Tekstil solbeskyttelse: Hvad UPF 50-indekset for UV-beskyttende tøj virkelig betyder

Du kommer hjem fra en dag i bjergene med solskoldede arme, selv om du havde en langærmet T-shirt på. Det er ikke et spørgsmål om uheld: En klassisk hvid bomulds-T-shirt har en UPF på 5 til 8, hvilket betyder, at 80 til 87 % af de ultraviolette stråler blokeres af stoffet, mens 13 til 20 % fortsat når huden.

UPF-indekset er det, der gør hele forskellen mellem et stykke tøj, der dækker, og et stykke tøj, der beskytter.

Alle kender solcremernes SPF. UPF, Ultraviolet Protection Factor, er tekstilernes pendant, men de to målestokke måler ikke helt det samme.

SPF vurderer kun beskyttelsen mod UVB, de stråler, der er ansvarlige for solskoldning. UPF måler et stofs evne til at blokere hele UV-spektret, både UVA og UVB. UVA trænger dybere ind i huden, forårsager for tidlig ældning og medvirker til udviklingen af hudkræft uden at udløse en øjeblikkelig solskoldning: Det er dem, SPF ikke dækker.

Certificeret UPF 50+-tøj lader mindre end 2 % af UV-strålerne trænge igennem, hvilket svarer til beskyttelsen fra en solcreme med meget høj beskyttelse. Betegnelsen UPF 50+ svarer til den højeste klassifikation i den europæiske standard EN 13758-1. Under 40 må et stykke tøj i Europa ikke lovligt mærkes med "UV-beskyttelse".

En UV-stråle, der rammer et tekstil, kan få tre skæbner: Den kan blive reflekteret af stoffets overflade, absorberet af fibrene eller spredt i alle retninger. Det, der trænger igennem og når huden, er det, som hverken er blevet reflekteret, absorberet eller spredt.

Fem parametre bestemmer et stofs beskyttelsesevne. 

• Fiberens art: Nogle materialer absorberer naturligt UV-stråler, mens andre lader dem passere frit. 
• Strikningens tæthed: Jo mindre plads der er mellem trådene, desto mindre mulighed har UV-strålerne for at trænge igennem. 
• Farven spiller også en reel rolle: Mørke og mættede nuancer absorberer mere. 
• Behandlinger, der eventuelt påføres overfladen eller integreres i fiberen, kan styrke beskyttelsen. 
• Og endelig tøjets tilstand: Et slidt, strakt eller vådt stof lader betydeligt flere UV-stråler trænge igennem end som nyt.

Derfor kan to stykker tøj, der ser ens ud, have radikalt forskellige egenskaber. Beskyttelsen i UV-beskyttende tøj kan ikke ses – den skal måles.

Der findes fire overordnede teknikker til at opnå UPF 50. De er ikke lige gode, hverken hvad angår beskyttelsens holdbarhed, komfort eller kravene til fremstillingen.

Det er den mest mekaniske og pålidelige metode. Man reducerer afstanden mellem maskerne, så UV-strålingen fysisk får mindre plads til at trænge igennem. Beskyttelsen er strukturel: Den vaskes ikke ud, aftager ikke med brug og afhænger ikke af nogen kemisk behandling. Der er dog et reelt kompromis: Et stof, der er for tæt, bliver tungt og mindre åndbart. Kunsten er at afstemme tætheden, så UV-strålingen blokeres uden at forvandle tøjet til en sauna.

Alle fibre reagerer ikke ens på UV-stråling. Polyester absorberer naturligt en del af strålingen takket være sine kemiske bindinger: En jersey af polyester i god kvalitet starter ofte omkring en UPF på 15 til 30 før nogen form for behandling. Polyamid beskytter tilfredsstillende, men mindre effektivt. Bomuld, ny uld og cellulosefibre (viskose) lader langt mere UV-stråling passere ved samme struktur. Ved at tage udgangspunkt i en naturligt beskyttende fiber skaber man et solidt grundlag, som masketætheden kan bygge videre på.

Nogle producenter indarbejder UV-absorberende stoffer direkte i materialet under ekstruderingen af garnet, ofte titandioxid eller zinkoxid i form af mineralske mikropartikler. Beskyttelsen er integreret i selve fiberen: Den vaskes ikke ud.

Denne teknik kræver avanceret industriel ekspertise og spinderipartnere, der kan garantere ensartede ydeevner fra parti til parti. 

Den rejser dog sundheds- og miljøpåvirkningsmæssige spørgsmål: TiO2- og ZnO-nanopartikler får stigende opmærksomhed fra de europæiske sundhedsmyndigheder på grund af deres potentielle toksicitet ved indånding under fremstillingen, og deres skæbne i spildevandet efter vask er stadig dårligt dokumenteret. Det er en af grundene til, at Lagoped har prioriteret en rent strukturel beskyttelse uden kemiske tilsætningsstoffer integreret i fiberen.

