I hjärtat av Transat Jacques Vabre
|
Upplev Transat Jacques Vabre mitt i äventyret tillsammans med Qwanza-besättningen Goulven och Nicolas, i form av en loggbok.
29 oktober 2023
Nu är det dags! Tidigt på eftermiddagen kastade Qwanza äntligen loss med kurs mot Lorient, där Class 40-flottan kommer att stanna i väntan på att den väntade stormen under de kommande dagarna har dragit förbi. När Goulven och Nicolas anländer till den bretonska hamnen har de tillryggalagt omkring 300 nautiska mil (nästan 600 km). Och det blir inte helt lugnt. Under de närmaste timmarna av racet måste de hantera sydvästlig vind, vars byar kan nå 40 knop, nästan 80 km/h. När det gäller havet kommer det att vara ganska upprört, med vågor på 2–3 meter. Eol var redan på sitt bästa humör denna lördagseftermiddag den 29 oktober, när de 44 Class 40-båtarna gav sig av från Le Havre. Starten gick i 20 till 38 knops vind. Det satte tonen för denna första etapp. Medan vissa tävlande, som råkat ut för problem, till och med tvingades vända tillbaka, valde man ombord på Qwanza till en början att inte ta onödiga risker och att hålla koll på de närmaste konkurrenterna. Med vetskapen om att det fortfarande är långt kvar till ön Martinique. Dessutom skonade det särskilt upprörda havet inte heller båten: en våg skadade fönstret längst fram på däck. Det kunde ha lett till ett farligt vattenintrång. Även om besättningen förlorade mycket tid reagerade den omedelbart och lyckades reparera läckan. Natten blir lång, men den starka duon håller humöret uppe. Vid lägesrapporten klockan 19.45, när båtarna navigerade inom synhåll från varandra i en genomsnittlig fart på 10 knop, låg Qwanza, som återfick allt mer fart efter skadan, på 39:e plats.
30 oktober 2023
Den första natten till havs efter starten i Le Havre i söndags blev allt annat än lugn ombord på Qwanza. Goulven och Nicolas fick uppleva en ”tvättmaskinsliknande” miljö med motvind på omkring 20–35 knop (38–65 km/h) och en särskilt stökig sjö med vågor på 2–3 meter … De var tvungna att uthärda det dåliga vädret utan att klaga. Men inte utan att bita ihop: de hårda slagen som dessa väderförhållanden orsakade ledde till att radarantennen gick förlorad, fönstret längst fram på deras däck skadades allvarligt och de rev sönder sitt försegel … Det är ändå lindrigt jämfört med de fem tävlande som redan tvingats bryta på grund av skador på sina båtar, varav en till och med förlorade masten. Bland Class 40-flottan, som först seglade en nordligare kurs än majoriteten av konkurrenterna för att söka Eols gunst, håller Qwanza fortfarande kontakt med huvuddelen av flottan, som ligger omkring 30 mil framför dem. Den första av de 44 deltagande Class 40-båtarna väntas nå hamnen i Lorient under natten. Vid rapporteringen klockan 16 låg Qwanza, som seglade på en fortsatt mycket hård sjö, på 35:e plats. Placeringen kan utvecklas till deras fördel, eftersom båtarna framför dem tvingas kryssa, medan Qwanza nu följer en mer direkt kurs mot ön Ouessant. De väntas nå land i morgon bitti.
31 oktober 2023
Goulven och Nicolas kom lyckligt fram tisdagen den 31 oktober. De nådde Lorient tidigt på eftermiddagen. Qwanza korsade mållinjen efter exakt 1 dygn, 22 timmar, 47 minuter och 54 sekunders segling och en färd på mer än 300 nautiska mil. De slutade på 38:e plats: ”Vi ville inte ta risken att gå alldeles nära klipporna nattetid i Four-kanalen, utanför ön Ouessant, eller i Raz de Sein, där det var farligt att leka med elden med en tidvattenkoefficient på 115 som gav upphov till en stark ström”, förklarade Goulven vid ankomsten, trött men redan redo att ge sig ut på nytt. ”Därför korsade vi logiskt nog huvuddelen av flottan igen bakom oss på tisdagsmorgonen. Det är inte särskilt allvarligt, eftersom det återstår 4 000 mil till Martinique.” Det borde verkligen återställa ordningen. Men tills vidare är det vila som gäller för de två seglarna, som kan få Qwanza i gott skick igen och ta hand om de mindre skadorna efter två intensiva dygn till havs. De måste också söka skydd, eftersom stormen Ciaran snabbt närmar sig Atlantkusten.
01 november 2023
När Goulven och Nicolas anlände till Lorients hamn tisdagen den 31 oktober och förtöjdes i en bassäng nära staden, unnade de sig inte mycket vila. Eftersom onsdagen den 1 november var en helgdag och butikerna för marin utrustning var stängda, var de tvungna att snabbt börja leta efter det material som behövdes för att reparera Qwanzas mindre skador. De visste att de måste vara redo att kasta loss när det dåliga vädret hade dragit förbi. Även om arrangörerna meddelar att ”det blir tidigast måndagen den 6 november”, gäller att ju tidigare båten är klar, desto tidigare kan besättningen koncentrera sig på den andra etappen, som tar dem till Martinique efter en seglats på 4 000 sjömil.
