir haben den Eisbären für unser Projekt ausgewählt, weil sein Überleben systembedingt zum Eisverlust auf Spitzbergen und zur globalen Veränderung der Kryosphäre beiträgt.

Es gibt aber auch ein anderes Symbol der Arktis, ein unauffälligeres Tier, ein Relikt der letzten großen Eiszeit: das Alpenschneehuhn (Lagopus mutus hyperborea / Svalbardrype auf Norwegisch).

Der Spitzbergen-Archipel ist die Heimat einer der größten Vogelkonzentrationen im Nordatlantik, und zwar nicht im Hinblick auf die Anzahl der Arten (es wurden nur 164 erfasst), sondern eher im Hinblick auf die Anzahl der Vögel: Einige Trottellummenkolonien umfassen über 150.000 Paare.

Das Alpenschneehuhn ist ganz anders, denn es lebt nicht in Kolonien, sondern ist das einzige Tier, das das ganze Jahr über auf dem Archipel lebt. Damit ist es ein echter Bewohner der Wildnis von Spitzbergen und zugleich ein Meister des Überlebens und der Anpassung an das Klima dieser Breitengrade.

Aus diesem Grund können wir sagen, dass es sich tatsächlich um ein Totemtier von Spitzbergen handelt und dass seine Anwesenheit ein Symbol für den Gletscherrückgang ist, da es heute dort nistet, wo früher Eis war.

Das Spitzbergen-Schneehuhn ist ein mittelgroßer Vogel, eine Unterart des Alpenschneehuhns, die auf Spitzbergen endemisch ist und sowohl schwerer als auch größer als seine Artgenossen auf dem Festland ist.

Er ist etwa 35 Zentimeter lang und wiegt je nach Jahreszeit zwischen 490 und 1.200 Gramm. Im Sommer legt er Fett an, um die langen Wintermonate zu überstehen.

Im Winter ist das Gefieder von Männchen und Weibchen ganz weiß, der rote Kamm über den Augen ist der einzige Farbtupfer.

Im April und Mai legen die Weibchen ihr rotbraunes Sommergefieder an. Die Männchen behalten ihr weißes Gefieder bis Juli, ein perfektes Beispiel dafür ist auf dem Foto zu sehen.

Erst Mitte August legen auch die Männchen ihr braun gefiedertes Sommerkleid an, sodass Ende September sowohl Männchen als auch Weibchen wieder ihr weißes Winterkleid haben.

Sie müssen daher geduldig und hartnäckig sein, um diesen Virtuosen der Tarnung zu beobachten: weiß im Winter und felsig im Sommer.

Wenn wir Tiere wie das Schneehuhn beobachten, wird uns bewusst, wie fantastisch unser Planet ist. Angesichts von Gletschern, Eisbergen sowie einer Fauna und Flora, die sich an eine so intensive Umgebung angepasst haben, ergibt alles einen Sinn und wir sind fasziniert.

Wir glauben, dass die Natur Leben verändern kann.

Es ist höchste Zeit, die Verbindung zur Natur wiederherzustellen und sie wieder lieben zu lernen, denn das Staunen über die Natur ist der Schlüssel zu den Veränderungen, die wir brauchen.

Anders zu lernen, indem man in einen Raum wie Spitzbergen eintaucht, wo die Natur allgegenwärtig und großartig ist, ist der beste Weg, unseren Planeten besser zu verstehen, sich wieder mit dieser Natur zu verbinden, von der wir ein Teil sind, sie wieder zu lieben, um sie besser zu bewahren und einfach zu handeln.

Dies ist es, was wir mit unserem Projekt „explore.Svalbard“ erreichen möchten, indem wir jungen Entdeckern die Natur näherbringen, damit sie ihre Stärke, Zerbrechlichkeit und Freiheit erleben.

Zu lernen, anders zu erforschen, bedeutet zu verstehen, wie man gleichzeitig bewahrt und handelt.

Fotos: Erkunden Sie Spitzbergen // Olivier Nolin – Die Tierwelt ist fantastisch, lassen Sie uns nichts unversucht lassen und nicht vergessen, dass wir Gäste sind.