Det er den enkleste løsning at gennemføre og den mindst holdbare. Stoffet behandles med UV-absorberende molekyler, der påføres overfladen. En UPF 50, der angives fra fabrikken, kan falde til UPF 20 efter 20-40 vaske. For outdoor-tøj, der udsættes for sved, skylles og vaskes ofte, er det en vigtig begrænsning at tage højde for.

Den europæiske standard er opdelt i to dele med klart adskilte funktioner.

Del 1 (EN 13758-1) beskriver målemetoden i laboratoriet på stoffet: Stoffet udsættes for et referencesolpektrum i et spektrofotometer, først i tør tilstand, derefter strakt med op til +10 % og vådt, for at simulere de faktiske brugsforhold. Det er denne del, der fastlægger et materiales UPF-værdi.

Del 2 (EN 13758-2) regulerer, hvad der må stå på etiketten på det færdige tøj. For at kunne angive UV-beskyttelse skal den målte UPF være mindst 40. Fra denne tærskel kan man angive "UPF 40+"; over 50 kan man angive "UPF 50+". Standarden stiller også krav til, hvor stor en del af kroppen der skal være dækket: De beskyttede områder skal være tilstrækkeligt dækket, for at angivelsen er berettiget.

Lagopeds materialer er blevet testet i henhold til standarden EN 13758-1:2001+A1:2006 af laboratoriet CITEVE, et akkrediteret organ i Portugal. Det er vigtigt at forstå: Det er materialet, der er certificeret i henhold til standarden, ikke tøjet som helhed. Områder, der ikke er dækket af det certificerede stof, er ikke beskyttet.

Hos Lagoped er tilgangen i tråd med resten af deres arbejde: Ingen overfladebehandling, der aftager efterhånden som tøjet vaskes. Sortimentets UPF 50+-certificerede materialer kombinerer to permanente egenskaber: genanvendt polyester, som naturligt absorberer UV-stråler, forarbejdet med tilstrækkelig masketæthed til at blokere strålingen, samtidig med at materialet forbliver åndbart og let under aktivitet.

Lagoped har udviklet en serie tøj fremstillet af UPF50+-certificerede materialer. Alt tøjet fremstilles i Europa af genanvendte materialer, med 5 års garanti og en forpligtelse til at kunne repareres.

En præcisering, der måske virker indlysende, men stadig er vigtig: Kun områder, der er dækket af certificerede materialer, er beskyttet.

Beskyttelsen kan være mindre effektiv, hvis tøjet er meget slidt, vådt eller strakt for meget. På de områder, der ikke er dækket – ansigt, hænder og den blottede nakke – er solcreme stadig uundværlig.

Spørgsmålet er ikke, om man skal vælge mellem de to, men at forstå, hvad hver af dem gør bedst.

Den største begrænsning ved solcreme er, at den afhænger af korrekt påføring. De officielle anbefalinger foreskriver genpåføring hver anden time og hyppigere efter kraftig sved, friktion fra en rygsæk eller badning. I praksis påfører de fleste brugere to til fire gange mindre solcreme end den mængde, der er nødvendig for at opnå den angivne SPF. Et UPF 50+-tøj mister ikke sin beskyttende effekt i løbet af dagen: Det beskytter lige så godt kl. 9 som kl. 16 uden nogen indsats.

Kropsdækning er en anden konkret fordel. En langærmet T-shirt eller tekniske bukser dækker på én gang skuldre, arme, brystkasse, ryg og ben – områder, der er vanskelige at dække ordentligt med solcreme. Resultatet er, at man anslår, at et godt teknisk stykke tøj sparer 60 til 70 % solcreme på en tur.

Der er også en miljømæssig dimension, man ikke bør ignorere. Visse kemiske UV-filtre i solcremer, især oxybenzon og octinoxat, er kendt for deres giftighed over for vandlevende dyr. Flere destinationer (Hawaii, Palau og dele af Mexico) har forbudt deres brug for at beskytte de marine økosystemer. For dem, der færdes i bjergene, ved floder eller på vandet, gælder det, at hvert gram solcreme, der ikke påføres områder dækket af tekstil, er et gram, der ikke ender i et vandløb eller en sø.

Hvis du vil vide mere om beskyttelse i højder, hvor UV-strålingen stiger med cirka 27 % i 2.000 meters højde og med over 40 % i 3.000 meters højde, kan du læse vores artikel om UV-beskyttelse på vandreture og i bjergene.