Kort sagt var Goulven och Nicolas tvungna att ta fram verktygslådan: ”Fönstret hade hamnat snett och gick inte längre att stänga framtill”, berättar Goulven när han går igenom skadorna de råkade ut för. ”Med de vågor som gick tog vi alltså in vatten. Vi gjorde en provisorisk reparation. Och i tre meter höga vågor var det inte lätt! Focken slets också sönder längs hela akterliket. Båten slog som om någon sköt på den med gevär. Det var otroligt. Fästet som höll radarn i masten gick också sönder och radarn föll ner på däck. På grund av oväsendet hörde vi ingenting. Vi hade tur, för den rullade akterut och vi hittade den vid fönstret. Motorns laddningsregulator gick också sönder.” På tisdagskvällen bedömde de två sjömännen att de skulle kunna reparera allt i tid.
När det gäller seglingen är Goulven och Nicolas, som medger att de inte ”åt för mycket” under den första etappen, nöjda: ”Resultatet är mycket positivt”, försäkrar Goulven. ”Vi hade kanske kunnat hamna högre upp i resultatlistan, men vi valde att inte ta några risker, till skillnad från andra som drabbades av många skador. Den här etappen kommer att göra det möjligt för oss att ytterligare förbättra båtens driftsäkerhet. Vi har också fått en bättre uppfattning om var vi står i förhållande till resten av flottan. När det gäller hastigheten, bortsett från två båtar som verkligen går mycket snabbt, har vi kunnat se att vi kan hålla jämna steg med dem som har samma skrovform som Qwanza. Jag tror uppriktigt att vi, om vi seglar på rätt sätt, kan nå en placering bland de 20–30 främsta.” Ett fullt realistiskt mål för en besättning som börjar känna varandra mycket väl, arbetar hand i hand och framför allt är helt samspelt.
2 november 2023
Goulven och Nicolas börjar redan tycka att tiden går långsamt. Efter ankomsten till Lorient tisdagen den 31 oktober började de genast reparera de mindre skador som de hårda seglingsförhållandena hade orsakat på Qwanza. Men de tänker redan på att ge sig av igen: ”Det svåraste är väntan”, medger Goulven. ”Vi hoppas få ett avresedatum mycket snart.” Arrangörerna har meddelat att det inte lär bli före tisdag, förutsatt att väderprognosen inte utvecklas åt fel håll ... På torsdagen tog de två kumpanerna sig från Lorient till Carnac för att lämna seglen hos en segelmakare som ska reparera allt som har skadats. Redan på eftermiddagen återvände de till hamnen och fortsatte arbeta på båten, som hade förtöjts säkert. Förtöjningen hade dubblerats ifall stormen Ciaran skulle slå till mot Lorient.
3 november 2023
Om vädret vid Lorient fortsätter att vara gråmulet håller Goulven och Nicolas ändå humöret uppe. Arbetet med att få båten i skick igen går enligt den tidsplan de har satt upp, och de börjar se ljuset i tunneln. Fredagen den 3 november hämtade de de två försegel (J1 och J2) som de hade lämnat in hos en segelmakare för reparation. Därefter, liksom de flesta av sina kamrater i Class 40-flottan, återupptog de arbetet ombord. Dagens prioritet var att reparera luckan på däck, längst fram på Qwanza, som hade skadats svårt under den första etappen: ”Vi reparerade också en av barlasterna, den på babordssidan, som hade spruckit”, berättar Goulven. ”Motorns laddningsfördelare har också bytts ut. I morgon sätter vi tillbaka seglen på plats.” På fredagskvällen blev de, liksom alla ”transatlantikens skeppsbrutna som anlänt till Lorient”, inbjudna av arrangörerna till en aperitif. Ett tillfälle att lära känna nya människor och naturligtvis prata om ... båtar och segling!
4 november 2023
Goulven och Nicolas står nu i startblocken! Lördagen den 4 november meddelade tävlingsledningen att starten på Transatens andra etapp, som tar dem till Fort-de-France på Martinique, väntas gå på måndagen klockan 10.45. Därefter ger de sig ut på en 3 500 sjömil lång färd, med krav på att lämna Azorerna om styrbord. Det uppskattas inte riktigt av alla seglare, som hellre skulle vilja lämna ön Madeira, som ligger längre söderut, om styrbord. Det skulle göra tävlingen mer rättvis när det gäller väderrelaterade vägval. I väntan på att kasta loss råder det ingen brist på arbete ombord på Qwanza, där de två kamraterna har fått hjälp av vänner att fixa och bygga. Ombord på lördagen var det ”syateljé och segelmakeri” som gällde! Goulven och Nicolas arbetade med att byta svirveln på en av sina fockar och framför allt med att göra ett omfattande arbete med splitsning och överdrag på sina fall: ”Båten är klar”, försäkrar Goulven, som längtar efter att komma ut på öppet hav. På söndagen återstår bara några småsaker, sedan är allt perfekt.” En annan god nyhet är Qwanzas uppgång i resultatlistan: eftersom vissa besättningar har fått tidsstraff har Qwanza gått från 38:e till 35:e plats! På söndagen klockan 15 har alla skeppare samling för en gemensam briefing. PS: På bilderna: Nico, kallad ”Marseille”, Kim och Charline i full färd med arbetet.
