Para Sport en Lagoped: piloten uitrusten met ski’s die zijn aangepast aan hun handicap
|
Fabian is skileraar. Zijn pensioen komt dichterbij en hij zoekt naar een invulling voor deze nieuwe vrije tijd. Op een dag ontmoet hij op de pistes van La Rosière iemand die een skitandem bestuurt. Hij houdt halt, kijkt toe en stelt vragen. Een skitandem is een stoel die op twee ski's is geplaatst en wordt bestuurd door een opgeleide begeleider. Zo kunnen mensen met een handicap de pistes voor alpineskiën afdalen, ongeacht de ernst van hun situatie. Fabian vraagt hoe je piloot wordt. Hij volgt de door Tessier gecertificeerde opleiding, van de toonaangevende fabrikant van dit type materiaal. Vervolgens biedt hij zijn diensten rechtstreeks aan Belgische instellingen aan.
Para Sport ontstond daaruit, in 2023.
Aangepast skiën voor mensen met een handicap als belangrijkste missie
Para Sport organiseert aangepaste sportactiviteiten in België en het buitenland voor mensen met een handicap en senioren. Aangepast skiën voor mensen met een handicap vormt de kern van hun missie: het onmogelijke omvormen tot een toegankelijk avontuur, met veiligheid en persoonlijke begeleiding.
De winteractiviteiten die ze aanbieden omvatten verschillende toestellen. De snowkart, ontworpen voor liefhebbers van snelheid en controle, is toegankelijk voor mensen met beperkte mobiliteit. De Tempo Duo, waarbij de menselijke relatie centraal staat: de monitor bestuurt het materiaal terwijl de deelnemer volop van de afdaling geniet.
En de flexibele tandem, voor volledige begeleiding, waarmee je de sensatie van het glijden zonder fysieke beperking kunt ervaren. Voor wie op zijn beurt anderen wil begeleiden, biedt Para Sport ook gespecialiseerde opleidingen aan: van beginner tot professional die van loopbaan verandert, deze modules dragen de nodige kennis over om deze toestellen te besturen.
Para Sport is vandaag het enige erkende opleidingscentrum in België voor deze disciplines, met een kwaliteitscharter dat in samenwerking met Tessier werd opgesteld. Tijdens het eerste winterseizoen 2023/2024 stond Fabian er alleen voor. Vanaf mei 2024 ging hij op zoek naar gemotiveerde mensen om zich bij het project aan te sluiten. Vijf nieuwe piloten vervoegden het team. De samenwerkingen met instellingen breidden zich uit in België, Nederland en de Franse Alpen.
De Lagoped-outfits in de uitrusting van Para Sport
Een gele ski-jas en liefde op het eerste gezicht
In de winkel La Glisse in Luik begon het partnerschap met Lagoped. Fabian komt binnen met een duidelijk idee: hij wil kleurrijke outfits die zichtbaar zijn op de pistes. Wanneer je een skitandem bestuurt voor aangepast skiën voor mensen met een handicap, is zichtbaar zijn geen ijdelheid: het is een kwestie van veiligheid voor de bemanning. De zaakvoerder haalt een gele EVE-jas tevoorschijn. Fabian past hem. Hij vertrekt ermee.
Zodra ze het materiaal in handen hadden, namen de piloten de outfits in gebruik. Sindsdien gebeurt elke pilootrit in een EVE-jas en een SUPA-broek. Zonder uitzondering.
"Kleren maken de man niet, maar in ons geval maken de kledingstukken alles uit. Zo worden we als professionals herkend: iedereen is op dezelfde manier gekleed."
Wat de outfits in de praktijk doen
De eerste productervaring die Fabian vermeldt, is de broek. De versteviging op de coating onderaan de SUPA-broek is bestand tegen de specifieke belasting van het besturen van een tandem: lage posities, herhaald steunen op de sneeuw en contact met het materiaal. Een klassieke broek houdt dit gebruikstempo niet vol. De SUPA wel.
De outfits worden het hele seizoen gedragen zonder tussen twee uitstappen te worden gewassen, en vervolgens één keer aan het einde van het seizoen. Intensief gebruik, in de sneeuw, onder herhaalde koude en vochtige omstandigheden. De conclusie is duidelijk: de kleding gaat lang mee, terwijl andere producten sneller slijten.
De combinatie van kleuren is een visueel kenmerk van het team geworden. Een blauw jack met een gele broek, blauwe ritsen die afsteken tegen het geel, en een mooie toevalligheid: de ski's van het team, Zag Harfang 96, zijn ook geel en blauw. Op de Oostenrijkse pistes waar Para Sport actief is, merken klanten de matchende kleuren op. Het trekt de aandacht en brengt gesprekken op gang.
Waarom Lagoped en niet een ander merk
Fabians antwoord is duidelijk. Hij zocht een merk dat in de loop der tijd kon meegroeien, met blijvende kleuren en niet met kleurstellingen die van seizoen tot seizoen verdwijnen. Een tijdloos merk, met een blijvende beschikbaarheid van de modellen, zodat hij zijn piloten opnieuw kon uitrusten zonder bij elke nieuwe aanwerving van outfit te moeten veranderen.
En een merk dat zich inzet voor het milieu. De piloten van Para Sport bewegen zich in de bergen, in natuurlijke omgevingen die ze willen beschermen. Samenwerken met een merk waarvan de kleding in de Europese Unie wordt gemaakt, van 100% gerecyclede materialen en zonder PFAS, past binnen die overtuiging. Aangepast skiën voor mensen met een handicap beoefenen en opkomen voor toegang tot de bergen voor iedereen verdienen uitrusting die deze inzet waardig is.
"Ik ben erg trots dat ik deel uitmaak van dit avontuur. De piloten zijn zeer tevreden over de outfits."
Om de activiteiten van Para Sport op het gebied van aangepast skiën voor mensen met een handicap te ontdekken, kunt u terecht op hun website. Om de outfits van het team te bekijken, zijn het EVE-bergjack en de SUPA-broek verkrijgbaar op lagoped.com. Ze worden in Europa gemaakt van 100% gerecyclede materialen en hebben een garantie van 5 jaar.
