Ekonomika sněhu ve Francii: model na pokraji vyčerpání?

Jak udržet život v celých údolích, když je sníh, na němž ekonomika po léta stojí, stále nejistější?

Od „sněhového plánu“ ze 60. let střediska hluboce proměnila horský prostor. Lanovky, silnice, rekreační objekty, vodovodní a kanalizační sítě: hory se vybavily tak, aby přivítaly stále více lyžařů, v době, kdy byla energie levná, sněhu bylo dost a biodiverzita v celospolečenské debatě téměř chyběla.

Dnes tento model naráží na růst teplot.

Projekce IPCC (Mezivládního panelu pro změnu klimatu) jsou poměrně jasné: nadmořská výška, ve které budeme nacházet sníh, se zvyšuje. Do 2050, pouze některá střediska ve vysokých nadmořských výškách (Tignes, Val-Thorens, Chamonix, Val-d’Isère, …) by si měla krátkodobě uchovat dostatek sněhu k pravidelnému provozování lyžování.

Pro velkou část Jižních Alp, Jury, Vogéz a Pyrenejí je situace méně jistá. Podle studie OECD (Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj) z roku 2007, která je institucemi stále pravidelně používána jako reference, může být lyžařský areál ekonomicky životaschopný pouze tehdy, pokud dosáhne minimálně 100 dnů provozu ročně. Hranice, které je stále obtížnější dosáhnout: příliš mírné zimy, srážky častěji ve formě deště a častější epizody oteplení.

To dnes vede k mnoha uzavíráním. A s nimi se ve francouzských pohořích objevuje nová krajina: opuštěné lanovky, zchátralé budovy, osamělé sloupy. Střediska duchů, viditelné jizvy modelu, který se hroutí. Jsou však všechna střediska odsouzena skončit stejně? Můžeme ještě rozvíjet alternativy?

Před tímto problémem se pro lyžařská střediska rýsují dvě možné cesty.

První možností je přeorientovat ekonomický model, snížit závislost na sjezdovém lyžování a rozvíjet aktivity „pro čtyři roční období“. Touto cestou se vydaly stanice jako Métabief v Juře, které investují do celoročně dostupných venkovních aktivit nezávislých na sněhu: trasy pro horská kola, pěší turistika, kolejová bobová dráha… Lyžování zůstává zachováno, ale bez nových masivních investic. Postupná a odolnější transformace, která přijímá změnu klimatu místo jejího popírání, ale ne vždy odpovídá environmentálním výzvám, jako je úbytek biodiverzity a potřeba snížit naši spotřebu energie.

V zimě například aktivity jako skialpinismus : je na vzestupu, nevyžaduje žádnou náročnou infrastrukturu, sleduje přirozené linie hory a přitahuje stále více lidí hledajících autenticitu. 

Tato aktivita by se mohla stát základem nového modelu, který je ekonomicky i ekologicky méně náročný, pokud budou dodržovány určité osvědčené postupy na ochranu biologické rozmanitosti.

Druhou cestou, často kombinovanou s první, je bezhlavý postup vpřed: za každou cenu udržet sjezdové lyžování investicemi do umělého zasněžování. Dnes je naprostá většina alpských areálů vybavena sněhovými děly. To, co kdysi bývalo příležitostným řešením (zajištění spodní části některých sjezdovek), se stalo podmínkou přežití. Nyní se zasněžují celé areály a zařízení se instalují stále výše.

Když sjíždíme bílou a dokonale hladkou sjezdovku, snadno zapomeneme, co představuje: intenzivní, systematický a energeticky náročný zásah do životního prostředí.

Umělý sníh je čtyřikrát hustší než přírodní sníh. Za pomoci práce rolb zhutňuje půdu, zpomaluje tání, snižuje tepelnou izolaci a zpomaluje vegetační cyklus. Sonja Wipf, ekoložka rostlin ze švýcarských institucí WSL a SLF, a její tým pozorovali v oblastech pod zasněženými sjezdovkami ve srovnání s okolními plochami úbytek přibližně 11 % druhů rostlin.