05 november 2023
Söndagen den 5 november bekräftade tävlingsledningens briefing, som hölls för alla skeppare, att starten på Transat Jacques Vabres andra etapp (3 500 sjömil), som tar Class 40-båtarna från Lorient till Fort-de-France, verkligen kommer att gå på måndagen den 6 november. Precis som sina konkurrenter måste Qwanza korsa startlinjen exakt klockan 10.45. Då börjar ett nytt seglingsavsnitt, med en inledning som återigen ser ut att bli ganska tuff: ”Redan från starten bör vi få 20 till 25 knops vind och framför allt en hel del sjö”, förklarar Goulven. ”Sedan, från och med onsdag, kommer vi att ställas inför ett högtryck och måste räkna ut vilken sida vi ska passera på. Rutterna skiljer sig mycket åt. Var och en väljer utifrån båtens hastighet och hur den seglar i förhållande till vinden. Det är precis vad vi hade hoppats på, eftersom det kommer att finnas flera alternativ. Det blir därför mycket intressant ur taktisk synvinkel.” I väntan på att släppa loss krafterna färdigställde Goulven och Nicolas Qwanzas förberedelser på söndagen, med ytterligare några splitsar på programmet. Provianteringen är klar, tankarna fyllda, humöret på topp och motivationen extrem ... Nu återstår bara att ge sig av! Qwanza har till och med myror i kölen! PS: På bilden syns tågvirkesarbetet ombord på Qwaza: ett magnifikt splitsat öga!
06 november 2023
Då var det dags igen för Qwanza. Måndagen den 6 november klockan 10.45, i särskilt regnigt väder och med västlig vind på 12–25 knop, gick starten för den andra etappen av Transat Jacques Vabre för de 41 Class 40-båtar som fortfarande var kvar i tävlingen. Tre besättningar hade nämligen tvingats bryta efter den första etappen mellan Le Havre och Lorient. Den var särskilt hård, och många båtar drabbades av mer eller mindre omfattande skador. Det är första gången som Transat Jacques Vabre gör ett sådant uppehåll. Arrangörerna tvingades till det för att skona deltagarna från stormen Ciaran, som härjade i Bretagne och framför allt i Normandie, där vinden översteg 100 knop och vågor på mer än 15 meter uppmättes. Efter att ha varit fast i den bretonska hamnen i sex dagar satte Class 40-båtarna äntligen kurs mot Fort-de-France på Martinique, där målgången i tävlingen kommer att ske efter 3 750 sjömil (6 900 km). Under de närmaste 24 timmarna måste seglarna kämpa mot en tämligen grov sjö med 4–5 meters våghöjd, innan de om ungefär 48 timmar möter oväder i närheten av Kap Finisterre, vid Biscayabuktens mynning. Inför den nya starten låg Goulven och Nicolas på 35:e plats i den totala ställningen: ”Nu vill vi lägga in lite syd i vår kurs”, sade Goulven beslutsamt med ett leende. ”Vi är särskilt motiverade!” Så snart startlinjen hade passerats valde de två kamraterna direkt att gå i lä om ön Groix (se nedan). Kampen är igång! När det gäller banan har tävlingsledningen beslutat att låta Class 40-flottan passera norr om Madeiraarkipelagen. De måste lämna ön Porto Santo om styrbord och sedan glida med passadvindarna mot Karibien.
7 november 2023
Vädergudarna är verkligen inte nådiga mot Qwanza! I tisdags morse, när Goulven och Nicolas befann sig i ett ovädersområde utanför Biscayabukten, fick de elproblem ombord: ”Vi passerade under ett åskväder och sedan dess har vi haft några mindre elektriska problem”, förklarade Goulven kort i ett kort ljudmeddelande. ”Vi håller på att försöka lösa allt.” Utan elektricitet, ingen elektronik. Därmed ingen autopilot, ingen GPS, inga sjökort och inget att navigera efter ... Kort sagt får man hoppas att de två kamraterna snabbt kan reparera felet. Det borde de kunna, eftersom både Goulven och Nicolas har gott om förmåga och kunnande för att laga det. Hur som helst håller de humöret uppe och ligger fortfarande tätt bakom klungan, med kniven mellan tänderna. Klockan 12.50 låg Qwanza på 36:e plats, omkring hundra sjömil från ledargruppen och tätt tillsammans med huvuddelen av flottan.
8 november 2023
Under de senaste 24 timmarna har Goulven och Nicolas inte sovit mycket. Eftersom deras autopilot hade gått sönder tvingades de turas om att hela tiden stå vid rodret på Qwanza. Allt detta under ganska besvärliga förhållanden med hård vind, grov sjö och bitande kyla ... På morgonen onsdagen den 8 november, efter en särskilt påfrestande natt, bestämde de sig för att gå in i hamnen i A Coruña i Spanien för att reparera autopiloten. Till slut lyckades de, efter många timmar som amatörelektroniker, få autopiloten att fungera delvis. Det räckte för att återfå både humöret och framför allt möjligheten att åter styra mot Martinique! Nu längst bak i Class 40-flottan kämpar Goulven och Nicolas hårt för att ta igen de timmar de förlorat på att lösa elektronikproblemen. Samtidigt vet de att ytterligare fyra besättningar har varit tvungna att gå in i en hamn för att reparera skador. På onsdagen den 8 november, mitt på eftermiddagen, låg de på 38:e plats i resultatlistan.
