Carnet de randonnée : un week-end dans les Vosges

Randonnée seul, en famille, en couple ou entre amis : chaque sortie en montagne est unique et précieuse. Cette fois-ci, un groupe d'amis s'est constitué sur Facebook pour profiter du week-end de la Pentecôte en se lançant dans une randonnée à pied. Destination : les Vosges.

Le groupe de randonnée s'est retrouvé à la gare de l'Est à Paris : 11 jeunes actifs entre 25 et 30 ans prêts à découvrir les forêts vosgiennes le temps d'un week-end. 

Nous avons tous convergé vers Strasbourg pour débuter notre périple. Depuis Paris, le trajet est rapide : 1h45 en train, avec un départ à 7h16 le samedi matin. Une fois à Strasbourg, nous avons pris le TER en direction de Saverne, partant à 9h23. L'excitation montait alors que nous nous rapprochions du point de départ de notre randonnée.

Nous sommes arrivés à Saverne en milieu de matinée, juste à temps pour profiter du marché. Ce fut l'occasion idéale pour se ravitailler en produits locaux et frais avant de quitter l'agglomération pour rejoindre la forêt pour le début de la randonnée.

Quitter la ville pour entrer dans la forêt fut un moment magique. Nous avons rapidement grimpé pour atteindre les hauteurs, suivant un sentier balisé par le Club Vosgien, dont les marques distinctives diffèrent des GR classiques avec leurs propres codes couleurs et signes.

En effet, le Club Vosgien est créé en 1872 sous l'impulsion de Richard Stieve, un magistrat allemand. La société touristique est fondée sous son nom allemand de Vogesenclub. Pour fêter ses 25 ans d’existence en 1897, un itinéraire de la traversée du massif des Vosges est créé et balisé d’un rectangle rouge. C'est ce balisage qu'on retrouve aujourd'hui tout au long du sentier de randonnée. 

En 1946, les 430 km qui relient Wissembourg à Fesches-le-Chatel dans le Territoire de Belfort sera finalement labellisé GR5. 

La forêt dévoilait peu à peu des vues magnifiques sur la vallée. Tout au long du sentier de randonnée, nous avons la chance d'en apprendre plus sur la flore riche et variée, à travers des pancartes et panneaux. Une immersion totale dans la nature.

Notre premier grand arrêt fut le Château du Haut-Barr, une construction impressionnante du XIIe siècle, offrant un panorama exceptionnel sur les Vosges du Nord, les Vosges Moyennes et la plaine du Rhin. Nous avons évidemment grimpé sur ses hauteurs, émerveillés par les vues que nous offre cette randonnée.

Au fur et à mesure de notre progression, le groupe de 11 personnes a appris à se connaître. Les présentations allaient bon train : nos métiers, nos niveaux en randonnée, nos connexions les uns avec les autres. Pas de quoi s'ennuyer sur le sentier !

Nous avons atteint la Tour du Brotsch (542m), une structure érigée en 1897, qui marquait un ancien site protohistorique. Un arrêt idéal pour le premier ravitaillement de la randonnée. 

Le point d'intérêt suivant est le Rocher du Geissfels. De là, la vue sur la vallée et le rocher du Dabo était saisissante. Le groupe en a profité pour faire quelques photos souvenirs de la randonnée. 

Plus tard, nous avons déjeuné derrière le Rocher du Hibou, un gros cailloux qui s'élève dans la forêt, un moment de convivialité et de repos bien mérité.

La randonnée a continué au rythme du groupe : entre forêts, points de vue sur la vallée, ville étape et jardins de particuliers. 

Après le Col du Valsberg (652m), l'un des points culminants de la journée de randonnée, nous avons enfin atteint Wangenbourg-Engenthal, une charmante station climatique.

Juste avant l'orage, nous avons accéléré pour monter notre campement au camping Les Huttes. Myriam nous a accueillis chaleureusement. Le camping est particulièrement bien équipé : WC, douche, eau, espace convivial et bien situé. A 15 minutes à pied du centre du village.

Alors que l'averse battait fort, Myriam nous a gentiment proposé de nous déposer en voiture à l'Auberge du Château. Nous avons pu profiter d'un délicieux dîner avec, au menu, les spécialités de la région telles que les kneffes (gnocchis des Vosges, préparés à partir de farine, d’œuf et de lait)

Le dimanche matin, nous avons quitté le camping tardivement. Le sac allégé, nous avons choisi un parcours plus doux, évitant les cols pour que chacun puisse profiter de la randonnée sans trop de difficulté.

L'alternative de cette journée de randonnée aurait été de passer par le sommet du Schneeberg (961m). 

Nous avons atteint le Château du Nideck pour le déjeuner. Un gentil randonneur allemand nous a indiqué l'accès aux escaliers pour profiter de la vue. Le menu simple de semoule et accompagnements a été rehaussé par la beauté du paysage. Le temps se gâtait, mais nous avons pu manger tranquillement.

Après le déjeuner, j'ai dû quitter le groupe pour rejoindre la gare d'Urmatt. Le chemin passait par la cascade de Nideck, un site populaire. La pluie s'est intensifiée, mais ma veste de randonnée imperméable m'a gardé au sec.

Les sentiers étaient boueux, et la randonnée en solitaire après tant de convivialité offrait une sensation étrange mais apaisante. Apercevant une biche, je ralentis et prend le temps d’observer chaque recoin de la forêt. Je me sens moi même observée. 

Arrivée à la gare d'Urmatt pour prendre le train de 17h23, j'ai eu juste le temps de visiter Strasbourg et dîner avant de prendre le train de retour pour Paris.

Ce circuit peut se prolonger sur le sentier de grande randonnée 53 (GR 53), traversant le nord du Massif des Vosges. Long de 167 km, il offre une immersion complète dans cette région magnifique. Il part de Wissembourg pour se terminer à Schirmeck. Son balisage est le rectangle rouge évoqué dans cet article. Une partie de cette grande randonnée traverse le Parc naturel régional des Vosges du Nord.

Distance: 164km

Dénivelé cumulé montée: 5927m

Pour ceux qui souhaitent l'explorer, des cartes IGN détaillées sont disponibles pour planifier votre randonnée : 

• Wissembourg Lauterbourg Soufflenheim Plaine du Rhin (3914OT).
• Haguenau Wissembourg l'Outre-Forêt PNR des Vosges du Nord (3814ET).
• Pays de Bitche PNR des Vosges du Nord (3713ET). 
• La Petite Pierre Niederbronn-les-Bains PNR des Vosges du Nord (3714ET). 
• Saverne Sarrebourg Rocher de Dabo (3715OT). 
• Mont Ste-Odile Molsheim Obernai Vallée de la Bruche (3716ET). 
• Le Donon Lac de Pierre-Percée (3616OT).

Le mois de mai est une période idéale pour explorer les Vosges, avec des paysages verdoyants et une nature en pleine floraison. Cependant, la météo peut être imprévisible lors d'une randonnée. En mai, les températures varient généralement entre 10°C et 20°C en journée, mais peuvent chuter rapidement, surtout en altitude. Les matinées et soirées sont souvent fraîches, et les averses ne sont pas rares. Il est crucial de bien se préparer pour faire face à ces conditions changeantes.

Nous espérons que ce récit de randonnée vous inspirera à découvrir les merveilles des Vosges. Que ce soit pour un week-end ou plus, l'aventure et la nature vous attendent !