Dopad je i na faunu: v zimě, kdy zvířata potřebují šetřit energii, jsou oblasti vybavené sněhovými děly hlučnější a více navštěvované, a zvířata se jim proto vyhýbají. Zajíci, kamzíci, jeleni, ptáci… se těmto místům vzdalují, zatímco retenční nádrže (zásobníky vody) se mohou stát pastí pro obojživelníky a vysušovat přirozené mokřady.

Nejkritičtějším problémem však zůstává voda. Umělé zasněžování vyžaduje odběr značného množství vody z bystřin a podzemních vod… přesně v době, kdy je jejich průtok nejnižší. Nejvyšší kontrolní úřad již upozorňuje, že některá střediska mají výrobu sněhu omezenou vysycháním vodních zdrojů, což zvyšuje riziko konkurence s pitnou vodou a dalšími způsoby využití území (zemědělstvím atd.).

A ironie je krutá: nedostatek sněhu, částečně způsobený energeticky náročným modelem, je kompenzován technologií, která je sama o sobě velmi energeticky náročná. Začarovaný kruh, který se nakonec stejně stane neúčinným: až budou teploty příliš vysoké, sněhová děla už nebudou fungovat.

Kromě dopadů na životní prostředí se otřásá i samotná ekonomická životaschopnost sjezdového lyžování. Trh sjezdového lyžování dospívá: jeho přitažlivost klesá, školní lyžařské kurzy jsou stále vzácnější, bytový fond stárne, zatímco náklady na údržbu infrastruktury neustále rostou.

Tato realita naráží na zásadní sociální problém: horská střediska vytvářejí přímo či nepřímo přibližně 120 000 pracovních míst ve francouzských masivech. Na tomto stále vzácnějším „bílém zlatě“ závisí celá místní ekonomika. A právě tato závislost představuje problém.

Přechod už proto není volbou: je nevyhnutelný. Může však být také příležitostí. Skutečnou otázkou je, zda se rozhodneme jej předvídat a proměnit v projekt pro dané území, nebo zda jej budeme v naléhavé situaci pouze snášet.

Umělé udržování lyžování v areálech v podobě, jakou známe, je krátkodobým řešením, které ohrožuje budoucnost. Namísto riskování, že z hor vytvoříme muzeum turistických ruin, máme příležitost tyto oblasti znovu vynalézt.

Naléhavým úkolem není za každou cenu zachránit lyžování jako jediný způsob využití hor. Jde o to doprovázet jednotlivé oblasti na cestě k jiným, odolnějším modelům, dokud není příliš pozdě. Příklady, jako je Métabief, ukazují, že jiná cesta je možná. Vyžaduje však politickou odvahu, předvídavost a přijetí znepokojivé pravdy: nemůžeme hory nutit, aby se podřídily našim přáním. Přizpůsobit se jim musíme my, ne naopak.

Tento přechod není cílem sám o sobě, ale začátkem nového modelu, který musíme společně vytvořit. Horské oblasti se po válce dokázaly znovu vynalézt díky sázce na lyžování; nyní to dokážou znovu rozvojem šetrnějšího, rozmanitějšího a ohleduplnějšího cestovního ruchu. Klimatická změna nás všechny nutí přehodnotit naše postupy. Je to příležitost nově definovat náš vztah k horám.

Protože si připomeňme, že hory nejsou hřiště, které máme k dispozici. Jsou živým a křehkým prostředím, které nás přijímá. Toto privilegium s sebou nese odpovědnost. Respektovat značené stezky, nenechávat po sobě žádné stopy, pozorovat zvířata z dálky, přizpůsobovat své aktivity citlivým obdobím z hlediska biodiverzity: to vše jsou jednoduchá gesta, která svědčí o znovunalezeném vědomí. Hory zítřka budou takové, jaké se dnes rozhodneme chránit. Ne tím, že je budeme ovládat, ale tím, že se naučíme žít s nimi a respektovat jejich rytmus a hranice.