09 november 2023
Ombord på Quanza kämpar Goulven och Nicolas för att hålla humöret uppe. Felet på deras autopilot har försenat dem rejält jämfört med resten av flottan. När problemen med elektroniken var som värst, mitt i natten, kunde de inte orientera sig alls och förlorade enormt mycket tid: ”Vi körde till och med runt i cirklar”, beklagar Goulven. ”Vi visste inte ens var vi befann oss. Vi var till och med tvungna att lägga båten bi för att stoppa den.” När de delvis lyckades reparera den (vindmätaren fungerar inte längre och autopiloten fungerar bara i kompassläge), började vädret spela dem ett spratt. Medan båtarna längre fram hade gynnsam vind för att passera Kap Finisterre hamnade besättningen på Qwanza i motvind och har sedan flera timmar kryssat: ”Autopiloten gick verkligen sönder vid värsta tänkbara tidpunkt”, förklarade en uppgiven Goulven mitt på dagen torsdagen den 11 november. ”Nu slår båten i vågorna och vi stampar fram som aldrig förr. Det värsta är att när vi ser en udde tror vi att det är den sista, men nej, det finns ännu en bakom.” Förhållanden som sätter både kropparna och besättningens moral på hårda prov: ”Vi seglar med J2 och två rev i storseglet”, berättar navigatören. ”I natt sov jag inte ... Vi hade upp till 25 knops vind. Det känns oändligt när man seglar under sådana förhållanden.” Om några timmar bör Quanza äntligen runda Kap Finisterre och få en mer akterlig vind som bör göra det möjligt att åter få upp farten. Tävlingen är långt ifrån avgjord.
10 november 2023
Efter en lång kamp och ändlösa timmar av kryssande har Qwanza äntligen rundat Kap Finisterre. Därmed kan de nu styra direkt mot Madeira och därefter låta sig föras av passadvindarna mot Martinique. Natten mellan torsdagen den 9 november och fredagen den 10 november blev i alla fall något mer vilsam för Goulven och Nicolas, som återhämtade sig: ”Nico lät mig sova under slutet av natten”, berättade Goulven med ett skratt vid lunchtid, synbart utvilad. ”Vi har äntligen rundat Kap Finisterre.” Enligt de rutter de har planerat bör de två kamraterna, som seglade på kryss, behöva fyra dagar för att nå Madeira: ”Vi kommer att ta igen lite tid på flottan”, förklarar Goulven. ”Problemet är fortfarande vindgivaren. Så fort det regnar fungerar den inte längre, och vi får inga uppgifter alls.” Goulven och Nicolas, som ännu en gång har försökt hitta felet i rollen som elektroniktekniker, tror att en kabel måste vara skalad i masttoppen. En reparation kan alltså vara möjlig. Men för att göra det måste man klättra upp i masttoppen. Det blir inte omedelbart. Med den ganska stökiga sjön skulle det vara alltför riskabelt. Sent på eftermiddagen gjorde Qwanza över 8 knop.
11 november 2023
Femton knops vind, måttlig sjö, en fart på 9 knop på kryss och framför allt strålande solsken. Det var allt som behövdes för att Goulven och Nicolas ombord på Qwanza denna lördag den 11 november skulle återfå leendet och vara på strålande humör: ”Med det här solskenet lever man upp igen”, erkänner Goulven, en äkta sydfransman. ”Det är en stor förändring jämfört med varmfronten vi mötte dagen innan, med 25–30 knops motvind och fem meter höga vågor.” Vid lunchtid seglade Qwanza med fullstorseglet och J2, 80 sjömil från båtarna framför dem. De tar gradvis igen sitt försprång, men ligger inte på latsidan för den skull. Den här lördagsmorgonen var det syverkstad ombord: ”En av lattorna i storseglet hade spräckt sitt lattficka”, förklarar Goulven. ”Som tur var tappade vi den inte. Vi kunde sy ihop den igen.” Med väderfilerna som underlag handlar dagens fråga för besättningen om hur de ska hantera högtrycket som de kommer att möta. För ombord på Qwanza slutar man inte heller att låta hjärnorna arbeta.
12 november 2023
Qwanza har växlat upp. Segelbyten, ständiga trimjusteringar, analys av väderfiler ... Goulven och Nicolas arbetar outtröttligt för att få båten att gå framåt. En blick på ställningen bekräftar att deras arbete inte är förgäves. De slukar sjömilen med omättlig aptit och närmar sig båtarna framför dem. Vid lunchtid hade Qwanza bara 30 sjömil upp till Le bleuet de France och 40 sjömil upp till Mussulo 40.
Något att glädjas åt: ”Natten var lugn och sedan i morse har vi arbetat hårt för att få båten att gå så snabbt som möjligt”, bekräftade Goulven på söndagsmorgonen. ”Som man säger i jargongen: ’vi brassar på med segel’. Ena stunden sätter vi spinnakern, J1:an, code zero ... Vi slutar aldrig!” Dagens utmaning är att hantera högtrycket som blockerar deras väg på bästa sätt. Vid lunchtid kämpade de, liksom de allra flesta av deras konkurrenter, hårt för att inte fastna i bleket, denna förbaskade brist på vind som får alla seglare att känna ångest.
Och när Qwanza tillåter det, mellan två slag, ägnar sig de båda navigatörerna åt att läsa eller koppla av. Alltid med humöret på topp!
13 november 2023
Ombord på Qwanza rasar striden. Goulven och Nicolas står mer än någonsin på krigsfot. Justeringar, segelbyten, ständig analys av väderfiler och virtuella ruttningar ... De båda navigatörerna har inte en minut för sig själva. De sliter med kropp och själ för att få Qwanza att gå så snabbt som möjligt. Ibland med obehagliga överraskningar. Efter att ha tagit in på resten av konkurrenterna fick Goulven och Nicolas smaka på besvikelsen under måndagsförmiddagen den 13 november. Vädret hade nämligen spelat dem ett spratt: ”Vi hade hanterat högtrycket som blockerade vår väg bra, men under natten sjönk det ner över oss”, förklarade en besviken Goulven måndagen den 13 november. ”Vi förlorade 60 mil (110 km) på några timmar.”
En stund senare hade duon fått tillbaka leendena: ”Vi seglar med spinnaker och nu börjar det gå undan!” gladdes Goulven på eftermiddagen. Bland de goda nyheterna var de båda seglarna glada över att ha lagat sin uppblåsbara madrass: ”Vi upptäckte att det faktiskt inte är så dumt att sova utsträckt i stället för hoprullad till en boll!” skrattade Goulven också. Dessutom hade vi inte längre någon musik på telefonerna, men tack vare surfplattan har vi det igen. I morse var det discostämning ombord.
Martinique ligger fortfarande långt borta. Qwanza har över 2 900 nautiska mil (5 370 km) kvar till målgången. Det finns gott om tid att komma ikapp huvudklungan. Passadvinden är ännu inte särskilt stark, men den väntas faktiskt bli något friskare under de kommande timmarna: ”Vi håller 8–9 knop”, förklarade Goulven på måndagskvällen. ”Vi borde ta in lite på dem där framme under nattens början.”
På landbacken håller vi tummarna.
Dagens radiosändning (Goulven direkt) på transatens webbplats: https://www.
transatjacquesvabre.org/
bilder-ljud
14 november 2023
Det här är den ständiga huvudvärken ombord på Qwanza. Goulven och Nicolas måste hantera ett mer än nyckfullt väder. Passadvindarna är särskilt instabila och svaga. De överstiger inte 10 knop och tvingar seglarna att ständigt kryssa fram och tillbaka på vattnet i jakt på minsta lilla pust från Eol. Det är långt ifrån enkelt: ”Vi hade ännu en vindstilla avslutning på natten”, beklagade Goulven när han på tisdagen den 14 november sammanfattade de senaste 24 timmarna av kappseglingen. ”Vi fick till och med ta ner spinnakern, som inte längre gjorde någon nytta. Vi har medelhavsliknande förhållanden med sol, svag vind och platt hav. Ibland kommer det ändå en dyning som påminner oss om att vi inte kommer att få fougasse på kvällens meny!”
Bland de goda nyheterna klättrade Nicolas upp i masten och reparerade vindmätaren. Därför fungerar all elektronik ombord på Qwanza återigen, och humöret är gott – liksom, förstås, sinne för humor. Det är huvudsaken.
15 november 2023
Ombord på Qwanza, som fortfarande kämpar mot väderförhållandena för att komma ikapp båtarna framför, är energihanteringen ännu en daglig huvudvärk. Båten är utrustad med bara två batterier. Det är de som distribuerar elektricitet till all elektronisk utrustning: navigationscentral, autopilot, AIS, lampor, satellitantenn (på bilden, det stora svampliknande utrymmet längst bak), dator … Särskilt energikrävande apparater.
Därför måste man regelbundet se till att batterierna är ordentligt laddade. För att göra det har Goulven och Nicolas flera möjligheter.
För det första har de motorn, till vilken en laddare är ansluten. Det är ett mycket effektivt sätt att ladda batterierna med ny elektricitet. Men för att fungera behöver den diesel, och ombord på Qwanza, liksom på alla andra Class 40-båtar, har seglarna bara tagit med sig en begränsad mängd bränsle.
Det finns också en hydrogenerator. Den är monterad längst bak på båten, som en sorts undervattensvindturbin, och producerar elektricitet med hjälp av vattnets kraft när båten rör sig framåt. Men för det krävs en ganska hög fart.
Det finns till sist solpanelerna. Det finns två på Qwanzas däck. De är perfekta när Râ visar sig från sin bästa sida. Men producerar mycket mindre när vädret är grått.
Or, under de första tävlingsdagarna var vädret just inte särskilt bra: "Under den första veckan gick vi lite för hårt åt motorn, medger Goulven, som såg dieselnivån sjunka rejält. Vi började använda bränslereserverna. Som tur var har vi alltså hydrogeneratorn och solpanelerna. Satellitantennen drar faktiskt mycket ström. Vi slår bara på den när batterierna är fulladdade. I kompassläge drog autopiloten också mycket."
Ombord på Qwanza är det inte bara vindens energi som Goulven och Nicolas hanterar för att få båten att gå framåt.
16 november 2023
Trots Atlantens väldighet är det inte ovanligt att möta andra båtar. Det var vad som hände Qwanza onsdagen den 15 november på kvällen: "Vi mötte en kryssningskatamaran, berättar Goulven. Vi pratade med besättningen via VHF, båtens radio. Den hade lämnat Toulon och korsar Atlanten på väg mot Grenadinöarna i Karibien. Vi passade på att dela våra uppdaterade väderfiler. Besättningsmedlemmarna berättade att de också hade träffat en schweizare som, precis som de, höll på att korsa Atlanten. De bjöd ombord honom på en öl!" Ett trevligt möte, som glömdes bort några timmar senare ... För natten till torsdagen bestämde sig spinnakern för att krångla: "Det här är inte längre en tävling utan en initieringsresa, berättar Goulven filosofiskt. Vi redde ut en härva i spinnakern som ingen hade kunnat föreställa sig! Spinnakern tappade faktiskt luften under en surfning och rullade ihop sig mycket långt ner, så att en stor ficka bildades ovanför. Jag var tvungen att klättra upp i masten. Där blev jag kvar i två timmar och försökte reda ut den. Till slut skar jag av remmen högst upp vid dess topphorn." Därefter var det strumpan som används för att hissa och ta ner spinnakern som gav de båda seglarna ångest: "Det fanns knutar där också, muttrar Goulven. Än en gång var vi tvungna att tillbringa två timmar i masten för att reda ut allt."
Som tur var blåste det bara 10–15 knop." När allt hade återgått till det normala hissade Goulven och Nicolas en ny spinnaker (A5) och fortsatte mot Kanarieöarna och ön La Palma, där de planerar att lägga till i Santa Cruz de La Palma för att fylla på diesel: "Om racet ska dra ut på tiden är det lika bra att ha reserver, förklarar Goulven. Om möjligt stannar vi bara så länge det tar att tanka."
17 november 2023
Det blev alltså inget stopp för Qwanza. Efter att ha tänkt igenom saken och bedömt att båten går bra beslutade Goulven och Nicolas att inte stanna på ön La Palma i Kanarieöarna. Det hade de först övervägt för att fylla på diesel: ”Vi seglar med vår A2-spinnaker och den är inte alls dålig”, förklarar Goulven. ”Den är stabilare. Jag skulle till och med säga att den är magisk. I natt kryssade vi slalom mellan öarna för att hitta vind. Jag passade på att köra massor av ruttberäkningar på datorn. När det gäller dieseln får vi klara oss med det vi har.” Fortfarande under spinnaker, tidigt på morgonen fredagen den 17 november, susade Qwanza fram i 20 knops vind och nådde toppar på 17 knop.
Det borde ha gjort det möjligt för dem att komma ikapp gruppen framför, innan de återigen tappade mark: ”Det irriterar oss ganska mycket att vi inte har kommit närmare än så, trots att vi arbetade hela natten, utan uppehåll, för att få båten att gå framåt”, beklagar Goulven. ”Jag hoppas verkligen att vädret kommer att förändras och utvecklas till vår fördel.” Faktum är att varje gång de tar igen en del av sitt försprång hamnar de två navigatörerna, som fortsätter söderut mot Kap Verde-öarna, återigen i svaga vindar, medan båtarna framför ökar farten...
Ett ständigt svårt pussel att lösa ombord på Qwanza, där Goulven och Nicolas ändå inte slår av på takten. På bilderna: vindstilla områden på omborddatorns skärm när de passerar Kanarieöarna, och de två navigatörerna som arbetar hårt för att få Qwanza att gå framåt.
18 november 2023
Qwanza kommer starkt! Sedan flera timmar tillbaka har Goulven och Nicolas, med hjälp av Eols gynnsamma vindar och genom att utnyttja dem klokt, gjort en stark upphämtning på båtarna framför dem. Tidigt på kvällen var de, räknat efter varje båts avstånd till målet, bara omkring trettio sjömil från Mussulo 40, på 36:e plats. De senaste tjugofyra timmarna hade de dessutom tryckt på turboknappen och seglat 225 sjömil: ”På måndag kommer vi inte att ha särskilt mycket vind”, förklarade Goulven på morgonen lördagen den 18 november. ”Men fram till dess har vi två dagar på oss att njuta i passadvindarna. Det är underbart! Det är precis det jag kom hit för att få uppleva i den här transatlantiska seglingen: strålande sol, en allt längre dyning och fartmätaren som pendlar mellan 11 och 16 knop. Vi inser verkligen att de här båtarna är byggda för att segla på oceanen.” Den här expressseglingen bjuder också på en hel del överraskningar. De ser allt färre fåglar, vilket är normalt eftersom de kommer längre från land, men förutom att segla tillsammans med delfiner korsar de också flygfiskarnas väg. De fick till och med syn på en stor vit insekt, hälften trollslända och hälften gräshoppa!
På bilderna: kapten Goulven efter sitt vaktskifte och Qwanza i full fart, på gränsen till att begrava fören!
19 november 2023
Att tävla till havs kräver en ständig insats. Sedan starten har Goulven och Nicolas knappt haft tid att slå dank. De kämpar outtröttligt för att få Qwanza att gå så snabbt som möjligt: täta segeljusteringar, ständig analys av väderfiler och bästa möjliga rutt, hantering av energin ombord, fyllning och tömning av barlasttankarna ... Allt detta hindrar dem inte från att njuta så mycket som möjligt: ”Det har snart gått en vecka sedan vi började segla under spinnaker”, säger Goulven glatt. ”På natten avtar vinden lite, men framför allt blir havet lugnare. Vi håller nästan samma fart. Glidkänslan är otrolig. Gårdagen (lördagen den 18 november) var den vackraste sedan vi gav oss av. Seglingen var helt enkelt perfekt. I dag, söndag, hade vi medelhavsliknande förhållanden med svagare vind.”
Ren lycka, som inte hindrar Goulven från att låta hjärnan arbeta för att försöka förutse ankomsten: ”Jag gör regelbundet ruttberäkningar för att försöka se när de andra och vi själva kommer fram”, förklarar han. ”Men det förändras hela tiden. Hur som helst kan jag i dag bekräfta att autopilotens haveri kostade oss mycket ... Vid nästa transatlantiska segling ska jag se till att allt ombord finns i dubbla uppsättningar: vindmätaren, autopilotens cylindrar, de olika datorerna ... Även om det innebär att vi måste hitta en lösning för en oberoende energiproduktion.”
20 november 2023
Ett geni kom ombord på Qwanza måndagen den 20 november. I morse var det nämligen dags för vårstädning med hjälp av det berömda tvättmedlet. När förhållandena var de rätta, båten lugnt och utan protester gick på autopilot och fortfarande under spinnaker, passade Goulven och Nicolas på att tvätta ordentligt. Därefter hängdes tvätten naturligtvis upp på mantågen: ”zigenare en dag, zigenare alltid!” När det gäller seglingen fortsätter Qwanza mot Martinique och slukar sjömilen med glupande aptit: ”Vi har kommit under 2 000 sjömil till målet”, förklarar Goulven. ”Vi tillryggalägger 210–220 sjömil (400 km) per dag. I natt bör vi ändra kurs något för att styra mot det lilla nålsögat som vi har siktat på i fyra dagar. Vi har sänkt storen och spinnakern med cirka 5 cm så att deras fall (linan som används för att hissa och fira seglet) inte ska slitas av att skava på samma ställe.” Qwanza bör nå Fort-de-France om ungefär tio dagar. Men än är inget avgjort. Båtarna som har valt en nordlig rutt bör nämligen sakta ner under de kommande timmarna. Det kan gynna Qwanza ... Vi håller tummarna!
På bilderna: tvätt på Qwanza och skepparen i samtal med geniet
21 november 2023
När Eol tröttnar säger sjömännen att det är ”pétole”. Och när vinden helt uteblir kan man rentav tala om ”pétole molle”. Det är något som går en på nerverna när navigatörerna under en kappsegling gör allt för att få segelbåten att gå framåt. Så har det varit ombord på Qwanza i flera timmar, där Goulven och Nicolas kämpat för att få båten att glida fram i … vindstiltjet: ”Det har hunnit ikapp oss”, beklagade sig Goulven tidigt på morgonen denna tisdag den 21 november. ”Och naturligtvis påverkas de där framme lite mindre än vi! Vi kämpade hela natten för att försöka komma över 3 knop.” Mot slutet av förmiddagen hade de två sjömännen återfått något som liknade ett leende: ”De där framme har inte heller någon vind längre”, förklarade Goulven mitt på dagen. ”Normalt borde vinden komma bakifrån … Vi längtar efter att hitta tillbaka till passadvindarna. Förutom vindstiltjet är det dessutom gråmulet.” Situationen kommer att fortsätta i åtminstone 24 timmar till. På bilden syns fall och skot tidigt på morgonen, vilket visar att de två navigatörerna verkligen inte har legat på latsidan för att få Qwanza att gå framåt.
På bilden syns fall och skot tidigt på morgonen, vilket visar att de två navigatörerna verkligen inte har legat på latsidan för att få Qwanza att gå framåt.
22 november 2023
En lugn och behärskad röst, en gnutta gott humör och en otrolig vilja att få Qwanza att nå sin fulla potential: denna onsdag den 22 november, efter att gårdagens vindstiltje var glömd, visade Goulven prov på järnmoral. Tillsammans med Nicolas hade han återupptagit färden framåt och framför allt ser de återigen hur avståndet till båtarna framför dem minskar: ”Vi har 13–14 knops vind”, berättade Goulven glatt vid 13-tiden. ”Vi går i över 10 knop. Det är perfekt. Vi har gjort en virtuell rutt på datorn och försöker ligga före den. Vi bör vara framme på Martinique om tio dagar.” Det verkar som om de alternativ som vissa konkurrenter valt, särskilt de som tagit en nordlig rutt, är mindre fördelaktiga än alternativen för dem som valt en sydligare kurs. Så är fallet med Qwanza: ”Jag tror att vi ligger bättre till än de”, analyserar Goulven. ”Dessutom kommer vinden bakifrån, och därför får vi den före dem. Vi seglar i en vinkel på 145° mot vindriktningen utan att gå längre söderut. Vi har aldrig gett upp. Vi kan verkligen inte göra bättre ifrån oss. Samtidigt kämpar alla där framme också, dag som natt. Hur som helst är båten i toppskick och går som den ska.” På morgonen hissade Goulven och Nicolas sin största spinnaker igen efter att ha reparerat den uppe i toppen. Det gav dem möjlighet att växla upp under en strålande sol. Nu återstår bara att hålla tummarna.
På bilderna: den största spinnakern under en strålande sol!
23 november 2023
Ombord på Qwanza ger ingen upp, och det kommer säkerligen att löna sig. I alla fall kämpar Goulven och Nicolas för att hämta in på konkurrenterna framför dem. Under de kommande dagarna kan de, om de håller farten och framför allt om väderprognoserna bekräftas, gå förbi besättningarna som valt en nordlig rutt. På land kommer vissa att få blåsor av att hålla tummarna så hårt … Kort sagt: på Qwanza seglar man med kniven mellan tänderna, justerar seglen hela tiden och framför allt tänker man intensivt: ”Natten mellan onsdag och torsdag var perfekt”, berättar Goulven. ”Det var nästan fullmåne och vi såg som mitt på dagen. Vi behövde inte ens tända våra pannlampor! Vi gjorde en gipp för att korrigera kursen och bytte spinnakern mot en mindre, A2, för att bättre anpassa oss till seglingsförhållandena …” Mitt på dagen susade Qwanza fram i 15–18 knop under en strålande sol, vilket var mycket bra för besättningens moral: ”Vi befinner oss i passadvindarnas område”, njuter Goulven. ”Dyningen blir längre och båten börjar göra riktigt fina surfar. Vid den senaste ruttberäkningen skulle vi vara framme om åtta dagar, men vi hoppas komma fram tidigare, kanske om sju dagar. Egentligen tävlar vi mot datorns ruttberäkning. Vi har ställt in den på 100 % av båtens möjliga fart och försöker ligga före prognoserna.” Enligt väderprognoserna bör Qwanza ha fortsatt vind under de kommande timmarna. Mycket goda nyheter.
24 november 2023
En idealisk natt med en båt som håller en genomsnittsfart på 10 knop, en magnifik soluppgång, ännu ett byte av spinnaker, ytterligare en stagvändning och mötet med … Polyfemos, cyklopen.
Fredagen den 24 november började under bästa tänkbara förhållanden ombord på Qwanza. Goulven och Nicolas avverkar mil efter mil med stor njutning och visar upp ett stålfast humör: ”Vi hade en fantastisk natt”, gläds Goulven. ”För en gångs skull var förhållandena gynnsamma för oss. Att slå på morgonkvisten kommer att bli en tradition! Hur som helst är de här kursjusteringarna i förhållande till vinden trevliga, de ger dagen mer liv.” Qwanza befinner sig nu mindre än 1 500 sjömil från målet på Martinique.
Enligt de ruttberäkningar som gjorts på datorn ombord skulle Qwanza kunna korsa mållinjen senast den 1 november. Fram till dess, och det bekräftas för närvarande, skulle Goulven och Nicolas kunna ta igen sitt försprång på båtarna framför dem. Särskilt eftersom vädret verkar vara till deras fördel.
25 november 2023
Sedan omkring 24 timmar tillbaka hanterar Goulven och Nicolas ombord på Qwanza en ny faktor: sargassotången. Det är brunalger som utvecklas och lever vid vattenytan. Hittills inget att anmärka på. Förutom att de, burna av strömmen, bildar stora ansamlingar på vattenytan och korsar fartygens väg. Qwanza har alltså inte heller undgått dem: ”De bildar liksom stråk”, förklarar Goulven. ”När man seglar genom dem fastnar några mellan skrovet och roderbladets överkant. Vi har försökt ta bort dem, men det är lönlöst. Så fort vi får bort dem seglar vi in i ett nytt bälte! Egentligen lossnar de till slut av sig själva och försvinner.”
När det gäller seglingen susar Qwanza fram i cirka 10 knop på halvvind, i passadvinden som blåser med 15 knop. Efter att ha hittat autopilotens manual på datorn har Goulven och Nicolas också finjusterat inställningarna för besten. Den har blivit effektivare, och det märks på Qwanzas gång: ”Det är som om båten vore ett rakblad, försäkrar Goulven. Den rör sig inte!”
I resultatlistan bör Goulven och Nicolas, om de fortsätter i samma riktning, passera den martinikanska besättningens båt, som hade valt en nordlig rutt. Däremot har de svårt att ta igen dem som ligger precis framför och följer samma rutt som de gör. Qwanza bör korsa mållinjen senast nästa fredag. Fram till dess kommer placeringen sannolikt att förändras.
26 november 2023
Ombord på Qwanza har sedan starten i Lorient, utöver själva seglingen, en hel organisation för vardagslivet vuxit fram. Nätterna är långa i tropikerna. Det blir mörkt redan klockan 19 och solen återtar inte sitt herravälde förrän runt klockan 9: ”Bortsett från om man måste manövrera, och knappt ens då eftersom vi klarar allt på egen hand, delar vi upp natten i fyra vakter”, förklarar Goulven. ”Vi har lagt den första vakten fram till 2.30, den andra till 5.30 och två kortare för att avsluta natten. Det passar oss. Dessutom hinner vi återhämta oss ordentligt genom att ta en tupplur på eftermiddagen.”
Det gäller också att tänka på att få i sig mat. Även där har en rutin etablerats ombord på Qwanza: ”Eftersom vi tog av reserverna av ’frukostgrejer’ när fronterna passerade i början av seglingen, består frukosten numera bara av kaffe och en müslibar. Vid lunch och middag är det ’äta lutande’ (översatt från qwanzalianska: en påse frystorkad mat är fortfarande den bästa rätten även när båten lutar), vilket vi inte tröttnar på så länge vi varierar märkena …” På eftermiddagen, runt klockan 16, blir det mellanmål i form av äppelmos: ”Det är inte mycket, men samtidigt slipper man lägga på sig fett”, skrattar Goulven. ”Nico äter mycket och är fortfarande lite hungrig, men vi kommer att hålla ut eftersom vi tänker på den grillade kyckling som väntar på oss.” När det gäller förråden döljer Goulven inte att de saknar ”socker, peppar, olja …”
Den här söndagskvällen den 26 november fortsatte Qwanza sin raka färd mot Martinique med några överraskningar: ”Passadvinden är konstant i sina … oregelbundenheter”, berättar Goulven. ”I lördags kväll hade vi till och med under en stund en vind rakt från norr och trodde nästan att autopiloten hade lagt av.” Samma sak gäller Eols styrka och riktning: ”Ibland har vi 10 knop, sedan 20 knop; den kommer från nordost, sedan från öster … Passadvinden har inte riktigt etablerat sig.” Man kan fråga sig om spårvagnen trots allt inte är bättre ombord på Qwanza, som just har anslutit sig till Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) …
